"Волки уходят лунными тропами, туда, где в полночь распускаются золотые звезды"
Блабла, я все равно буду копировать, ибо а вдруг что-то случится с фикбуком.))
26. Трудности адаптации
26. Трудности адаптации
- Да ё-моё! - Флоурайт с чувством ударил кулаком по стене.
- Спокойно, чего ты так распереживался? И стена не виновата, между прочим. Чинить сам будешь? – Эрика присела рядом на ящик.
- Да потому что! – Юи ухватился руками за шлем скафандра и скинул его за спину, встряхнув головой. – Я не понимаю.
- Угу. И я когда-то не понимала, но затем мы и здесь. Чтобы ты научился. Давай все с самого начала.
- Опять? – глаза человека округлились. Опять все с самого начала? Ей что, нравится смотреть на него, стоящего в одном нижнем?...
- Повторение – мать учения. Давай-давай.
Юи вздохнул и приказал… или попросил… или захотел, чтобы скафандр пропал. Он стоял в одних трусах, скрестив руки на груди и задрав подбородок, недовольно сведя брови переносице.
- В плавках, кстати, тебе будет удобнее, поверь мне, - подмигнула ему девушка. - Ну и лицо. Будто кирпичом по нему прошлись, - хихикнула Кейн, встала и подошла к нему. – Расслабься, наконец. Тебе помочь, может? Сделаем это вместе? – в голосе послышались смешинки.
- Что? Боооже, ты меня с ума сведешь, - Юи крутанулся и отошел на пару шагов, рассматривая «раздевшуюся» Рики – на ней был спортивный топик и шорты, все в обтяжку, впрочем, особо «обтягивать» было и нечего – она была худой, с какой-то мальчишеской комплекцией. Русые волосы до плеч были сейчас собраны в маленький хвостик, растрепавшийся от тренировок.
- Итак, ты «видишь» свой мех. Все заполненные слоты во всяком случае. И ты вызываешь сначала скафандр, - контуры девушки вдруг зарябили в глазах Юи, быстро покрываясь черной кожей. Но это была вовсе не кожа, это был галактический корабельный костюм. Он элегантно обтягивал фигуру, а шлем был откинут за спину. – Что делаем дальше?
- Кислород, - все еще недовольно проговорил Юи, протягивая ей маленький, размером с ладошку, баллончик.
- Верно. Фиксируем его вот так. У тебя, конечно, что-то другое и в другом месте, - Рики перехватила баллончик, вставила в специальный отсек костюма – эдакие «карманы», маленькие выступающие мешочки в районе талии типа сумки. Движению они совершенно не мешали, зато в них можно было что-то спрятать. Что-то, например, необходимое для доспеха. – Теперь надеваешь шлем и вуаля, наш скафандр готов к работе. Одевайся.
Юи еще раз вздохнул и потянулся внутрь себя. Где-то там, в глубине его мозга, шевельнулся слабый импульс – привет от эндоскелета. Юи поймал его за «хвост» и попросил сделать ему костюм. Или приказал? Он не мог описать это чувство, и это его пугало. Но Рики всегда говорила, что, скажем, хамелеоны на Земле когда-то могли менять цвет в зависимости от обстановки. Они не обладали сколько-то развитым мозгом, это был процесс мимикрии. Хамелеоны подстраивались под этот мир, также делали многие другие животные и растения, специально отращивая какие-то части, и вот так же они вдвоем могли сейчас подстроиться под обстановку. Обстановку боевых действий. Конечно, у животных погибшей планеты процесс занимал миллионы лет и становился эволюцией. Наномашины позволяли принести в мир революцию. Юи нужен был костюм, и вот он его получил… странное все же ощущение, как незнакомый материал расползается по телу, то холодя, то согревая кожу. Откуда этот материал брался, Юи сказать не мог, он просто этого не видел. Скорее всего, наномашины теперь находились в его эндоскелете и по команде через кожу проникали на поверхность, становясь… сейчас скафандром, например. Как и Рики, он вставил баллончик с кислородом в специальный пасс, и тут же к нему присосался отросток от дыхательной системы скафандра. Увы, что-что, а кислород наномашины не в состоянии были произвести. Электрические импульсы – передатчик связи, головной дисплей, требующий малых мощностей от питания – да. Даже лазеры могли работать… но слабо, несовершенно.
- Хорошо. Закрываемся, теперь мы на линии связи.
У обоих практически синхронно закрылись шлемы, теперь они видели только глаза друг друга и часть лица, не загороженную кислородной маской. Забавно то, что, в принципе, они могли пожелать оставить только маску, убрав шлем. Вариации «состава» костюма могли меняться по требования хозяина. В пределах заданной модели, конечно же. Ничего добавить в нее было нельзя, а вот убрать – пожалуйста… Технологии!
- Что ж, вызывай свой Марк, - по каналу связи сказала Рики.
- Ты – первая, - отозвался шутливо мужчина. Не то, чтобы он боялся, просто предыдущие две попытки провалились, и теперь он хотел еще раз посмотреть, в чем его косяк.
- Ладно. – Отозвалась девушка, и по ее скафандру побежали белесые частицы. Они сливались друг с другом, образовывая непробиваемую (все, конечно, относительно) броню. Распахнулись за спиной острые крылья-мечи (которые, как недавно выяснилось, могли еще и служить лазерами), броня переливалась черно-бордово-коричневыми бликами. – Как-то так, - девушка сделала шаг вперед, подняла руки – послышались звуки гидравлических приводов. – Вперед, солдат.
- Хех. – Юлий закрыл глаза, представляя, как его последний Марк легко охватывает его тело, становясь доспехами.
- Ну… почти.
Юи открыл глаза и посмотрел на себя. Ну да, «почти». Перчатки куда-то пропали, вместо них был все еще скафандр. Как и шлем, как и ноги. Фактически, от его классического Марка был только грудной и спинной отделы.
- Что я делаю не так?
- Хм… не знаю... – Девушка сделала шлем прозрачным, задумалась на мгновение. Ее брови сошлись на переносице. - А как ты его… м… зовешь? Проще всего назвать чипы разными именами, и вызывать по имени. Ты этого, конечно, не делаешь вслух, скорее про себя. Вот твоя рука, - Рики продемонстрировала свою. – Когда ты ее поднимаешь, твой мозг знает, что это – рука, и поднимает ее. Но части твоего тела – они у тебя с рождения, твой мозг знает какая из них какая, тебе не нужно ничего ему пояснять. Сейчас же АРМ – инородный имплантант, способный улучшить тебе жизнь, но твой мозг не знает, как к нему обратиться. Он вроде как и знает, что ты зовешь, но не ассоциирует целиком. Вот у меня например есть «скафандр» и «валькирия». Когда я только начинала… этим пользоваться, я называла про себя их этими именами, именно так они были зачипированы в эндоскелет. О! Может, в этом и есть проблема? Как ты вызываешь-то их?
«Идиот! Аррр…» - Юи отвесил себе мысленного подзатыльника. Конечно, он задал кодовые имена чипам, но вызывал их по каким-то образам-картинкам. Ну, скафандр – оно и понятно, а вот его экзоскелет…
- Ага, вижу, разобрался. Как он зовется, кстати?
- АРМ Марк 9, - Юи удостоверился, что все системы в норме. Он хотел было попробовать взлететь, но не смог, беспомощно перешагнул с ноги на ногу. – Он летал. Сейчас не хочет. В чем тут проблема?
- Ты о чем? А, ты о двигателях. Ну, понимаешь ли, у тебя их как бы… нет. Это придется ставить отдельно, как и кислород.
- Блин! И в чем прикол такого костюма, а? Ни кислорода, ни движухи. Ты еще скажи, что и пушка в моей руке заряжается дополнительно.
- Разумеется, - серьезно отозвалась Рики. – А ты думал, это супер-пупер крутая херня, которую никому не победить?
Примерно так Юи и думал. Разочарование накрыло его волной и отразилось в глазах, Рики нахмурилась.
- Так. Не ныть. Эта «херня» спасла тебе жизнь, и заменила не совсем удобный способ переодевания во вполне быстрый и комфортный. Безусловно, она не без недочетов, но куда без этого? Кислород, питание двигателей – если ты хочешь летать, заряд оружия, и само оружие придется собирать самостоятельно, солдат. Да, быть может, – заметив его кислую мину, добавила она, - у тебя была игрушка повеселее. Влез – и поехали, хочешь – летай, хочешь - стреляй. И тут все это можно, только со спец оборудованием. Либо ты можешь сдать реквизит, и гуляй себе налево. Чипы не сложно вытащить… распоров тебе спину, правда.
Эрика, кажется, не обиделась, говоря все это. Она подошла к большому ящику, на котором сидела до этого, открыла крышку и заглянула внутрь.
- Ладно, раз ты такой привереда, то придется отвалить еще с барского плеча. Где-то было тут. – Рики обернулась через плечо и показала язык. Юи усмехнулся. Да, капитан «Валькирий» могла быть очень, очень страшной в гневе. Он видел ее разной за эти почти 3 месяца. Не сказать, что она любила компании, и часто, когда их небольшой отряд собирался для простого времяпрепровождения, капитана с ними не было. Чаще всего ее можно было найти в тренировочном зале. Все свободное время она тренировалась, потому у нее было такое худенькое, но весьма мускулистое тело.
- И вот тебе мой третий презент – и последний! - девушка вытащила из ящика какую-то светящуюся штуку и отдала ее Юи. – Это мини-реактор. Ты сам придумаешь, куда тебе его засунуть – но-но, без похотливых шуточек!
Юи и не собирался, он просто усмехнулся краем рта, и его смешок отразился в канале связи.
- Лучше всего ставить реактор на скафандр. Кстати, без скафандра эту штуку лучше не трогать руками – получишь дозу облучения. Так что прячь ее как следует. Я выдам спец короб для этих целей. Так вот, сам по себе реактор скафандру бесполезен, но лучше хранить его «под» броней, а не «на» ней. Если в сражении тебе повредят реактор, ты не сможешь летать, стрелять репульсорными зарядами, да и тяги на взлет вряд ли хватит. А так… эта штука питает мой костюм уже два года. Пока батарейка не села. – И Эрика постучала себя по середине груди. Юи понял, что катодная лампочка в ее скафандре вовсе не была лампочкой… Вот только когда она успела ее вставить? Он не заметил. Ловкость рук, видимо. Интересно, что еще умеют эти руки? «Ой, это какие-то левые мысли…»
- О, дайте мне расчет этой технологии. – В Юи заговорил «физик». – Что, если его разделить на 4-6 маленьких реакторов?
- Зачем? – удивленно спросила девушка.
- Не логично хранить весь свой запас энергии в одной штуке. Удобнее, если их будет несколько. Их можно вживить в скафандр в разных точках и залочить на определенные системы. Скажем, две на ногах – для полета. Две на плечах – репульсорные заряды на руки. Две... еще куда-то…
- Хм… - Рики задумалась. – А мне нравится эта идея. Только я не уверена, что удастся уменьшить прототип.
- Сделаем. – Кратко и лаконично отозвался Юи, он покрутил протянутый ему реактор, затем убрал в короб. – Что дальше?
- Чип руки. Сейчас расскажу. Нам понадобится мишень.
Она ушла за границу света, а затем вернулась, волоча мишень на подставке
- Итак, технологии, - девушка выпрямилась, вздохнула, сняла шлем – он раскрылся и откинулся назад, как капюшон. – То, что вживили тебе в руку, это тоже наномашины, но другой сет. Он отвечает за формирование заряда – правда, надо подумать как это сочетать с реакторами, если ты их сделаешь. Сама «база» пушки формируется как второй слой костюма. То есть «каркас» ты можешь сделать и из своего Марк 9, как я. – Рики вытянула вперед руку, сведя пальцы вместе, масса наночастиц начала нарастать, пока не стала большой пушкой. Ее основание начиналось на 10-15 см ниже локтевого сгиба и удлиняло руку на добрых 30 см, имело в среднем габариты 50 на 30 (в высоту). – Вот это – часть экзоскелета. Но сама по себе она – пустышка, простой нарост. Второе – задействовать механизм нано-руки. Как это делается: да примерно также. Я хочу, чтобы у меня был заряд под эту модель пушки. К сожалению, ты сейчас снова расстроишься, у моей пушки всего 2 режима – лазеры с двумя видами атаки – простой прямой луч и плазменная пушка. Нано-рука может создать мини-установку, которая будет питать оружие – лазеры. Но увы, мы не Боги, и у нас нет нескончаемых зарядов. Лазеры работают в среднем часа 3-4 без подзарядки, у пушки… 2 заряда, откат около получаса после выстрела. И, предупреждаю, после его использования тебе будет очень, очень плохо. Ну и, да, после каждого рейда придется сидеть у Лина в кабинете, заряжаться. Зарядка в среднем занимает все те же два часа.
