[Loinbleidd]

***

Дорогу Алкснис и Мария сидели молча. Мария, которую Алкснис посадил на заднее сиденье, думала о том, правильно ли она поступает, доверяясь первому встречному. Но с другой стороны у нее ведь не было выбора…
Алкснис же размышлял о том, что он начинает терять хватку. Киллер не может допустить, чтобы минутная слабость взяла над ним верх… и все же это произошло с ним – чувства взяли верх над разумом: теперь он чувствует ответственность перед девушкой, он должен ее защитить.
Между тем они проехали Лох-Несс, вокруг простирались горы, горы… казалось, им нет конца. Мария смотрела и восхищалась. Она не знала почему, но горы всегда влекли ее, с самого детства. Минут через десять они остановились. Алкснис повернулся и обратился к девушке на ее языке:
- Это аббатство Святого Петра. Лучше укрытие не найти. Здесь живет мой друг. Он нам с радостью поможет.
Лицо Марии просветлело. Она «воскликнула»:
- В этом аббатстве «служит» мой братик!
Но Алскнис прослушал ее, поспешая вперед.
***

Перед глазами мерцали огни – желтые, белые, затем, из-за усталости – красные, рыжие…
Гонка истощала…
Единственное, что хоть немного «радовало», что и его соперник тоже выдохся.
Воинов учили быть очень выносливыми, они могли бежать несколько часов подряд, но при этом по прямой, а они бежали по переулкам, через дороги…и дальше, по серым полям, когда трава начинала рассекать кожу, оставляя мелкие порезы.
Самым лучшим было то, что они не разговаривали, после той реплики в переулке и ментальной атаки они не обмолвились ни словом, только гонка, гонка…
Преимуществом Луи было то, что изначальный удар, который применил к нему Денверос, отнимал много сил, возможно лишь поэтому мужчина его еще не догнал.
Однако ребра давно болели, холодный воздух врывался в легкие и разрезал их, словно холодными ножами… дыхание начало срываться, а впереди маячило только какое-то серое пятно, и Луис не был уверен, что это нечто ему поможет.
Обернувшись, Луис на секунду заметил, что расстояние между ним и Денверосом сокращалось – опыт обыгрывал молодость.
«Интересно, почему он до сих пор меня не пристрелил…»
Однако, здание перед ним неуклонно приближалось, и по мере приближения Луи понял, что это какой-то монастырь. Молясь, чтобы он был не женским, юноша чуть сбавил бег, перейдя на быстрый шаг, и вошел в высокие ворота.
Не оборачиваясь, он быстро зашагал в сторону Храма…. Ден шел за ним.
***

Тьма сгущалась над шпилями собора Святого Петра. Мария проскользнула в храм следом за Алскнисом. Внутри было очень тихо, темно и прохладно, так темно, что девушка, идя вперед, не увидела Алксниса и натолкнулась на его широкую спину. Молодой человек повернулся и ободряюще приобнял ее.
Пройдя портал, они двинулись к единственному источнику света в церкви – то была келья Валентина…
Мальчик, услышав шаги, быстро поднялся с колен, ибо он творил вечернюю молитву; Мария кинулась ему на шею и крепко обняла. Потом знаками спросила:
- Как ты, мой милый? Мы с тобой не виделись целую вечность!
- Все хорошо, сестренка, мне очень хорошо, здесь так спокойно…
Алкснис молча наблюдал за этой сценой, хлопая удивленно глазами.
- Валентин, ты мне не говорил, что у тебя есть сестра.
Мальчик не успел ответить, так как в келью громко постучали.
Удивленный мальчик обошел свою сестру и друга, и приоткрыл дверь. На него взирало бледное лицо послушника.
- Брат Валентин! Пожалуйста, прошу! Вы должны пойти со мной! – послушник, казалось, только сейчас заметил Алксниса и Марию, которые стояли, тесно прижавшись друг к другу и к стене.
- Все в порядке, Павел, - проговорил юноша, улыбнувшись. – Это моя сестра и друг.
Обернувшись к ним, он проговорил на человеческом языке, обращаясь к Алскнису:
- Я скоро приду, пожалуйста, никуда не выходите, закройте дверь. Я дам условный знак, когда вернусь.
Алкснис кивнул, и, заперев дверь, перевел все Марии.
Тем временем Валентин прошмыгнул по темным коридорам за братом Павлом, они вышли в сад.