- Маленькая пушка – долгое время работы, небольшая мощность, перезарядка по факту окончания заряда. Большая пушка – большая мощность, максимум два залпа, между ними откат полчаса и потом – хреново. А что за хреново?
- Истощение. Ты будешь как выжатый лимон.
- Почему так?
- Я не в курсе, Юл. Не я же это разрабатывала, - валькирия пожала плечами.
- Кстати, кто?
- Тивириты.
Юи задумался. Название было ему… точно! Это же их доспехи он так удачно носил все это время.
- Мне казалось, они этого не делают…
- Что еще тебе казалось? – хмыкнула девушка.
- Забудь. Так, я понял. Мне нужно переделывать конфигурацию Марк 9 – и делать Марк 10, хех. Еще попытаться как-то установить реакторы. Хотя бы на ноги!
- Хочешь летать?
- Разумеется. У тебя-то есть крылья… Кстати, они летают?
- Ага. – Рики шевельнулась, крылья-мечи распахнулись в стороны, а между ними натянулась тонкая полупрозначная ткань. – Только скорее не летать, а планировать. С корабля на бал, все такое.
- У Хантера были получше крылышки. Не хочешь у него одолжить?
- Не-а, все свое ношу с собой. Ты можешь удивить меня и переработать мой чип, сделать так, чтобы они летали. Я-то не механик. Я солдат. Кстати, о них.
Рики вдруг выпрямилась, пушка в ее руке начала медленно накаляться.
- Идет процесс зарядки. Всегда активируй заряд ПЕРЕД посадкой, еще на корабле. Это занимает около минуты. Иначе ты рискуешь сесть «холодным», и воевать будешь кулаками, пока не нагреется. – Рики усмехнулась и выстрелила. Луч лазера разбил мишень вдребезги. Оружие дымилось. Странно.
- Плазменную пушку я показывать не буду по понятным причинам, но ты его, кажется, видел уже. Такой круг света.
Юлий кивнул, он помнил.
- Что ж, теория окончена. Можешь приступать к тренировкам.
- А я думал, что сначала переделаю костюм и …
- Нет. У нас есть еще два часа. Тренируйся. Давай, снимай шмотки, пока у тебя не будет получаться идеально, мы отсюда не уйдем. – Рики вернулась в «скафандр» и села на ящик.
27. Обман27. Обман
Так уж вышло, что за эти три месяца в «Валькириях», начиная с его перехода в отряд, произошло не так уж много событий, зато все носили яркий характер. Для начала это был Макс. Андройд как-то быстро и благополучно влился в новые ряды, вызывая симпатию у окружающих. Его в самом деле любили. Юи посмеивался, искренне радуясь такому исходу – он уделял Максу мало внимания, постоянно тренируясь с Кейн. К ним перевели Йена и Криса, а Билла убили в одном из рейдов. Юи какое-то время избегал Йена, но потом природа взяла свое. Периодически они встречались. Это были странные часы – он словно выпадал из мира, из существующего, но при том, вместо того, чтобы получать удовольствие, он «отключался» от мира. Физическая близость приносила моральную пустоту. Что ж, иногда пустота – это то, что помогает лучше. Иногда – пару раз – во время секса под закрытыми веками всплывало лицо Хагу. Того, который был на Земле. Тогда Юи вдруг замирал, сжимая зубы до боли в скулах, затем отстранялся от парня, и затем уходил, произнося «извини, сегодня не получится». По началу он пугался своей реакции на это… воспоминание. Но время стирает детали, стирает из памяти лица, голоса, жесты. И вот уже человек остается каким-то смутным рыжим пятном в памяти, да запахом соли и ветра в голове. Ощущение. Чувство законченности, чувство пустоты. Тогда помогали рейды.
Их было много, с каждым днем - все больше и больше. Они ожидали этого, ждали соляристов, ведь, казалось, после первого раза должен неприменно последовать второй, третий и так далее. Но странные создания молчали, а Юи, номер 13й, тренировался на более привычных объектах, и на менее привычных - тоже. Несколько раз на территорию Альянса залетали подозрительные объекты из других систем, некоторые были безобидны, другие жаждали хаоса, разрушений и несли террор. Отряд опер-реагирования отражал эти атаки, а Юи с каждым разом ощущал просыпающуюся в нем дикость, ту самую мстительную жестокость, которая заснула на время непосредственной близости Итэна Хантера. Хант странно на него влиял - он был способен потушить любые приступы хаоса в голове у Юи одним взглядом. Рики, при всех ее достоинствах, не обладала таким чудесным даром. и вот... Он сам не понимал, почему ему доставляет такое удовольствие... убивать. Когда враг падает к его ногам, истекая желтой, синей, красной, сиреневой... зеленой кровью. И в голове раздавался победный клич, как у неандертальцев, заваливших мамонта. "Я сделал это!" - ликование накрывало душу. Не с первого раза, конечно, но пройдя по трупам врагов, слушая, как хрустят их кости под АРМом, он ощущал то самое удовлетворение, моральный оргазм, который не испытывал давно. Рики несколько раз пыталась уточнить у него, в чем тут дело, даже, наивная! пыталась скармливать ему какие-то таблетки, якобы для успокоения боевого азарта, но Юи категорически не пил их.
- Да что с тобой такое, в самом деле? - девушка прижала его к стенке в коридоре корабля, пытливо заглядывая в глаза. - Слушай, мне не нужна бездумная машина для убийства. Еще один шаг без моего ведома, и полетишь пинком под зад из "Валькирий". Ты понял?
Юи шутливо улыбался ей в лицо, отнекиваясь мол - но я же твоя вторая рука, я должен прорываться вперед... Рики сощурила глаза, ее рука сделала резкое движение, а затем раздался щелчок. Флоурайт втянул носом воздух, поворачивая голову и даже не пытаясь потереть только что ударенное лицо.
- Ты - солдат, в первую очередь. Ты обязан выполнять приказы, а не лепить новые. - Глаза Кейн опасно сузились, она буквально шипела на него. - Еще одно замечание - и на выход, ты понял?
- Так точно, - отозвался он, и добавил. - Капитан.
...
Но на этом его душа не успокоилась (да и могла ли она? Ведь он так четко помнил этот раз, снова и снова прокручивая в голове "этот" эпизод), и в следующий раз Рики пришлось его спасать из под геменидов, новых вторженцев, обладавших внушительными объемами. Их кожа была очень-очень плотной, и привычные орудия их не брали. Только лазеры, которыми была экипирована лишь часть отряда, и командиры. "Мы с тобой сейчас поговорим..." - угрюмо приказала Рики Юлию, когда их корабль залетал в док станции. Они говорили, сидя на ящиках в тренировочном зале. Юи, словно откупорили пробку, выложил очень много личного, умолчав, главным образом, историю своего создания. Достаточно было и тех немногих фактов, что он по мальчикам, и что "его мальчика" убили пришельцы, и теперь... Что ж, это было знакомо. Практически все, кто по тем, или иным причинам оказался в армии Альянса, пришли туда благодаря смерти близких. Патриотизм просто так не складывается, нужно иметь внутреннюю установку, иначе гроша ломаного стоит такой патриотизм. Да и патриотизм ли? Кого они защищали? Мир в этой ветке Галактики. Мир... странное слово, значащее для Юи страны и континенты давно погибшей планеты. Мир. Его мир давно был разрушен, дважды. Он пытался создать себе новый, но... Пока не получалось.
- Ищи в себе иной путь. Месть за друга и разрушение всего и вся приведут тебя только к окончательной гибели. Ты и сам это понимаешь. - Рики коснулась его руки, затем резко встала и ушла, оставляя Юи смотреть ей вслед невидящим взором.
...
Постепенно, не с первого раза, но технологии поддавались человеку, в этом активно помогал местный физик Лин Сейр. Они с Лином почти трое суток провели на станции на орбите, уменьшая реакторы. Удалось сделать всего 4 модели – Юи встроил их в ноги и спину скафандра – у Рики-то были крылья, которые он ей доделал, и теперь Валькирия умела летать. Теперь летать мог и он, а еще питание помогло, наконец, подключить по-нормальному головной дисплей его костюма. Теперь "Макс" был с ним на собственной линии связи. А вот встроить их в оружие не удалось, впрочем, пока что нано-рука его тоже устраивала. Вместо обычных инфра-лазеров он поставил себе фотонные лазеры, и солнечную пушку – вместо плазменной. Впрочем, он ни разу еще ей не пользовался, только лазерами.
Часы, проведенные за работой, вызывали все большую любовь к машинам, и даже тот факт, что он сам по себе стал киборгом, не вызывала прежних мыслей, ведь все окружающие воспринимали его как и раньше. Отвлечение от рейдов приносило успокоение.
"Надо было становиться простым механиком!" - шутил он про себя, понимая, впрочем, что этого - мало. Нужен был еще и третий фактор. Какой-то третий фактор для того, чтобы угомонить беснующуюся душу.
…
Но вот, после месяца тишины относительно соляристов, сигналы дальних разведок начали передавать первые зафиксированные случаи нападения этих созданий. То, чего опасался Совет, начало сбываться. С одного края галактики неслись Тени, опустошая планеты, а на другом началось массовое помешательство – Солярис был беспощаден не только к людям. По словам разведки, враги двигались в открытом космосе – Юи принялся усиленно готовить костюм к орбитальной битве – и траектория их направления указывала на станцию Гардерика, одну из самых крупных баз Альянса. Время ожидания истекло. Враг был впереди, отряды Кейн и Хантера, а также еще трех капитанов Альянса, были готовы к этой битве - во всяком случае, они так думали. И вот, первые отдаленные пинговые сигналы станции замаячили на радарах летящих в бой кораблей. Станция переливалась серебристой точкой, не больше горошины, прямо по курсу, и приборы сообщали примерное время прибытия - час. Юи расхаживал по рубке рулевого, бросая взгляды на приборы, фиксирующие расстояния до объекта.
- Готовность третьего уровня, - раздалось в динамиках. - Все по местам. Ориентировочное время высадки - 25 минут.
Готовность третьего уровня означала - всем занять позиции, проверить доспехи, починить неисправность, в случае обнаружения. Через пятнадцать минут прозвучит второй сигнал - всем быть готовым к высадке. Высадка... первый уровень готовности.
В этот раз высадка у них была прямо в открытый космос, ведь станция сейчас летала по орбите пустынного планетоида, обирая ресурсы. Планетоид был богат железом и железистыми породами, необходимыми для изготовления оружия. 5 часов назад прозвучал сигнал бедствия, и вот они здесь. С виду все казалось спокойным, ни тебе пылающих головешек, ни выстрелов. Но все это было с виду. Кто знает, что будет внутри?...
...
- Мы приносим свои извинения за предоставленные неудобства, - капитан станции, Кит Раст, еще раз чопорно поклонился Рики и удалился к приборам.
- Хрена лысого... - прошептала чуть слышно Валькирия, Юи повернул голову - девушка стояла, скрестив руки на груди и хмурясь, что отчетливо сигнализировало - она злилась. Нет, он ее прекрасно понимал - какого лешего они летели, сломя голову, пять отрядов! на экстренный сигнал тревоги станции, а теперь, ОКАЗЫВАЕТСЯ, что тревога была случайной. На станцию якобы напали (и Юлий сам видел расчеты аналитиков), но никто толком ничего не понял, и все тут же прошло, только вот капитан успел послать сигнал экстренного вызова.
Солярис... был где-то рядом. Этот "океан" неслышно парил за пределами... видимости, и...
- Офицер, вы и ваши люди могут передохнуть в свободных каютах, это будет компенсация за доставленные неудобства, - вкрадчиво проговорил помощник капитана, шатен одного с Юи роста, его зеленые глаза неотрывно смотрели на Эрику.
- Благодарю, воспользуемся.
Девушка проводила холодным взглядом нахального подхалима и махнула своим людям рукой.
- Хоть нагадим им немного, они-то нам знатно нагадили этой тревогой, - уже идя по коридору в сторону кают, прокомментировала Рики своим людям. Флоурайт, шедший рядом,ощутил на спине чей-то взгляд, едва повернул голову - это был Макс.
- Что? - произнес он тихо, отставая от группы, теперь они плелись в самом конце.
- Я останусь с вами. Меры предосторожности.
- Зачем? - честно говоря, у Юи были другие планы...
- Предчувствие.
"Предчувствие? У Него?" - Юи удивился. Нет, конечно же, андройд не обладал таким качеством, значит, анализ обстановки заставили его программы сделать какой-то вывод, который он хотел озвучить Юи.
- Что случилось? - они зашли в каюту, которую выбрал себе Флоурайт, заперли дверь и включили нижний свет - пол отдавал легким голубоватым свечением.
- В воздухе, наполняющем станцию, я зафиксировал множество индольных соединений.
- Да ладно! - Юи удивился. Индольные соединения характерны для моргов. Индол - продукт распада белков животных организмов, в первые три дня после смерти жертвы. Может они крыс травили? Да нет, что за бред, Юи не видел ни одной со времен своей реинкарнации...
- Ты можешь опознать след? Где наибольшая концентрация?
- Уже сделано. Только... там много штатских.
Юи задумался. Ну да, штатских тут было вдоволь, но что-то подсказывало ему, что просто так обследованию не будут рады вовсе.
- Ты можешь как-то отследить перемещения? Проникнуть в их базу данных?
- Да, я уже в ней.
- Прекрасно, мой мальчик! - Юи обнял викера за плечи и прижал к себе - лишь на мгновение, не хватало еще отвлечься на мысли, но андройд его радовал, очень радовал! - Следи за камерами наблюдения, как только увидишь, что штатские ушли - должны ж они ходить в туалет, например, дай знать.
- Принято.
...
Спустя три часа им удалось выкроить момент, они вдвоем прокрались в грузовой отсек корабля, откуда обычно выбрасывали мусор в космос. А вы думали? Космос - это ведь огромная мусорка! Да, его прессовали, иногда даже бомбили или поджигали, утилизировали, но чаще всего он улетал... в неведомом направлении. И вот, наконец, Юи и Макс пробрались в погрузочно-разгрузочную часть корабля. Вдоль стенок лежало около трех сотен мешков, примерно в человеческий рост. Юи присел на корточки возлде одного из них - насколько ему позволял скафандр, и потрогал мешок. Твердое. Тогда он выудил из мешочка на талии (того, где хранились еще и баллончик с кислородом) перочинный нож, простой да не простой - лазерный, и сделал надрез вдоль длинного края. И тут же отскочил, пораженный.
- Какого хрена?! - Юи смотрел глаза в глаза на человека. Мертвого человека. Его кожа приобрела уже землистый оттенок, глаза покрылись белесой пленкой, а из открытого рта вываливался язык.
- Юлий, - позвал андройд. Человек не хотел, но вынужден был обернуться - только лишь затем, чтобы увидеть лицо Раста - капитана станции, смотрящего на него с полного решимости лица с мертвыми глазами.
...
Они бежали, спотыкались и снова бежали, каюты мелькали перед глазами, на каждой горела небольшая электронная надпись. Не то, все не то, да где же... а! Вот!
Юлий не стал стучаться, а резко дернул на себя ручку двери, но она не открылась. Тогда он начал бить кулаком в дверь:
- Рики! Рики, срочно открой!
- Ну чего тебе е... что случилось? - офицер тут же заметила его выражение лица и пустила внутрь. Юлий быстро, как только смог, рассказал о своей находке. Девушка слушала внимательно, а на тело уже надевалась "Валькирия".
- Вот же суки-то, а! Они нас уделали. - И она включила рацию. - Орел-1, Орел-2, Вега, Сириус, прием, - она вызывала командиров четырех остальных отрядов. - Ситуация П-1, повторяю, ситуация П-1! Собрать солдат через минуту. - Она прикрепила рацию к внутренней стороне шлема - та легко вошла в специально отращенные пасы, и кивнула двоим. - За мной. Макс, где твой костюм? А, вижу, молодец. Юи... ты итак все знаешь. Только! Юи, без глупостей. - Флоурайт кивнул. Да-да, он понял, понял...
Они выбежали в коридор, из кают выбегали готовые к бою солдаты, они искали глазами своих командиров. Валькирии Рики быстро догнали ее, Юи и Макса, растянулись тонкой цепочкой. В рации раздавались хриплые указания Эрики своим и чужим солдатам - ее канал подключался к каналам четырех остальных, так, чтобы слышать могли все.
- Как так, - услышал Юи голос Йена, догоняющего его и бегущего рядом. Парень часто моргал,видимо, успел задремать.
- Внимание! А... черт! - они выбежали из бокового коридора и попали под огонь. Юи укрылся за стеной, готовя пушку. Он забыл, что ей необходимо было около минуты на подготовку. Макс прикрывал - андройд встал над ним, высунулся из-за стены и открыл огонь... по кому-то. Лазер часто замигал красными вспышками.
- Трое слева, двадцать восемь справа, - андройд спрятался за стеной, оказавшись рядом с Юи. Выждав пару секунд - четко десять, он снова высунулся. И снова лазерная очередь. - Ноль слева, двадцать пять справа.
- Гыр! - Юи, наконец, заметил свечение пушки, она была почти готова. - Дай на мой монитор картинку! Спасибо. - Теперь Юи видел, сколько врагов справа, и где они. На последний момент просмотра. Не 100% гарантия, но все же. - Пошли!
Они выскочили одновременно из-за стены, но вместо двадцати пяти, оставалось всего около десяти - команда не заставляла себя ждать.
...
Они шли так хорошо, что, казалось, победа близка... Но вот, пошли первые жертвы - упал, случайно задетый своими же (какая нелепость!) солдат Хантера, и началась чертовщина: рядом зашевелился кто-то из убитых ранее, словно призрак, Это вылезло из тела убитого солдата станции и в два прыжка оказалось возле солдата Альянса. Никто толком ничего не понял, но вот рядом с трупом встала его точная копия. Встала, посмотрела в удивленные лица своих сопартийцев, затем вдруг раздались крики - солдат вытащил портативную ловушку-бомбу из кармана и кинул ее в гущу своих же. Прогремел взрыв, люди падали ничком, убитые за миг. И снова вставали... их точные копии. Они брали в руки оружие убитых только что и... неслись на своих. И убивали.
Юи перестал дышать, заметив среди нападавших блондинистую голову Йена. Блондин повернулся к нему лицом - на секунду, и Юи увидел его глаза... Нет, не глаза, сгустки пустоты, серо-белесой пустоты.
- Внимание всем! Срочно отходим! Если меня кто-то слышит! Внимание, Орел-3, отходим! - раздался голос Рики.
- Юи! - Макс толкнул его, от неожиданности Флоурайт не удержался и упал - и вовремя, заряд из бластера лже-Йена сделал дырку в стене над его головой.
- Йен! - окрикнул его Флоурайт, хоть и понимал, что... Не понимал. Не хотел понять.
"Over and over... crimson and clover"...
Макс зато не растерялся, заряд его пушки пробил огромную дыру в груди Йена. Тот рухнул к ногам Флоурайта, не пикнув.
- Юи, - снова окликнул его андройд.
- Ащь...шит! - Флоурайт резко вскочил и побежал в самую гущу - ровно то, что просила его НЕ делать Рики, но ... это же Юи, лучше героически сдохнуть, чем предательски отсиживаться. Он успел убить десятка два корабельных,потом пошла вторая... третья волна. Рики вдруг оказалась рядом, ее клинки-мечи вспарывали воздух, свистели за его спиной. Капитан молчала, только слышалось ее учащенное дыхание в канале связи. Валькирии отступали, не выдерживая: у кого-то начинался срыв, как и у Юи - они не могли стрелять в "своих", хоть и знали, что это уже не "их", но психология человека - страшная и запутанная штука. Стоит увидеть знакомое лицо - даже если знаешь, что это - не тот самый человек, и вот, пожалуйста...
"Ведь это может продолжаться до бесконечности?..." - подумал Юи. За третьей волной пошла четвертая, это казалось нескончаемым... конвейером. Словно кто-то управлял этой огромной машиной убийства извне. И хотя люди этого не знали, но так оно и было.
28. Дебют
28. Дебют
*Лоти*
- Значт, слизняк влюбилася в человека, выпила волшебный эликсир и стала человеческой девушкой? Неплохая сказка. И чт, они потом были счастливы вместе?
- Нет… Тот человек оказался геем, - беззаботно подвела конец истории Хаганэ.
- Эх-хе-хе, - осторожно прокомментировал Хагу, - Я больше люблю земные сказки, у нас они чаще кончалися «они жили долго и счастливо, и умерли в один день»…
- А почему это счастливый конец, если они умерли? – удивилась меха.
- Не-не, «они умерли в один день», а не прост умерли, эт важное уточнение, - улыбнулся Хагу. – Вроде как они не могли жить друг без друга, значт если умерли вместе – эт счастье. И рано или поздно все умирают, вопрос в том, как.
- Я тоже когда-нибудь умру? - в голосе Хаганэ не было страха, только любопытство.
- Думаю да. Хотя оч нескоро, - обнадежил ее человек.
- Хорошо, это хорошо! У нас много дел, и все нужно сделать, да? И мы уже прилетели, прилетели!
- Ага. Вижу, - отозвался Хагу, внимательно вглядываясь в вырастающую впереди громаду станции. – Попробуй приблизится незаметно… Есть тут кт-нибудь?
- Я вижу корабли, а еще на станции есть люди и еще кто-то есть!
- Кто-т – эт кто?
- Не знаю, я таких раньше не видела! Ой, вот он!!
Они были уже возле самой станции, когда что-то отделилось от одного из кораблей, пришвартованного снаружи, во внешнем доке. Непонятная масса, которая показалась Хагу похожей на ком темной слизи, приближалась к ним и вдруг стала менять форму. Конечно, Хагу еще не умел различать своих новоприобретенных «родственников», но вид незнакомца ему почему-то не понравился. И снова было трудно объяснить это «предчувствие», потому что Хаганэ, конечно, спросила его, почему это существо ему не нравится, а толкового ответа на этот вопрос у землянина никогда не было. Так что Хагу просто решил подождать, но… К счастью, Хаганэ сориентировалась гораздо быстрее его самого:
«А?! Ты.. дразнишься?! Как ты смеешь, ты… Ты – низкоорганизованная живая материя!» Хагу невольно усмехнулся: ругательство его меха явно почерпнула из лексикона Ррила.
А события меж тем неслись стремительно, как катится с горы снежный ком. Хаганэ метнулась к станции и как тростинку сломала одну из десятиметровых антенн. Развернувшись лицом к чужаку, она выставила вперед это импровизированное копье, очертания которого менялись на глазах. И вот уже в руке мехи что-то вроде огромного металлического цветка, гротескные лепестки которого распахнулись навстречу врагу, а в чаше «цветка» разгорелось красное свечение. Прежде чем Хагу успел что-то сказать, пушка выстрелила. Мощный ослепительно-красный луч устремился к чужаку, он был столь широк, что захлестнул цель полностью. Хагу видел, как расплылись черты неизвестного существа, а потом луч испепелил чужака, не оставив и следа. И помчался дальше, пока на его пути не попался крупный астероид. И половина астероида исчезла, как не бывало, только немногочисленные обломки сиротливо разлетаются в стороны! Хагу присвистнул:
- Ты молодец, девочка!
- Да! И.. теперь он мне тоже не нравится! – воскликнула меха. Она почти всегда восклицала.
- Ну как б от него ничего не осталось, так чт не нравиться больше нечему ^_^ Но почему он не понравился тебе?
- А зачем он передразнивает нас?! – возмутилась Хаганэ. – Он не наш, зачем он притворялся??!
- Чт б напасть, когда мы этго не ждем, думаю. Подленькое создание, однак, - Хагу задумался.
- Хорошо, что я его … убрала!
- А других таких нет поблизости?
- Есть похожие, но совсем слабые и маленькие! На станции, внутри. Достанем их оттуда?
- Сперва давай доберемся до станции и посмотрим. Понимаешь, я-т их еще не чувствую…, - виновато ответил Хагу.
Отыскав место, где можно было высадиться под прикрытием антенн, Хагу осторожно выбрался из мехи на корпус станции, опустился на корточки и прислушался к своим ощущениям.