И вот тут-то Валентин заметил – вдоль забора мчались две тени – одна покрупнее, другая потоньше. Незнакомцы проскользнули в Храм, и тут-то Валентин вспомнил, что началась вечерняя молитва, а значит в храме сейчас молятся больше двухсот человек… И все же, что это за незнакомцы и каковы их намерения?...
Тем временем, в келье Валентина Алскнис и Мария все еще тихо стояли, прижавшись к стене.
- Что нам теперь делать? Что там могло случиться? – «спросила» Мария.
Алкснис не успел ответить, так как раздался страшный грохот. Кто-то с той стороны долбил в дверь. В какой-то момент она поддалась. В комнату влетел юноша со светлыми волосами, высокий и статный. Он тут же быстро захлопнул за собой дверь и закрыл накрепко на засов. Затем, оглянувшись и отдышавшись, он приложил палец к губам, давая понять Алкснису и Марии, чтобы они молчали.
За дверью послышались шаги двух пар ног и приглушенные дверью голоса.
- Нет, подождите! Туда нельзя! – воскликнул с той стороны Валентин, но тут дверь снова распахнулась, игнорируя засов, и в комнату вбежал еще один юноша, почти как две капли воды похожий на первого, только выглядел он старше и фигура напоминала скорее гладиатора – поджарый, высокий, без унции лишнего веса.
Пришелец быстро обвел взглядом келью, и, замерев, уставился на первого юношу. Не прошло и секунды, как он подскочил к нему и прижал к стене, стиснув шею локтем. Тот испустил стон, но всего один и короткий.
Валентин умоляюще воззрился на Алксниса, а Мария явно была напугана и жалась к стенке.
В два прыжка Алкснис достиг блондинов и оттащил нападавшего. Тот был аки зверь, сбежавший из клетки. Он пытался вырваться и снова начал тянуться к своей жертве. Но Алкснис был намного сильнее. Он придавил его к полу своим телом, не давая пошевелиться. Наконец агрессор затих, лишь злобно косясь в сторону врага.
Валентин подошел к Марие и прижал ее к себе. Бедняжка, она совсем окоченела в этой сырой непротопленной комнате.
Блондин, на которого зырил поверженный, сидел на скамеечке и потирал рукой шею, на которой остался красный отпечаток…
Молчание стояло минуты три, наконец, младший из блондинов вдруг опомнился и вскочил, переведя взгляд с парней на полу на девушку и мальчика у стены.
Поняв, что со стороны них ему ничто не угрожает, он подошел к лежащему и хотел было замахнуться ногой и дать своему преследователю под дых, однако в последнюю секунду что-то удержало его, и, чертыхнувшись, обхватил голову руками и рухнул на кровать, лицом вниз.
- Слезь с меня, - прохрипел поверженный, дергаясь, однако блондин с соломенными волосами не спешил слезать.
- С чего бы это вдруг? – насмешливо спросил тот. – Чтобы вы прикончили друг друга в монастыре? Нет уж. Лежи смирно, ато…
Девушка вздрогнула и подалась вперед, однако Валентин удержал ее за руку, и мягко отстранив, подошел к парню на кровати.
- Вам чем-нибудь помочь? – спросил он, дотрагиваясь до рукава куртки юноши. Тот перевернулся, и на Валентина уставились полные боли и сожаления глаза.
Не получив ответа, Валентин решил пойти на попятную.
- Меня зовут Валентин, а вы кто?
- Луи, - через некоторое время сухо ответил он, а затем посмотрел на блондина на полу и девушку, вопросительно вскинув левую бровь.
Алкснис же, продолжая прижимать к полу преследователя Луи, спросил:
- Как твое имя, несчастный?
- Д-денверос, - сквозь зубы прошипел тот.
- Так вот, Денвер, нам бы хотелось знать, что вам и вашему другу, - он указал на Луиса, - понадобилось в этой святой церкви?
Денвер как в рот воды набрал. Он молча глядел в стену впереди себя, как будто не замечая присутствующих.
- Я могу сказать, что ему здесь понадобилось. Он хотел меня удушить, убить!.. – воскликнул Луи.
- Церковь – не место для людских распрей. Вопросы такого рода должны решаться вне стен этого святого места. Вам надо срочно покаяться, обоим, - тихим голосом проговорил Валентин.
Луис презрительно прыснул сквозь зубы, почти одновременно с Денверосом, отчего оба изумленно воззрились друг на друга на долю секунды, а затем демонстративно отвели взгляды и посмотрели в разные точки.