- Ты права. И там идет бой. Надо б туда пойти…
- А ты тоже можешь умереть, да? – внезапно спросила Хаганэ.
- Вообще могу, но пока точн нельзя. Там Юлий, я ж говорил. А мне позарез надо с ним встретиться. Так чт не волнуйся. Прости, но тебе придется остаться здеся. Один из нас должен быть тут, на случай, если еще одна такая штука появится. И придется остаться тебе, потому чт ты большая девочка, внутри тебе негде развернуться, а я отлично пролезу.
Хаганэ была недовольна, но все же послушалась и занялась изменением своего самодельного оружия, а Хагу отыскал какой-то наглухо задраенный люк, высадил его ударом ноги (еще раз подивившись своей нечеловеческой силе) и решительно спрыгнул вниз.
…
В пылу долгого, бесконечно долгого боя люди уже перестали обращать внимание на детали. Они слишком устали и были слишком измучены морально, чтобы замечать мелочи, даже если они давали проблеск надежды: что враги как будто стали слабее и нападали не так решительно, что уже не всякий убитый враг вставал. Однако мало-помалу численность противника уменьшилась настолько, что это стало заметно даже самым уставшим бойцам. Но и их самих осталось так мало, а оставшиеся так обессилели, что исход боя по-прежнему не был ясен.
Никто не заметил, когда из бокового коридора появилась фигура в странном красноватом скафандре с глухим шлемом, но задние ряды противника стали нести урон. Каждый из дьявольских двойников, сраженный кастетами в виде когтей, падал обратно на забрызганные кровью и опаленные огнем плиты пола раньше, чем успевал подняться в полный рост. Эти когти длинной в добрый фут служили надежной защитой их обладателю, никто из врагов так и не сумел коснуться его. Наконец, когда врагов осталось по одному на каждого из людей, незнакомец собрался отступить обратно в боковой коридор. Дальше люди справятся сами. А ему, к расе людей уже формально не принадлежащему, стоит поберечься, ведь где наваляли одним чужакам, и другой может огрести, что называется, за компанию.
Однако он не мог уйти просто так. И прежде чем исчезнуть с поля боя, он обмакнул подошву в разлитую по полу кровь и аккуратно начертал старый, уже полузабытый знак. Когда-то давным-давно,миллионы лет назад, на далекой Земле, в ином мире и иной эпохе, это был герб отряда наемников. Ныне живущим это неизвестно, но тот, кто был его товарищем в те далекие дни, вспомнит, наверняка вспомнит этот знак. По крайней мере, Хагу надеялся на это.
***
*мое*
[-… видел его три раза, ты представляешь?
- … а потом раз, как свет выключили.
- … это какая-то идиотская…
-… кто-нибудь видел Кейн?
- Она была с 13м в последний раз. Где они?
-… блять, я надеюсь, хотя бы теперь мне разрешат выспаться?
Обрывки чужих разговоров проносились в канале связи, и казалось, что это похоже на огромный виртуальный чат. Голоса в его голове. Не было сил выключить линию или поставить фильтр. Сил не было вообще. Он хотел только одного – спать. Отключиться. Забыть этот день.
- … нам можно возвращаться? Или стоит еще чего-то ждать?
- Да блин, где Эрика?
Эрика.
Ему было все равно. Адреналин испарился из крови и теперь пришел второй черед – апатия. Люди победили, но никто не радовался победе. Какой ценой... Вздохнув, он откинулся головой на мокрую от крови стену корабля и закрыл глаза. В этом монотонном шуме голосов было легко потеряться, казалось даже, что этот шум напоминает океан и можно заснуть под его мерные наплывы.
- Орел-1, 2, 3, Сириус, вызывает Вега. Соберите солдат. Нам нужно подсчитать потери.
«Потери…» - отразилось в голове. Потери. Что-то екнуло в сознании, заставляя пошевелиться и вернуться в реальность. Медленно, он встал, пошатываясь, осмотрелся. Кошмарно. Трупы, трупы, трупы… кругом трупы. Что-то звало его, но сейчас, в не до конца адекватном состоянии, он никак не мог понять, что же это?
- Рики, - собственный голос казался хриплым и каким-то слишком… старым. И кто сказал, что голос человека не меняется со временем? Кажется, прошла целая вечность. – Рики. Рики! Эрика! Кейн! – Звал он, а сам медленно шел по коридору в сторону кают. Зачем?... И тут он понял. Он искал. По спине побежали мурашки, но совсем не от холода. – Макс!... – шепнул он, замирая. Кажется, он не видел своего чада… с того самого момента, когда Йен… - Макс!
- Мы у каюты 18… - послышался слабый ответ.
Юи ускорил шаг, все тело протестовало против такого, но ему было сейчас наплевать. Апатия начала отходить, сменяясь липким предчувствием. Последний поворот, а в сердце замирает страх. Жуткий, липкий, как ночная мгла на земле, просачивается под кожу…
Юлий выскочил из коридора, поскользнулся на мокром от крови полу и с грохотом, достойным выстрела, рухнул на пол.
-… ять! – он потряс головой, возвращая чувство осязания и поспешил вперед.
Макс сидел у стены, прислонившись к ней спиной, его грудная клетка была пробита в нескольких местах, а на стене виднелись четкие отпечатки крови. Вот и ответ на вопрос, если ли у андройдов кровь в венах. Есть. И, судя по всему, не мало.
- Макс! – Юи подошел и замер. Как маленький, он не знал, что делать. Он не умел, он ведь никогда не…
- Ты загораживаешь свет, отойди или посвети мне. – Рики, сидевшая на корточках возле андройда, пыталась подцепить что-то под нагрудным доспехом андройда. Юи только сейчас понял, что на ней нет шлема, он вообще только сейчас заметил ее. Поспешно, он отошел от источника света, а Кейн удалось, наконец, подцепить рычажок внутри доспеха. Тот словно бы фыркнул, начал раскрываться, но на середине застрял – был покорежен. Тогда Рики ухватилась за левый край наполовину открытого нагрудника, а Юи подцепил правый, и вместе они сумели раскрыть броню.
- Выглядит паршиво, - касаясь дырок на куртке Макса, отозвалась Рики. – Но тебе повезло, парень, жить будешь.
- Я никогда такого не испытывал, - в глазах андройда Юлий видел неприкрытый страх, панику на грани истерики. Он наклонился, встал на колени и осторожно подхватил блондина на руки. В костюме Макс казался невесомым. – Что с этим телом? – шепнул викер.
- Оно пострадало, - с сомнением в голове отозвался Юи. Ну как еще объяснить-то? Ведь Максу ни разу не доставалось…
- Мне следует заменить его?
- Что? – удивленный голос Эрики.
- Нет, - мягко отозвался Юи, стараясь игнорировать округлившиеся глаза капитана. – Мы постараемся его починить. Люди от такого не умирают… - «Вроде», добавил он про себя.
- Пожалуйста, пожалуйста, почини его. Я не хочу… терять его. Я так привык, и … - он не договорил, отключился.
- Юлий, что за черт?
- Ты, кажется, забыла. – Глаза Юи светились холодом, а скулы были сведены под шлемом, он говорил сквозь зубы. – Что Максвелл – андройд?
- … - Рики втянула воздух через нос и кивнула.
- Ему нужно помочь. – Юи теперь мерно вышагивал по коридорам, слушая голоса раненых, слыша в своей голове убитых. Их было так много, они буквально валялись под ногами. Приходилось перешагивать, и Юи старался не смотреть на их лица. Не стоит, не стоит… - Да где тут лазарет, мать его?! – нервы были ни к черту.
- Налево. Идем, - Эрика вышла вперед и устремилась вглубь коридора, туда, где стоял полумрак. Юи, шедший следом, видел отражение светодиодов костюма в лужах крови, видел белобрысую голову, свисающую, с его правой руки. Кровь, кровь… сколько ее, так много…
«Что это?» - сознание зацепило какой-то образ в лужах, опознало его, но не могло вспомнить. Юи, уже прошедший мимо, еще раз обернулся, пригляделся. На полу кровью был начертан какой-то символ. Он его помнил и не помнил одновременно. Он помнил, что знает его, но не мог вспомнить – откуда.
- Ну? Чего застрял? – Эрика включила лампы, нажала кнопку стерилизации отсека. – Клади его сюда. Великие силы, я не знаю, - она закусила губу, и Юи вдруг увидел, что она вся в крови. Весь скафандр, волосы, ноги… Ноги…
- Ты ранена.
- Что? А, это. – Только и сказала Эрика. – Отойди. Камера сама все сделает.
Юи уже знал принципы работы таких камер. Дарующие право на исцеление, так их еще называли. Пока датчики сканировали тело Максвелла, Юи поднял руки – они все были в крови, он не мог смотреть, отошел.
Символ на полу снова зашевелил его сознание. Что это? Альянс? Да нет же, где-то давно. А может, кто-то случайно размазал ногами кровь, убегал, полз… Что?...
«Устал», - подумал он, «снимая» доспехи. Теперь он был в скафандре, шлем стал прозрачным. – «Я устал. Я хочу курить…»
Но курить было негде, нечем, и операция Макса подошла к концу. Андройд был без сознания, но параметры на мониторе обнадеживали.
- И что теперь? – спросил он капитана. Они уселись возле лечебного блока, в котором регенерировало тело Макса. А почему бы и не тут?...
- Кажется, отбились. Нужно проверить потери, посчитать убитых и возвращаться.
- Сколько?
- М?
- Сколько есть времени?
- Ты куда-то собрался? – Рики внимательно смотрела на него, прищурив глаза.
- Просто уточнил.
- От часа до полутора. Куда ты собрался?
Юи встал. Что ж, скрывать не было смысла.
- Хочу кое-что проверить… за пределами станции. Что ты так смотришь, мой АРМ позволяет мне это сделать.
Рики какое-то время смотрела на него, затем хмыкнула и пожала плечами.
- Сбор по сигналу. В остальном – развлекайся. Почуешь опасность – зови. И вообще, - девушка поднялась, потянулась таким человеческим жестом, ее грудь наполнилась кислородом, затем выдохнула и зевнула, - я устала быть твоей нянькой.
На этом и распрощались. Юи вернулся в коридор, положивший начало странной напряженности в нем, затем проследил маршрут дорожки – знак был начерчен ботинком, и на мыске владельца оставалась кровь. Она обрывалась через пару метров, но задавала маршрут пути. Так, Юи в конце концов нашел выбитый люк, ведущий наружу, и осторожно высунулся. Мало ли, кто знает в самом деле. И хотя он не ощущал опасности, как в начале этого пути, но береженого Бог бережет, в конце-то концов, верно?
Но вокруг было пусто, только чернота космоса с немигающими звездами. Юи разочарованно повернулся, чтоб скрыться в люке, как вдруг ему на глаза попались странные царапины. Внешняя обшивка станции, изготовленная из сверхпрочных сплавов, теоретически выдерживала столкновение с небольшим метеоритом, так что нужна была немалая сила, чтобы провести на ней глубокие борозды. И эти борозды загадочным образом складывались в два слова: Сердце Змеи. Юи они ничего не говорили, но врезались в память. Надо будет узнать, что они могут значить.]
26. Трудности адаптации
26. Трудности адаптации
- Да ё-моё! - Флоурайт с чувством ударил кулаком по стене.
- Спокойно, чего ты так распереживался? И стена не виновата, между прочим. Чинить сам будешь? – Эрика присела рядом на ящик.
- Да потому что! – Юи ухватился руками за шлем скафандра и скинул его за спину, встряхнув головой. – Я не понимаю.
- Угу. И я когда-то не понимала, но затем мы и здесь. Чтобы ты научился. Давай все с самого начала.
- Опять? – глаза человека округлились. Опять все с самого начала? Ей что, нравится смотреть на него, стоящего в одном нижнем?...
- Повторение – мать учения. Давай-давай.
Юи вздохнул и приказал… или попросил… или захотел, чтобы скафандр пропал. Он стоял в одних трусах, скрестив руки на груди и задрав подбородок, недовольно сведя брови переносице.
- В плавках, кстати, тебе будет удобнее, поверь мне, - подмигнула ему девушка. - Ну и лицо. Будто кирпичом по нему прошлись, - хихикнула Кейн, встала и подошла к нему. – Расслабься, наконец. Тебе помочь, может? Сделаем это вместе? – в голосе послышались смешинки.