Алкснис недовольно повернул голову к Валентину.
-И что мы будем с ними делать?
- Гм… - только и проговорил юноша, сложив руки на подобии молитвы.
Некоторое время стояла тишина, наконец девушка, которую молодым людям так еще и не представили, тронула за рукав мальчика и коротко взмахнула рукой в непонятном жесте.
Тот покачал головой и тоже ответил «руками».
Алкснис презрительно скривил губы, а Денверос на полу удивленно моргнул. Один Луис ничего не понял, а потому замотал головой от одного к другому.
- Она просил освободить Денвероса, - коротко пояснил Валентин. Луи напрягся, но промолчал.
Денверос коротко рассмеялся.
- Да не бойся ты… не трону тебя, пока что. - Он отвел взгляд и теперь выжидающе смотрел на край лица Алксниса – очень уж неудобна была поза, в которой он лежал.
Луис лишь злобно посмотрел на него.
- Итак, - опять заговорил Валентин, - нам надо освободить эту комнату. Братья уже подозревают, что мы тут занимаемся нехорошими делами.
- Брат Валентин, - сказал Алкснис взволнованно, - нам надо срочно спрятать Марию, ее хотят убить!
- Что? – Валентин испуганно округлил глаза.
- Да-да, поэтому я и привел ее сюда, дома слишком опасно.
Все замолчали, раздумывая над сложившейся ситуацией. Мария все еще тихо стояла у стены, наблюдая за движениями губ мужчин, ее окружавших.
Тут заговорил Луис:
- Если позволите, я помогу вам и вашей сестре, - он помолчал и продолжил, - здесь, в Шотландии я снял дом у берегов Лох-Несс. Я имею некоторые разногласия с французской полицией. Я должен скрываться. Если я буду жить один в этом огромном доме, это будет выглядеть подозрительно. Я могу выдавать Марию за свою жену…
- Ни в коем случае! – вскричал Алскнис, глаза у него сверкали, - я сам укрою Марию, Валентин…
- Брат Алскнис, - тихо сказал мальчик, - думаю, что дома у Лох-Несс лучше не найти. Этот молодой человек вызывает у меня доверие. А моя интуиция еще ни разу меня не обманывала…
Луис прикинул как можно было бы обыграть эту ситуацию… да, если представить полиции эту приманку, то, возможно, его не будут искать… Правда, все вопросы с полицией Маяр обещал улаживать, однако, не мешает подстраховаться лишний раз.
Он поднял глаза и встретился взглядом с Алкснисом. Тот, насупившись, метал молнии глазами. Луис попытался улыбнуться, однако под четырьмя парами глаз вышло неубедительно.
- Что ж, Валентин, - немного расслабившись, проговорил он, - я постараюсь оправдать ваши ожидания. А где будите вы?
- Я останусь в церкви, - коротко отозвался мальчик. – Это мое призвание, я не могу уйти.
Луис кивнул, будто не ожидал иного ответа.
- А вы? – теперь он обратился к Алскнису, который, слезши с Денвероса, стоял около девушки. Луис еще подумал, что они не плохо смотрятся вместе…
- Я пойду с вами! – порывисто отозвался он, в глазах его промелькнул гнев. – Я обещал защищать Марию и я сдержу слово.
Луис пожал плечами, ему это было безразлично, тем более, что дом действительно был большим.
- Тогда осталось решить последнюю проблему.
Все взгляды устремились на Денвероса, который, скривив губы, стоял у стола. Он хмыкнул, перестав крошить хлеб пальцами, чем он занимался последние минут пять.
- Ну ты же понимаешь, - иронически заявил он, глядя в глаза Луи – от этого взгляда парню стало не по себе, - что я не могу перестать тебя преследовать.
- Брат Денверос… - начал было Валентин.
Мужчина поднял руку, и мальчик замолк.
- Я уважаю церковь, Валентин, - сухо ответил он, - а поэтому я даю слово, что пока мы несем ответственность за Марию, я не трону Луи…
Они встретились глазами, короткая вспышка, несколько ударов сердца, никто ничего не заметил…
Через полчаса Луи с Марией ехали в машине Алскниса, к вящему неудовольствию того и злостной радости Денвероса, а еще через час Алкснис с Денвером уже были в большом кирпично-древесном коттедже.