- Что? Боооже, ты меня с ума сведешь, - Юи крутанулся и отошел на пару шагов, рассматривая «раздевшуюся» Рики – на ней был спортивный топик и шорты, все в обтяжку, впрочем, особо «обтягивать» было и нечего – она была худой, с какой-то мальчишеской комплекцией. Русые волосы до плеч были сейчас собраны в маленький хвостик, растрепавшийся от тренировок.
- Итак, ты «видишь» свой мех. Все заполненные слоты во всяком случае. И ты вызываешь сначала скафандр, - контуры девушки вдруг зарябили в глазах Юи, быстро покрываясь черной кожей. Но это была вовсе не кожа, это был галактический корабельный костюм. Он элегантно обтягивал фигуру, а шлем был откинут за спину. – Что делаем дальше?
- Кислород, - все еще недовольно проговорил Юи, протягивая ей маленький, размером с ладошку, баллончик.
- Верно. Фиксируем его вот так. У тебя, конечно, что-то другое и в другом месте, - Рики перехватила баллончик, вставила в специальный отсек костюма – эдакие «карманы», маленькие выступающие мешочки в районе талии типа сумки. Движению они совершенно не мешали, зато в них можно было что-то спрятать. Что-то, например, необходимое для доспеха. – Теперь надеваешь шлем и вуаля, наш скафандр готов к работе. Одевайся.
Юи еще раз вздохнул и потянулся внутрь себя. Где-то там, в глубине его мозга, шевельнулся слабый импульс – привет от эндоскелета. Юи поймал его за «хвост» и попросил сделать ему костюм. Или приказал? Он не мог описать это чувство, и это его пугало. Но Рики всегда говорила, что, скажем, хамелеоны на Земле когда-то могли менять цвет в зависимости от обстановки. Они не обладали сколько-то развитым мозгом, это был процесс мимикрии. Хамелеоны подстраивались под этот мир, также делали многие другие животные и растения, специально отращивая какие-то части, и вот так же они вдвоем могли сейчас подстроиться под обстановку. Обстановку боевых действий. Конечно, у животных погибшей планеты процесс занимал миллионы лет и становился эволюцией. Наномашины позволяли принести в мир революцию. Юи нужен был костюм, и вот он его получил… странное все же ощущение, как незнакомый материал расползается по телу, то холодя, то согревая кожу. Откуда этот материал брался, Юи сказать не мог, он просто этого не видел. Скорее всего, наномашины теперь находились в его эндоскелете и по команде через кожу проникали на поверхность, становясь… сейчас скафандром, например. Как и Рики, он вставил баллончик с кислородом в специальный пасс, и тут же к нему присосался отросток от дыхательной системы скафандра. Увы, что-что, а кислород наномашины не в состоянии были произвести. Электрические импульсы – передатчик связи, головной дисплей, требующий малых мощностей от питания – да. Даже лазеры могли работать… но слабо, несовершенно.
- Хорошо. Закрываемся, теперь мы на линии связи.
У обоих практически синхронно закрылись шлемы, теперь они видели только глаза друг друга и часть лица, не загороженную кислородной маской. Забавно то, что, в принципе, они могли пожелать оставить только маску, убрав шлем. Вариации «состава» костюма могли меняться по требования хозяина. В пределах заданной модели, конечно же. Ничего добавить в нее было нельзя, а вот убрать – пожалуйста… Технологии!
- Что ж, вызывай свой Марк, - по каналу связи сказала Рики.
- Ты – первая, - отозвался шутливо мужчина. Не то, чтобы он боялся, просто предыдущие две попытки провалились, и теперь он хотел еще раз посмотреть, в чем его косяк.
- Ладно. – Отозвалась девушка, и по ее скафандру побежали белесые частицы. Они сливались друг с другом, образовывая непробиваемую (все, конечно, относительно) броню. Распахнулись за спиной острые крылья-мечи (которые, как недавно выяснилось, могли еще и служить лазерами), броня переливалась черно-бордово-коричневыми бликами. – Как-то так, - девушка сделала шаг вперед, подняла руки – послышались звуки гидравлических приводов. – Вперед, солдат.
- Хех. – Юлий закрыл глаза, представляя, как его последний Марк легко охватывает его тело, становясь доспехами.
- Ну… почти.
Юи открыл глаза и посмотрел на себя. Ну да, «почти». Перчатки куда-то пропали, вместо них был все еще скафандр. Как и шлем, как и ноги. Фактически, от его классического Марка был только грудной и спинной отделы.
- Что я делаю не так?
- Хм… не знаю... – Девушка сделала шлем прозрачным, задумалась на мгновение. Ее брови сошлись на переносице. - А как ты его… м… зовешь? Проще всего назвать чипы разными именами, и вызывать по имени. Ты этого, конечно, не делаешь вслух, скорее про себя. Вот твоя рука, - Рики продемонстрировала свою. – Когда ты ее поднимаешь, твой мозг знает, что это – рука, и поднимает ее. Но части твоего тела – они у тебя с рождения, твой мозг знает какая из них какая, тебе не нужно ничего ему пояснять. Сейчас же АРМ – инородный имплантант, способный улучшить тебе жизнь, но твой мозг не знает, как к нему обратиться. Он вроде как и знает, что ты зовешь, но не ассоциирует целиком. Вот у меня например есть «скафандр» и «валькирия». Когда я только начинала… этим пользоваться, я называла про себя их этими именами, именно так они были зачипированы в эндоскелет. О! Может, в этом и есть проблема? Как ты вызываешь-то их?
«Идиот! Аррр…» - Юи отвесил себе мысленного подзатыльника. Конечно, он задал кодовые имена чипам, но вызывал их по каким-то образам-картинкам. Ну, скафандр – оно и понятно, а вот его экзоскелет…
- Ага, вижу, разобрался. Как он зовется, кстати?
- АРМ Марк 9, - Юи удостоверился, что все системы в норме. Он хотел было попробовать взлететь, но не смог, беспомощно перешагнул с ноги на ногу. – Он летал. Сейчас не хочет. В чем тут проблема?
- Ты о чем? А, ты о двигателях. Ну, понимаешь ли, у тебя их как бы… нет. Это придется ставить отдельно, как и кислород.
- Блин! И в чем прикол такого костюма, а? Ни кислорода, ни движухи. Ты еще скажи, что и пушка в моей руке заряжается дополнительно.
- Разумеется, - серьезно отозвалась Рики. – А ты думал, это супер-пупер крутая херня, которую никому не победить?
Примерно так Юи и думал. Разочарование накрыло его волной и отразилось в глазах, Рики нахмурилась.
- Так. Не ныть. Эта «херня» спасла тебе жизнь, и заменила не совсем удобный способ переодевания во вполне быстрый и комфортный. Безусловно, она не без недочетов, но куда без этого? Кислород, питание двигателей – если ты хочешь летать, заряд оружия, и само оружие придется собирать самостоятельно, солдат. Да, быть может, – заметив его кислую мину, добавила она, - у тебя была игрушка повеселее. Влез – и поехали, хочешь – летай, хочешь - стреляй. И тут все это можно, только со спец оборудованием. Либо ты можешь сдать реквизит, и гуляй себе налево. Чипы не сложно вытащить… распоров тебе спину, правда.
Эрика, кажется, не обиделась, говоря все это. Она подошла к большому ящику, на котором сидела до этого, открыла крышку и заглянула внутрь.
- Ладно, раз ты такой привереда, то придется отвалить еще с барского плеча. Где-то было тут. – Рики обернулась через плечо и показала язык. Юи усмехнулся. Да, капитан «Валькирий» могла быть очень, очень страшной в гневе. Он видел ее разной за эти почти 3 месяца. Не сказать, что она любила компании, и часто, когда их небольшой отряд собирался для простого времяпрепровождения, капитана с ними не было. Чаще всего ее можно было найти в тренировочном зале. Все свободное время она тренировалась, потому у нее было такое худенькое, но весьма мускулистое тело.
- И вот тебе мой третий презент – и последний! - девушка вытащила из ящика какую-то светящуюся штуку и отдала ее Юи. – Это мини-реактор. Ты сам придумаешь, куда тебе его засунуть – но-но, без похотливых шуточек!
Юи и не собирался, он просто усмехнулся краем рта, и его смешок отразился в канале связи.
- Лучше всего ставить реактор на скафандр. Кстати, без скафандра эту штуку лучше не трогать руками – получишь дозу облучения. Так что прячь ее как следует. Я выдам спец короб для этих целей. Так вот, сам по себе реактор скафандру бесполезен, но лучше хранить его «под» броней, а не «на» ней. Если в сражении тебе повредят реактор, ты не сможешь летать, стрелять репульсорными зарядами, да и тяги на взлет вряд ли хватит. А так… эта штука питает мой костюм уже два года. Пока батарейка не села. – И Эрика постучала себя по середине груди. Юи понял, что катодная лампочка в ее скафандре вовсе не была лампочкой… Вот только когда она успела ее вставить? Он не заметил. Ловкость рук, видимо. Интересно, что еще умеют эти руки? «Ой, это какие-то левые мысли…»
- О, дайте мне расчет этой технологии. – В Юи заговорил «физик». – Что, если его разделить на 4-6 маленьких реакторов?
- Зачем? – удивленно спросила девушка.
- Не логично хранить весь свой запас энергии в одной штуке. Удобнее, если их будет несколько. Их можно вживить в скафандр в разных точках и залочить на определенные системы. Скажем, две на ногах – для полета. Две на плечах – репульсорные заряды на руки. Две... еще куда-то…
- Хм… - Рики задумалась. – А мне нравится эта идея. Только я не уверена, что удастся уменьшить прототип.
- Сделаем. – Кратко и лаконично отозвался Юи, он покрутил протянутый ему реактор, затем убрал в короб. – Что дальше?
- Чип руки. Сейчас расскажу. Нам понадобится мишень.
Она ушла за границу света, а затем вернулась, волоча мишень на подставке
- Итак, технологии, - девушка выпрямилась, вздохнула, сняла шлем – он раскрылся и откинулся назад, как капюшон. – То, что вживили тебе в руку, это тоже наномашины, но другой сет. Он отвечает за формирование заряда – правда, надо подумать как это сочетать с реакторами, если ты их сделаешь. Сама «база» пушки формируется как второй слой костюма. То есть «каркас» ты можешь сделать и из своего Марк 9, как я. – Рики вытянула вперед руку, сведя пальцы вместе, масса наночастиц начала нарастать, пока не стала большой пушкой. Ее основание начиналось на 10-15 см ниже локтевого сгиба и удлиняло руку на добрых 30 см, имело в среднем габариты 50 на 30 (в высоту). – Вот это – часть экзоскелета. Но сама по себе она – пустышка, простой нарост. Второе – задействовать механизм нано-руки. Как это делается: да примерно также. Я хочу, чтобы у меня был заряд под эту модель пушки. К сожалению, ты сейчас снова расстроишься, у моей пушки всего 2 режима – лазеры с двумя видами атаки – простой прямой луч и плазменная пушка. Нано-рука может создать мини-установку, которая будет питать оружие – лазеры. Но увы, мы не Боги, и у нас нет нескончаемых зарядов. Лазеры работают в среднем часа 3-4 без подзарядки, у пушки… 2 заряда, откат около получаса после выстрела. И, предупреждаю, после его использования тебе будет очень, очень плохо. Ну и, да, после каждого рейда придется сидеть у Лина в кабинете, заряжаться. Зарядка в среднем занимает все те же два часа.
- Маленькая пушка – долгое время работы, небольшая мощность, перезарядка по факту окончания заряда. Большая пушка – большая мощность, максимум два залпа, между ними откат полчаса и потом – хреново. А что за хреново?
- Истощение. Ты будешь как выжатый лимон.
- Почему так?
- Я не в курсе, Юл. Не я же это разрабатывала, - валькирия пожала плечами.
- Кстати, кто?
- Тивириты.
Юи задумался. Название было ему… точно! Это же их доспехи он так удачно носил все это время.
- Мне казалось, они этого не делают…
- Что еще тебе казалось? – хмыкнула девушка.
- Забудь. Так, я понял. Мне нужно переделывать конфигурацию Марк 9 – и делать Марк 10, хех. Еще попытаться как-то установить реакторы. Хотя бы на ноги!
- Хочешь летать?
- Разумеется. У тебя-то есть крылья… Кстати, они летают?
- Ага. – Рики шевельнулась, крылья-мечи распахнулись в стороны, а между ними натянулась тонкая полупрозначная ткань. – Только скорее не летать, а планировать. С корабля на бал, все такое.
- У Хантера были получше крылышки. Не хочешь у него одолжить?
- Не-а, все свое ношу с собой. Ты можешь удивить меня и переработать мой чип, сделать так, чтобы они летали. Я-то не механик. Я солдат. Кстати, о них.
Рики вдруг выпрямилась, пушка в ее руке начала медленно накаляться.
- Идет процесс зарядки. Всегда активируй заряд ПЕРЕД посадкой, еще на корабле. Это занимает около минуты. Иначе ты рискуешь сесть «холодным», и воевать будешь кулаками, пока не нагреется. – Рики усмехнулась и выстрелила. Луч лазера разбил мишень вдребезги. Оружие дымилось. Странно.
- Плазменную пушку я показывать не буду по понятным причинам, но ты его, кажется, видел уже. Такой круг света.
Юлий кивнул, он помнил.
- Что ж, теория окончена. Можешь приступать к тренировкам.
- А я думал, что сначала переделаю костюм и …
- Нет. У нас есть еще два часа. Тренируйся. Давай, снимай шмотки, пока у тебя не будет получаться идеально, мы отсюда не уйдем. – Рики вернулась в «скафандр» и села на ящик.
27. Обман27. Обман
Так уж вышло, что за эти три месяца в «Валькириях», начиная с его перехода в отряд, произошло не так уж много событий, зато все носили яркий характер. Для начала это был Макс. Андройд как-то быстро и благополучно влился в новые ряды, вызывая симпатию у окружающих. Его в самом деле любили. Юи посмеивался, искренне радуясь такому исходу – он уделял Максу мало внимания, постоянно тренируясь с Кейн. К ним перевели Йена и Криса, а Билла убили в одном из рейдов. Юи какое-то время избегал Йена, но потом природа взяла свое. Периодически они встречались. Это были странные часы – он словно выпадал из мира, из существующего, но при том, вместо того, чтобы получать удовольствие, он «отключался» от мира. Физическая близость приносила моральную пустоту. Что ж, иногда пустота – это то, что помогает лучше. Иногда – пару раз – во время секса под закрытыми веками всплывало лицо Хагу. Того, который был на Земле. Тогда Юи вдруг замирал, сжимая зубы до боли в скулах, затем отстранялся от парня, и затем уходил, произнося «извини, сегодня не получится». По началу он пугался своей реакции на это… воспоминание. Но время стирает детали, стирает из памяти лица, голоса, жесты. И вот уже человек остается каким-то смутным рыжим пятном в памяти, да запахом соли и ветра в голове. Ощущение. Чувство законченности, чувство пустоты. Тогда помогали рейды.
Их было много, с каждым днем - все больше и больше. Они ожидали этого, ждали соляристов, ведь, казалось, после первого раза должен неприменно последовать второй, третий и так далее. Но странные создания молчали, а Юи, номер 13й, тренировался на более привычных объектах, и на менее привычных - тоже. Несколько раз на территорию Альянса залетали подозрительные объекты из других систем, некоторые были безобидны, другие жаждали хаоса, разрушений и несли террор. Отряд опер-реагирования отражал эти атаки, а Юи с каждым разом ощущал просыпающуюся в нем дикость, ту самую мстительную жестокость, которая заснула на время непосредственной близости Итэна Хантера. Хант странно на него влиял - он был способен потушить любые приступы хаоса в голове у Юи одним взглядом. Рики, при всех ее достоинствах, не обладала таким чудесным даром. и вот... Он сам не понимал, почему ему доставляет такое удовольствие... убивать. Когда враг падает к его ногам, истекая желтой, синей, красной, сиреневой... зеленой кровью. И в голове раздавался победный клич, как у неандертальцев, заваливших мамонта. "Я сделал это!" - ликование накрывало душу. Не с первого раза, конечно, но пройдя по трупам врагов, слушая, как хрустят их кости под АРМом, он ощущал то самое удовлетворение, моральный оргазм, который не испытывал давно. Рики несколько раз пыталась уточнить у него, в чем тут дело, даже, наивная! пыталась скармливать ему какие-то таблетки, якобы для успокоения боевого азарта, но Юи категорически не пил их.
- Да что с тобой такое, в самом деле? - девушка прижала его к стенке в коридоре корабля, пытливо заглядывая в глаза. - Слушай, мне не нужна бездумная машина для убийства. Еще один шаг без моего ведома, и полетишь пинком под зад из "Валькирий". Ты понял?
Юи шутливо улыбался ей в лицо, отнекиваясь мол - но я же твоя вторая рука, я должен прорываться вперед... Рики сощурила глаза, ее рука сделала резкое движение, а затем раздался щелчок. Флоурайт втянул носом воздух, поворачивая голову и даже не пытаясь потереть только что ударенное лицо.
- Ты - солдат, в первую очередь. Ты обязан выполнять приказы, а не лепить новые. - Глаза Кейн опасно сузились, она буквально шипела на него. - Еще одно замечание - и на выход, ты понял?
- Так точно, - отозвался он, и добавил. - Капитан.
...
Но на этом его душа не успокоилась (да и могла ли она? Ведь он так четко помнил этот раз, снова и снова прокручивая в голове "этот" эпизод), и в следующий раз Рики пришлось его спасать из под геменидов, новых вторженцев, обладавших внушительными объемами. Их кожа была очень-очень плотной, и привычные орудия их не брали. Только лазеры, которыми была экипирована лишь часть отряда, и командиры. "Мы с тобой сейчас поговорим..." - угрюмо приказала Рики Юлию, когда их корабль залетал в док станции. Они говорили, сидя на ящиках в тренировочном зале. Юи, словно откупорили пробку, выложил очень много личного, умолчав, главным образом, историю своего создания. Достаточно было и тех немногих фактов, что он по мальчикам, и что "его мальчика" убили пришельцы, и теперь... Что ж, это было знакомо. Практически все, кто по тем, или иным причинам оказался в армии Альянса, пришли туда благодаря смерти близких. Патриотизм просто так не складывается, нужно иметь внутреннюю установку, иначе гроша ломаного стоит такой патриотизм. Да и патриотизм ли? Кого они защищали? Мир в этой ветке Галактики. Мир... странное слово, значащее для Юи страны и континенты давно погибшей планеты. Мир. Его мир давно был разрушен, дважды. Он пытался создать себе новый, но... Пока не получалось.
- Ищи в себе иной путь. Месть за друга и разрушение всего и вся приведут тебя только к окончательной гибели. Ты и сам это понимаешь. - Рики коснулась его руки, затем резко встала и ушла, оставляя Юи смотреть ей вслед невидящим взором.
...
Постепенно, не с первого раза, но технологии поддавались человеку, в этом активно помогал местный физик Лин Сейр. Они с Лином почти трое суток провели на станции на орбите, уменьшая реакторы. Удалось сделать всего 4 модели – Юи встроил их в ноги и спину скафандра – у Рики-то были крылья, которые он ей доделал, и теперь Валькирия умела летать. Теперь летать мог и он, а еще питание помогло, наконец, подключить по-нормальному головной дисплей его костюма. Теперь "Макс" был с ним на собственной линии связи. А вот встроить их в оружие не удалось, впрочем, пока что нано-рука его тоже устраивала. Вместо обычных инфра-лазеров он поставил себе фотонные лазеры, и солнечную пушку – вместо плазменной. Впрочем, он ни разу еще ей не пользовался, только лазерами.
Часы, проведенные за работой, вызывали все большую любовь к машинам, и даже тот факт, что он сам по себе стал киборгом, не вызывала прежних мыслей, ведь все окружающие воспринимали его как и раньше. Отвлечение от рейдов приносило успокоение.
"Надо было становиться простым механиком!" - шутил он про себя, понимая, впрочем, что этого - мало. Нужен был еще и третий фактор. Какой-то третий фактор для того, чтобы угомонить беснующуюся душу.
…
Но вот, после месяца тишины относительно соляристов, сигналы дальних разведок начали передавать первые зафиксированные случаи нападения этих созданий. То, чего опасался Совет, начало сбываться. С одного края галактики неслись Тени, опустошая планеты, а на другом началось массовое помешательство – Солярис был беспощаден не только к людям. По словам разведки, враги двигались в открытом космосе – Юи принялся усиленно готовить костюм к орбитальной битве – и траектория их направления указывала на станцию Гардерика, одну из самых крупных баз Альянса. Время ожидания истекло. Враг был впереди, отряды Кейн и Хантера, а также еще трех капитанов Альянса, были готовы к этой битве - во всяком случае, они так думали. И вот, первые отдаленные пинговые сигналы станции замаячили на радарах летящих в бой кораблей. Станция переливалась серебристой точкой, не больше горошины, прямо по курсу, и приборы сообщали примерное время прибытия - час. Юи расхаживал по рубке рулевого, бросая взгляды на приборы, фиксирующие расстояния до объекта.
- Готовность третьего уровня, - раздалось в динамиках. - Все по местам. Ориентировочное время высадки - 25 минут.
Готовность третьего уровня означала - всем занять позиции, проверить доспехи, починить неисправность, в случае обнаружения. Через пятнадцать минут прозвучит второй сигнал - всем быть готовым к высадке. Высадка... первый уровень готовности.
В этот раз высадка у них была прямо в открытый космос, ведь станция сейчас летала по орбите пустынного планетоида, обирая ресурсы. Планетоид был богат железом и железистыми породами, необходимыми для изготовления оружия. 5 часов назад прозвучал сигнал бедствия, и вот они здесь. С виду все казалось спокойным, ни тебе пылающих головешек, ни выстрелов. Но все это было с виду. Кто знает, что будет внутри?...
...
- Мы приносим свои извинения за предоставленные неудобства, - капитан станции, Кит Раст, еще раз чопорно поклонился Рики и удалился к приборам.
- Хрена лысого... - прошептала чуть слышно Валькирия, Юи повернул голову - девушка стояла, скрестив руки на груди и хмурясь, что отчетливо сигнализировало - она злилась. Нет, он ее прекрасно понимал - какого лешего они летели, сломя голову, пять отрядов! на экстренный сигнал тревоги станции, а теперь, ОКАЗЫВАЕТСЯ, что тревога была случайной. На станцию якобы напали (и Юлий сам видел расчеты аналитиков), но никто толком ничего не понял, и все тут же прошло, только вот капитан успел послать сигнал экстренного вызова.
Солярис... был где-то рядом. Этот "океан" неслышно парил за пределами... видимости, и...
- Офицер, вы и ваши люди могут передохнуть в свободных каютах, это будет компенсация за доставленные неудобства, - вкрадчиво проговорил помощник капитана, шатен одного с Юи роста, его зеленые глаза неотрывно смотрели на Эрику.
- Благодарю, воспользуемся.
Девушка проводила холодным взглядом нахального подхалима и махнула своим людям рукой.
- Хоть нагадим им немного, они-то нам знатно нагадили этой тревогой, - уже идя по коридору в сторону кают, прокомментировала Рики своим людям. Флоурайт, шедший рядом,ощутил на спине чей-то взгляд, едва повернул голову - это был Макс.
- Что? - произнес он тихо, отставая от группы, теперь они плелись в самом конце.
- Я останусь с вами. Меры предосторожности.
- Зачем? - честно говоря, у Юи были другие планы...
- Предчувствие.
"Предчувствие? У Него?" - Юи удивился. Нет, конечно же, андройд не обладал таким качеством, значит, анализ обстановки заставили его программы сделать какой-то вывод, который он хотел озвучить Юи.
- Что случилось? - они зашли в каюту, которую выбрал себе Флоурайт, заперли дверь и включили нижний свет - пол отдавал легким голубоватым свечением.
- В воздухе, наполняющем станцию, я зафиксировал множество индольных соединений.
- Да ладно! - Юи удивился. Индольные соединения характерны для моргов. Индол - продукт распада белков животных организмов, в первые три дня после смерти жертвы. Может они крыс травили? Да нет, что за бред, Юи не видел ни одной со времен своей реинкарнации...
- Ты можешь опознать след? Где наибольшая концентрация?
- Уже сделано. Только... там много штатских.
Юи задумался. Ну да, штатских тут было вдоволь, но что-то подсказывало ему, что просто так обследованию не будут рады вовсе.
- Ты можешь как-то отследить перемещения? Проникнуть в их базу данных?