Однако, большим он был только внешне, внутри же оказалось всего три жилых комнаты. Одну сразу же выделили Марие, а вот насчет остальных завязался спор: Денверос ну никак не хотел спать в одной комнате с Алкснисом, однако и Луи не радовала перспектива спать с этим человеком в одной комнате. Но все же ему пришлось подавить свою…не то, чтобы неприязнь, но присутствие Денвероса рядом с ним напрягало.
Наконец ближе к вечеру, когда «гости» устроились в своих комнатах, к коттеджу приехал Валентин (уговорив одного из послушников подвезти его).
Луис принял маленького друга с распростертыми объятиями. Этот мальчик вселял ему, и не только ему, уверенность и спокойствие в завтрашнем дне…
- Если позволите, я проведу эту ночь в комнате с сестрой. Мне надо убедиться, что она хорошо устроилась, что она успокоилась,- сказал Валентин как всегда тихим спокойным голосом.
- Да-да, конечно, брат Валентин, я только за! И мне будет спокойнее. Тем более этот Алскнис не внушает мне никакого доверия…
- Брат Луис, - прервал его Валентин, - в отношении Алскниса будь уверен, я за него ручаюсь!
Луис молча кивнул, не до конца избавившись от подозрений, и проводил мальчика в комнату к Марие.
Вскоре наступил вечер. Луис, который оказался неплохим поваром, как все французы, накрыл на стол. Столовая располагалась на первом этаже, к ней примыкала небольшая кухонька.
Решив переодеться перед ужином, Луис поднялся в свою комнату, наткнувшись по дороге на Алксниса.
- Повареныш, - хохотнул тот, и ушел к себе.
Луи передернуло от его взгляда. Однако у себя в комнате оказался Денверос…
Стараясь унять в себе все чувства, кроме совести, Луис придал лицу сосредоточенный невозмутимый вид и начал рыться в гардеробе. Особо много в его шкафу не было, однако нашлись чистые брюки темно-синего цвета и белая рубашка. Однако там же оказалась еще и черная рубашка, и Луи никак не мог определиться…
- Надень белую, - в гробовой тишине произнес голос у него за спиной. Луи вздрогнул и замер, не до конца застегнув брюки – в них надо было заправить выбранную рубашку.
Он обернулся и встретился взглядом с изучающим взглядом Дена. Тот, облокотившись о стол, без капли усмешки, смотрел прямо на Луи. С минуту стояло молчание, затем Луи накинул белую рубаху, пролепетав тихое «спасибо».
- Идем, отрывисто бросил он, когда был готов опускаться вниз. Денверос, нахально усмехнувшись, шагнул следом.
Внизу было оживленно. Алскснис, который уселся рядом с Марией, активно жестикулировал, что-то рассказывая девушке. Валентин сидел тут же, слева от сестры и умиленно на них смотрел.
Луис, как хозяин, сел во главе стола, Денверос пристроился по правую его руку.
Луи постарался на славу. Стол ломился от обилия французских кушаний: фуа-гра, запеченное в кляре, мясо в горшочках и конечно непревзойденные лягушачьи лапки.
Алкснис остался совершенно равнодушен к французской кухне, лишь немного поковыряв гусиную печень. Мария же, наоборот, с аппетитом уплетала еду. Было видно, что она давно не ела. Луис с Денверосом лишь слегка притронулись к еде, аппетита у них не было вовсе после всего пережитого. Валентин же вообще отказался от еды, не найдя ее достаточно постной для себя.
Было около полуночи, когда гости начали потихоньку расходиться. Все разошлись по «своим» комнатам. Мария с Валентином хорошо устроились в просторной гостиной с двумя широкими кроватями.
- Я схожу в душ, Мария. Дождись меня, не засыпай.
Мария ответила утвердительно и прилегла на кровать. Минут через десять она увидела как ее дверь чуть приоткрылась. Она заметила сквозь образовавшуюся щель прядь светлых волос. Мария быстро вскочила на ноги.
Вошел Алкснис и показал жестами, чтобы она не волновалась, что он пришел пожелать ей спокойной ночи. Она не успела ответить, так как дверь в душ скрипнула – Валентин был здесь. Лицо его выражало удивление и откровенное неудовольствие.
- Что здесь тебе понадобилось, брат Алкснис, в столь поздний час?
Алкснис густо покраснел и наконец выдавил из себя:
- Вот, зашел пожелать тебе и твоей сестре спокойной ночи…
Мария испуганно переводила взгляд с брата на Алксниса.

@темы: мысли, Роман, мое, воспоминания, бред