- Да, я уже в ней.
- Прекрасно, мой мальчик! - Юи обнял викера за плечи и прижал к себе - лишь на мгновение, не хватало еще отвлечься на мысли, но андройд его радовал, очень радовал! - Следи за камерами наблюдения, как только увидишь, что штатские ушли - должны ж они ходить в туалет, например, дай знать.
- Принято.
...
Спустя три часа им удалось выкроить момент, они вдвоем прокрались в грузовой отсек корабля, откуда обычно выбрасывали мусор в космос. А вы думали? Космос - это ведь огромная мусорка! Да, его прессовали, иногда даже бомбили или поджигали, утилизировали, но чаще всего он улетал... в неведомом направлении. И вот, наконец, Юи и Макс пробрались в погрузочно-разгрузочную часть корабля. Вдоль стенок лежало около трех сотен мешков, примерно в человеческий рост. Юи присел на корточки возлде одного из них - насколько ему позволял скафандр, и потрогал мешок. Твердое. Тогда он выудил из мешочка на талии (того, где хранились еще и баллончик с кислородом) перочинный нож, простой да не простой - лазерный, и сделал надрез вдоль длинного края. И тут же отскочил, пораженный.
- Какого хрена?! - Юи смотрел глаза в глаза на человека. Мертвого человека. Его кожа приобрела уже землистый оттенок, глаза покрылись белесой пленкой, а из открытого рта вываливался язык.
- Юлий, - позвал андройд. Человек не хотел, но вынужден был обернуться - только лишь затем, чтобы увидеть лицо Раста - капитана станции, смотрящего на него с полного решимости лица с мертвыми глазами.
...
Они бежали, спотыкались и снова бежали, каюты мелькали перед глазами, на каждой горела небольшая электронная надпись. Не то, все не то, да где же... а! Вот!
Юлий не стал стучаться, а резко дернул на себя ручку двери, но она не открылась. Тогда он начал бить кулаком в дверь:
- Рики! Рики, срочно открой!
- Ну чего тебе е... что случилось? - офицер тут же заметила его выражение лица и пустила внутрь. Юлий быстро, как только смог, рассказал о своей находке. Девушка слушала внимательно, а на тело уже надевалась "Валькирия".
- Вот же суки-то, а! Они нас уделали. - И она включила рацию. - Орел-1, Орел-2, Вега, Сириус, прием, - она вызывала командиров четырех остальных отрядов. - Ситуация П-1, повторяю, ситуация П-1! Собрать солдат через минуту. - Она прикрепила рацию к внутренней стороне шлема - та легко вошла в специально отращенные пасы, и кивнула двоим. - За мной. Макс, где твой костюм? А, вижу, молодец. Юи... ты итак все знаешь. Только! Юи, без глупостей. - Флоурайт кивнул. Да-да, он понял, понял...
Они выбежали в коридор, из кают выбегали готовые к бою солдаты, они искали глазами своих командиров. Валькирии Рики быстро догнали ее, Юи и Макса, растянулись тонкой цепочкой. В рации раздавались хриплые указания Эрики своим и чужим солдатам - ее канал подключался к каналам четырех остальных, так, чтобы слышать могли все.
- Как так, - услышал Юи голос Йена, догоняющего его и бегущего рядом. Парень часто моргал,видимо, успел задремать.
- Внимание! А... черт! - они выбежали из бокового коридора и попали под огонь. Юи укрылся за стеной, готовя пушку. Он забыл, что ей необходимо было около минуты на подготовку. Макс прикрывал - андройд встал над ним, высунулся из-за стены и открыл огонь... по кому-то. Лазер часто замигал красными вспышками.
- Трое слева, двадцать восемь справа, - андройд спрятался за стеной, оказавшись рядом с Юи. Выждав пару секунд - четко десять, он снова высунулся. И снова лазерная очередь. - Ноль слева, двадцать пять справа.
- Гыр! - Юи, наконец, заметил свечение пушки, она была почти готова. - Дай на мой монитор картинку! Спасибо. - Теперь Юи видел, сколько врагов справа, и где они. На последний момент просмотра. Не 100% гарантия, но все же. - Пошли!
Они выскочили одновременно из-за стены, но вместо двадцати пяти, оставалось всего около десяти - команда не заставляла себя ждать.
...
Они шли так хорошо, что, казалось, победа близка... Но вот, пошли первые жертвы - упал, случайно задетый своими же (какая нелепость!) солдат Хантера, и началась чертовщина: рядом зашевелился кто-то из убитых ранее, словно призрак, Это вылезло из тела убитого солдата станции и в два прыжка оказалось возле солдата Альянса. Никто толком ничего не понял, но вот рядом с трупом встала его точная копия. Встала, посмотрела в удивленные лица своих сопартийцев, затем вдруг раздались крики - солдат вытащил портативную ловушку-бомбу из кармана и кинул ее в гущу своих же. Прогремел взрыв, люди падали ничком, убитые за миг. И снова вставали... их точные копии. Они брали в руки оружие убитых только что и... неслись на своих. И убивали.
Юи перестал дышать, заметив среди нападавших блондинистую голову Йена. Блондин повернулся к нему лицом - на секунду, и Юи увидел его глаза... Нет, не глаза, сгустки пустоты, серо-белесой пустоты.
- Внимание всем! Срочно отходим! Если меня кто-то слышит! Внимание, Орел-3, отходим! - раздался голос Рики.
- Юи! - Макс толкнул его, от неожиданности Флоурайт не удержался и упал - и вовремя, заряд из бластера лже-Йена сделал дырку в стене над его головой.
- Йен! - окрикнул его Флоурайт, хоть и понимал, что... Не понимал. Не хотел понять.
"Over and over... crimson and clover"...
Макс зато не растерялся, заряд его пушки пробил огромную дыру в груди Йена. Тот рухнул к ногам Флоурайта, не пикнув.
- Юи, - снова окликнул его андройд.
- Ащь...шит! - Флоурайт резко вскочил и побежал в самую гущу - ровно то, что просила его НЕ делать Рики, но ... это же Юи, лучше героически сдохнуть, чем предательски отсиживаться. Он успел убить десятка два корабельных,потом пошла вторая... третья волна. Рики вдруг оказалась рядом, ее клинки-мечи вспарывали воздух, свистели за его спиной. Капитан молчала, только слышалось ее учащенное дыхание в канале связи. Валькирии отступали, не выдерживая: у кого-то начинался срыв, как и у Юи - они не могли стрелять в "своих", хоть и знали, что это уже не "их", но психология человека - страшная и запутанная штука. Стоит увидеть знакомое лицо - даже если знаешь, что это - не тот самый человек, и вот, пожалуйста...
"Ведь это может продолжаться до бесконечности?..." - подумал Юи. За третьей волной пошла четвертая, это казалось нескончаемым... конвейером. Словно кто-то управлял этой огромной машиной убийства извне. И хотя люди этого не знали, но так оно и было.
28. Дебют
28. Дебют
*Лоти*
- Значт, слизняк влюбилася в человека, выпила волшебный эликсир и стала человеческой девушкой? Неплохая сказка. И чт, они потом были счастливы вместе?
- Нет… Тот человек оказался геем, - беззаботно подвела конец истории Хаганэ.
- Эх-хе-хе, - осторожно прокомментировал Хагу, - Я больше люблю земные сказки, у нас они чаще кончалися «они жили долго и счастливо, и умерли в один день»…
- А почему это счастливый конец, если они умерли? – удивилась меха.
- Не-не, «они умерли в один день», а не прост умерли, эт важное уточнение, - улыбнулся Хагу. – Вроде как они не могли жить друг без друга, значт если умерли вместе – эт счастье. И рано или поздно все умирают, вопрос в том, как.
- Я тоже когда-нибудь умру? - в голосе Хаганэ не было страха, только любопытство.
- Думаю да. Хотя оч нескоро, - обнадежил ее человек.
- Хорошо, это хорошо! У нас много дел, и все нужно сделать, да? И мы уже прилетели, прилетели!
- Ага. Вижу, - отозвался Хагу, внимательно вглядываясь в вырастающую впереди громаду станции. – Попробуй приблизится незаметно… Есть тут кт-нибудь?
- Я вижу корабли, а еще на станции есть люди и еще кто-то есть!
- Кто-т – эт кто?
- Не знаю, я таких раньше не видела! Ой, вот он!!
Они были уже возле самой станции, когда что-то отделилось от одного из кораблей, пришвартованного снаружи, во внешнем доке. Непонятная масса, которая показалась Хагу похожей на ком темной слизи, приближалась к ним и вдруг стала менять форму. Конечно, Хагу еще не умел различать своих новоприобретенных «родственников», но вид незнакомца ему почему-то не понравился. И снова было трудно объяснить это «предчувствие», потому что Хаганэ, конечно, спросила его, почему это существо ему не нравится, а толкового ответа на этот вопрос у землянина никогда не было. Так что Хагу просто решил подождать, но… К счастью, Хаганэ сориентировалась гораздо быстрее его самого:
«А?! Ты.. дразнишься?! Как ты смеешь, ты… Ты – низкоорганизованная живая материя!» Хагу невольно усмехнулся: ругательство его меха явно почерпнула из лексикона Ррила.
А события меж тем неслись стремительно, как катится с горы снежный ком. Хаганэ метнулась к станции и как тростинку сломала одну из десятиметровых антенн. Развернувшись лицом к чужаку, она выставила вперед это импровизированное копье, очертания которого менялись на глазах. И вот уже в руке мехи что-то вроде огромного металлического цветка, гротескные лепестки которого распахнулись навстречу врагу, а в чаше «цветка» разгорелось красное свечение. Прежде чем Хагу успел что-то сказать, пушка выстрелила. Мощный ослепительно-красный луч устремился к чужаку, он был столь широк, что захлестнул цель полностью. Хагу видел, как расплылись черты неизвестного существа, а потом луч испепелил чужака, не оставив и следа. И помчался дальше, пока на его пути не попался крупный астероид. И половина астероида исчезла, как не бывало, только немногочисленные обломки сиротливо разлетаются в стороны! Хагу присвистнул:
- Ты молодец, девочка!
- Да! И.. теперь он мне тоже не нравится! – воскликнула меха. Она почти всегда восклицала.
- Ну как б от него ничего не осталось, так чт не нравиться больше нечему ^_^ Но почему он не понравился тебе?
- А зачем он передразнивает нас?! – возмутилась Хаганэ. – Он не наш, зачем он притворялся??!
- Чт б напасть, когда мы этго не ждем, думаю. Подленькое создание, однак, - Хагу задумался.
- Хорошо, что я его … убрала!
- А других таких нет поблизости?
- Есть похожие, но совсем слабые и маленькие! На станции, внутри. Достанем их оттуда?
- Сперва давай доберемся до станции и посмотрим. Понимаешь, я-т их еще не чувствую…, - виновато ответил Хагу.
Отыскав место, где можно было высадиться под прикрытием антенн, Хагу осторожно выбрался из мехи на корпус станции, опустился на корточки и прислушался к своим ощущениям.
- Ты права. И там идет бой. Надо б туда пойти…
- А ты тоже можешь умереть, да? – внезапно спросила Хаганэ.
- Вообще могу, но пока точн нельзя. Там Юлий, я ж говорил. А мне позарез надо с ним встретиться. Так чт не волнуйся. Прости, но тебе придется остаться здеся. Один из нас должен быть тут, на случай, если еще одна такая штука появится. И придется остаться тебе, потому чт ты большая девочка, внутри тебе негде развернуться, а я отлично пролезу.
Хаганэ была недовольна, но все же послушалась и занялась изменением своего самодельного оружия, а Хагу отыскал какой-то наглухо задраенный люк, высадил его ударом ноги (еще раз подивившись своей нечеловеческой силе) и решительно спрыгнул вниз.
…
В пылу долгого, бесконечно долгого боя люди уже перестали обращать внимание на детали. Они слишком устали и были слишком измучены морально, чтобы замечать мелочи, даже если они давали проблеск надежды: что враги как будто стали слабее и нападали не так решительно, что уже не всякий убитый враг вставал. Однако мало-помалу численность противника уменьшилась настолько, что это стало заметно даже самым уставшим бойцам. Но и их самих осталось так мало, а оставшиеся так обессилели, что исход боя по-прежнему не был ясен.
Никто не заметил, когда из бокового коридора появилась фигура в странном красноватом скафандре с глухим шлемом, но задние ряды противника стали нести урон. Каждый из дьявольских двойников, сраженный кастетами в виде когтей, падал обратно на забрызганные кровью и опаленные огнем плиты пола раньше, чем успевал подняться в полный рост. Эти когти длинной в добрый фут служили надежной защитой их обладателю, никто из врагов так и не сумел коснуться его. Наконец, когда врагов осталось по одному на каждого из людей, незнакомец собрался отступить обратно в боковой коридор. Дальше люди справятся сами. А ему, к расе людей уже формально не принадлежащему, стоит поберечься, ведь где наваляли одним чужакам, и другой может огрести, что называется, за компанию.
Однако он не мог уйти просто так. И прежде чем исчезнуть с поля боя, он обмакнул подошву в разлитую по полу кровь и аккуратно начертал старый, уже полузабытый знак. Когда-то давным-давно,миллионы лет назад, на далекой Земле, в ином мире и иной эпохе, это был герб отряда наемников. Ныне живущим это неизвестно, но тот, кто был его товарищем в те далекие дни, вспомнит, наверняка вспомнит этот знак. По крайней мере, Хагу надеялся на это.
***
*мое*
[-… видел его три раза, ты представляешь?
- … а потом раз, как свет выключили.
- … это какая-то идиотская…
-… кто-нибудь видел Кейн?
- Она была с 13м в последний раз. Где они?
-… блять, я надеюсь, хотя бы теперь мне разрешат выспаться?
Обрывки чужих разговоров проносились в канале связи, и казалось, что это похоже на огромный виртуальный чат. Голоса в его голове. Не было сил выключить линию или поставить фильтр. Сил не было вообще. Он хотел только одного – спать. Отключиться. Забыть этот день.
- … нам можно возвращаться? Или стоит еще чего-то ждать?
- Да блин, где Эрика?
Эрика.
Ему было все равно. Адреналин испарился из крови и теперь пришел второй черед – апатия. Люди победили, но никто не радовался победе. Какой ценой... Вздохнув, он откинулся головой на мокрую от крови стену корабля и закрыл глаза. В этом монотонном шуме голосов было легко потеряться, казалось даже, что этот шум напоминает океан и можно заснуть под его мерные наплывы.
- Орел-1, 2, 3, Сириус, вызывает Вега. Соберите солдат. Нам нужно подсчитать потери.
«Потери…» - отразилось в голове. Потери. Что-то екнуло в сознании, заставляя пошевелиться и вернуться в реальность. Медленно, он встал, пошатываясь, осмотрелся. Кошмарно. Трупы, трупы, трупы… кругом трупы. Что-то звало его, но сейчас, в не до конца адекватном состоянии, он никак не мог понять, что же это?
- Рики, - собственный голос казался хриплым и каким-то слишком… старым. И кто сказал, что голос человека не меняется со временем? Кажется, прошла целая вечность. – Рики. Рики! Эрика! Кейн! – Звал он, а сам медленно шел по коридору в сторону кают. Зачем?... И тут он понял. Он искал. По спине побежали мурашки, но совсем не от холода. – Макс!... – шепнул он, замирая. Кажется, он не видел своего чада… с того самого момента, когда Йен… - Макс!
- Мы у каюты 18… - послышался слабый ответ.
Юи ускорил шаг, все тело протестовало против такого, но ему было сейчас наплевать. Апатия начала отходить, сменяясь липким предчувствием. Последний поворот, а в сердце замирает страх. Жуткий, липкий, как ночная мгла на земле, просачивается под кожу…
Юлий выскочил из коридора, поскользнулся на мокром от крови полу и с грохотом, достойным выстрела, рухнул на пол.
-… ять! – он потряс головой, возвращая чувство осязания и поспешил вперед.
Макс сидел у стены, прислонившись к ней спиной, его грудная клетка была пробита в нескольких местах, а на стене виднелись четкие отпечатки крови. Вот и ответ на вопрос, если ли у андройдов кровь в венах. Есть. И, судя по всему, не мало.
- Макс! – Юи подошел и замер. Как маленький, он не знал, что делать. Он не умел, он ведь никогда не…
- Ты загораживаешь свет, отойди или посвети мне. – Рики, сидевшая на корточках возле андройда, пыталась подцепить что-то под нагрудным доспехом андройда. Юи только сейчас понял, что на ней нет шлема, он вообще только сейчас заметил ее. Поспешно, он отошел от источника света, а Кейн удалось, наконец, подцепить рычажок внутри доспеха. Тот словно бы фыркнул, начал раскрываться, но на середине застрял – был покорежен. Тогда Рики ухватилась за левый край наполовину открытого нагрудника, а Юи подцепил правый, и вместе они сумели раскрыть броню.
- Выглядит паршиво, - касаясь дырок на куртке Макса, отозвалась Рики. – Но тебе повезло, парень, жить будешь.
- Я никогда такого не испытывал, - в глазах андройда Юлий видел неприкрытый страх, панику на грани истерики. Он наклонился, встал на колени и осторожно подхватил блондина на руки. В костюме Макс казался невесомым. – Что с этим телом? – шепнул викер.
- Оно пострадало, - с сомнением в голове отозвался Юи. Ну как еще объяснить-то? Ведь Максу ни разу не доставалось…
- Мне следует заменить его?
- Что? – удивленный голос Эрики.
- Нет, - мягко отозвался Юи, стараясь игнорировать округлившиеся глаза капитана. – Мы постараемся его починить. Люди от такого не умирают… - «Вроде», добавил он про себя.
- Пожалуйста, пожалуйста, почини его. Я не хочу… терять его. Я так привык, и … - он не договорил, отключился.
- Юлий, что за черт?
- Ты, кажется, забыла. – Глаза Юи светились холодом, а скулы были сведены под шлемом, он говорил сквозь зубы. – Что Максвелл – андройд?
- … - Рики втянула воздух через нос и кивнула.
- Ему нужно помочь. – Юи теперь мерно вышагивал по коридорам, слушая голоса раненых, слыша в своей голове убитых. Их было так много, они буквально валялись под ногами. Приходилось перешагивать, и Юи старался не смотреть на их лица. Не стоит, не стоит… - Да где тут лазарет, мать его?! – нервы были ни к черту.
- Налево. Идем, - Эрика вышла вперед и устремилась вглубь коридора, туда, где стоял полумрак. Юи, шедший следом, видел отражение светодиодов костюма в лужах крови, видел белобрысую голову, свисающую, с его правой руки. Кровь, кровь… сколько ее, так много…
«Что это?» - сознание зацепило какой-то образ в лужах, опознало его, но не могло вспомнить. Юи, уже прошедший мимо, еще раз обернулся, пригляделся. На полу кровью был начертан какой-то символ. Он его помнил и не помнил одновременно. Он помнил, что знает его, но не мог вспомнить – откуда.
- Ну? Чего застрял? – Эрика включила лампы, нажала кнопку стерилизации отсека. – Клади его сюда. Великие силы, я не знаю, - она закусила губу, и Юи вдруг увидел, что она вся в крови. Весь скафандр, волосы, ноги… Ноги…
- Ты ранена.
- Что? А, это. – Только и сказала Эрика. – Отойди. Камера сама все сделает.
Юи уже знал принципы работы таких камер. Дарующие право на исцеление, так их еще называли. Пока датчики сканировали тело Максвелла, Юи поднял руки – они все были в крови, он не мог смотреть, отошел.
Символ на полу снова зашевелил его сознание. Что это? Альянс? Да нет же, где-то давно. А может, кто-то случайно размазал ногами кровь, убегал, полз… Что?...
«Устал», - подумал он, «снимая» доспехи. Теперь он был в скафандре, шлем стал прозрачным. – «Я устал. Я хочу курить…»
Но курить было негде, нечем, и операция Макса подошла к концу. Андройд был без сознания, но параметры на мониторе обнадеживали.
- И что теперь? – спросил он капитана. Они уселись возле лечебного блока, в котором регенерировало тело Макса. А почему бы и не тут?...
- Кажется, отбились. Нужно проверить потери, посчитать убитых и возвращаться.
- Сколько?
- М?
- Сколько есть времени?
- Ты куда-то собрался? – Рики внимательно смотрела на него, прищурив глаза.
- Просто уточнил.
- От часа до полутора. Куда ты собрался?
Юи встал. Что ж, скрывать не было смысла.
- Хочу кое-что проверить… за пределами станции. Что ты так смотришь, мой АРМ позволяет мне это сделать.
Рики какое-то время смотрела на него, затем хмыкнула и пожала плечами.
- Сбор по сигналу. В остальном – развлекайся. Почуешь опасность – зови. И вообще, - девушка поднялась, потянулась таким человеческим жестом, ее грудь наполнилась кислородом, затем выдохнула и зевнула, - я устала быть твоей нянькой.
На этом и распрощались. Юи вернулся в коридор, положивший начало странной напряженности в нем, затем проследил маршрут дорожки – знак был начерчен ботинком, и на мыске владельца оставалась кровь. Она обрывалась через пару метров, но задавала маршрут пути. Так, Юи в конце концов нашел выбитый люк, ведущий наружу, и осторожно высунулся. Мало ли, кто знает в самом деле. И хотя он не ощущал опасности, как в начале этого пути, но береженого Бог бережет, в конце-то концов, верно?
Но вокруг было пусто, только чернота космоса с немигающими звездами. Юи разочарованно повернулся, чтоб скрыться в люке, как вдруг ему на глаза попались странные царапины. Внешняя обшивка станции, изготовленная из сверхпрочных сплавов, теоретически выдерживала столкновение с небольшим метеоритом, так что нужна была немалая сила, чтобы провести на ней глубокие борозды. И эти борозды загадочным образом складывались в два слова: Сердце Змеи. Юи они ничего не говорили, но врезались в память. Надо будет узнать, что они могут значить.]
-
-
12.02.2024 в 22:09Хотел бы поделиться с вами своим недавним опытом поиска надежного автосервиса в Оренбурге. После множества попыток, я наконец нашел то место, которым действительно остался доволен — AutoLife56.
Что мне особенно понравилось в AutoLife56, так это профессиональный подход каждого специалиста этого сервиса. Мастера не только с высокой точностью решили проблему с моим автомобилем, но и предоставили компетентные советы по его дальнейшему обслуживанию.
Мне кажется важным поделиться этой информацией с вами, так как знаю, насколько сложно порой найти действительно надежный сервис. Если вы ищете рекомендованный автосервис в Оренбурге, рекомендую обратить внимание на AutoLife 56, расположенный по адресу: г. Оренбург, ул. Берёзка, 20, корп. 2. Они работают с 10:00 до 20:00 без выходных, и более подробную информацию вы можете найти на их сайте: https://autolife56.ru/.
Надеюсь, мой опыт окажется важным для кого-то из вас. Буду рад получить ваш фидбек, если решите воспользоваться услугами AutoLife56.
Ремонт выхлопной системы в Оренбурге
Больше ссылок
Впечатление от проверенного автосервиса в Оренбурге завершился успехом: сервис AutoLife56 Познакомьтесь о АвтоЛайфе: наши преимущества в обслуживании автомобилях в Оренбурге Не пропустите: АвтоЛайф — решение ваших проблем в мире авторемонта в Оренбурге Познакомьтесь о АвтоЛайфе: наши преимущества в ремонте автомобилях в Оренбурге Впечатление от качественного автосервиса в Оренбурге завершился успехом: автосервис AutoLife b13cf4c
-
-
20.02.2024 в 04:52eroscenu.ru/?page=24238
eroscenu.ru/?page=22029
eroscenu.ru/?page=45572
eroscenu.ru/?page=43119
eroscenu.ru/?page=27011
eroscenu.ru/?page=24663
eroscenu.ru/?page=3497
eroscenu.ru/?page=11170
eroscenu.ru/?page=32578
eroscenu.ru/?page=45026
eroscenu.ru/?page=47796
eroscenu.ru/?page=44239
eroscenu.ru/?page=1650
eroscenu.ru/?page=38279
eroscenu.ru/?page=49761
eroscenu.ru/?page=13770
eroscenu.ru/?page=3843
eroscenu.ru/?page=1947
eroscenu.ru/?page=31775
eroscenu.ru/?page=42943
рекомендованные ссылки рекомендованные ссылки полезные ссылки важные ссылки полезные ссылки нужные ссылки научные ссылки интересные ссылки отборные ссылки научно-популярные ссылки 4c2476_