Стругацкие

Фостер после Лема не прет совершенно. Начал читать "Сквозь призму световых лет".. прочитал 20 страниц и закрыл. =/ что за пустая ахинея?!
В итоге выклянчил у Сашки Стругацких - Страна багровых туч, Путь на Амальтею и Стажеры.
Начало - скептически присматриваю с героям (как не привычно читать русские имена и фамилии) и тут, неожиданно!:
"Быков шумно вздохнул. Дауге предостерегающе положил руку на его колено." Опапашечки, что я вижу!...
" - Капитулируй! - Крутиков потрепал Юрковского по спине. - Тем более что ведь это он спасал твоего возлюбленного Дауге...
- Перестань! - буркнул Юрковский." Перестань, сволочь, не пали мои интересы! xD
Ух, да, теперь я буду читать тупо ради поиска слеша там, где его вообще-то нет, но это так ржачно
И, да, я реально симпатизирую этому пижону
" - Знакомьтесь, - сказал Краюхин. - Владимир Сергеевич Юрковский, замечательный геолог и опытный межпланетный путешественник...
Красавец в изящном костюме слабо, словно нехотя, пожал руку Быкова и отвернулся с безразличным видом. Быков покосился на Краюхина. Ему показалось, что в круглых глазах Краюхина вспыхнули и сразу же погасли веселые огоньки." Да он точно что-то знает! Ахаха ))) XD ....
Кого-то мне это напоминает, блин XD
"Затем Юрковский, великолепно заломив густую черную бровь, произнес..." Кого-то мне он точно напоминает XD

@темы: Книги

---

Стражи галактики

Это ЭПИЧНО! Но глупо, как и многое в Марвел (уж простите). Со временем начинаешь смотреть такие фильмы через призму сарказма, и понимаешь, что они какие-то.)) идиотские. Вот взять самое начало: ну кто, кто просил мелкого убегать из больнички? Не убежал бы - его бы не захватили НЛО, не было бы проблем =) Но это как с "Холодным сердцем": тролль: я разве сказал, что ее надо запереть в замке и держать там? нет. я сказал, что нужно ограничить общение и блабла? нет. Господи, да вы ужасные родители! Х)
Вот тут примерно также.
Но это все ньюансы.
Перечислим то, что мне понравилось:
1) межзвездные корабли и шаттлы и вообще почти вся "техника". Красиво, зрелищно, элегантно.
2) графика космоса, да-да. Очень)
3) костюм мейн героя? (я не помню как его звали, увы, увы). Особенно: да епт, вы с языка сняли - я хотел сделать Юи как раз такой имплантант и почти именно в то место! (за ухо, за ухо). Но я придумал более крутую ахинею, так что... Но блин, это было круто.
4) МУЗЫКА! Вообще она должна была бы стоять на первом месте, но я чет забыл )))
5) енот и дерево но это так, развлекаловка. Вин Дизель - пенек, хаха.
6) ниипическое батальное поле в конце.

В остальном: ну, мы получили массу удовольствия от картинки, как сказал бы Юи - моральный механический оргазм XD, от диалогов, от ржачки "в стиле Марвел", и блабла, но глубокой мысли фильм не несет. Так что если пересматривать - только ради картинки )))
Еще заметил такую вещь - у меня мало что осталось в голове. Ну серьезно =)) кроме описанных 6 пунктов позитива выше, в остальном я слабо помню о чем это)))
И, блин, ну я четко помню, что ЖЧ по комиксам тусовался с ними XD Но два крутых парня в одном бойсбенде - это перебор, да )

@темы: Фильмы

---

Вбоквелл

Извините, оно все-таки написалось. ... Я не могу ее просто так отпустить)))
Включаем, ставим на повтор и читаем. Предупреждение - кровища, ангст, смысл жизни, блабла.


32, приквел. Move like a shadows.

Город в низине окутала тишина. Она была настолько плотной, что, казалось, ее можно было бы пощупать, стоит протянуть руку. Не горели огни, не дул ветер. Штиль. И Пустота.
- Вега, прием, - встроенная в шлем рация разразилась серией щелчков, сигнал доходил плохо.
- База, это Вега, мы на месте, - незамедлительно отозвалась Рики Кейн, притаившись за камнем и рассматривая в прицел бластера окрестности. Пус-то-та… Это так напрягало. – Не вижу цели, начинаем спуск, прикроете нас?
- Не обещаем, но постараемся. Конец связи.
Она дала отмашку солдатам, небольшая группа в сорок человек… а где, спрашивается, Валькирии потерялись? Рики не видела ни одного. Эта кромешная темнота вызывала странные ассоциации.
- Где Валькирии? Ты видел кого-нибудь? – она почувствовала рядом Хантера. Как обычно, Итэн был ее правой рукой.
- Ни одного не вижу. А где Лира и Сириус? Нас что, высадили сюда одних?
- Не может такого быть, - Эрика покачала головой. Ее бронекостюм протестующее скрипнул. – Не видно их, наверное.
- Что делаем? – Хантер вытащил пушку и приник глазом к прицелу.
- Где твой шлем? – удивилась Рики.
- Тут же можно дышать. - Парировал Итжн, втягивая ноздрями воздух.
– Делаем то, зачем пришли сюда. Надень шлем, Итэн.
Она дала отмашку солдатам, и группа медленно, осторожно, словно они сами были Тенями, начала спуск вниз по склону. Пыль под подошвами бронекостюмов ссыпалась с холма, создавая маленькое пылевое облако. Впрочем, если их заметили, это уже не имело бы значения.
Move like a shadow
Deadly deprival
Move like a shadow
Cost of survival
Ценой выживания было нечто другое. Они крались вдоль стены, отмечающей вход в Город. Некогда светлая, переливающаяся цветами радуги, сейчас она отблескивала гранитом и кварцем. Темные всполохи светились то тут, то там, дезориентируя, дестабилизируя.
- Вега, приготовиться. Не открывать огонь, пока не идентифицируете врага. Сообщите, если увидите Валькирий.
Это было лишнее. Ее солдаты прекрасно знали свои обязанности, вышколенные не за партой академии, а в боях. Миновали ворота, за ними раскинулась сеть чернеющих улочек. Густой туман прилип к домам, ухудшая видимость, словно нарочно. Эрика включила тепловизор, начала сканировать пространство перед собой. Покуда хватало мощности, везде была пустота.
- Группа, рассредоточиться. 1-10й – вы идете по Восточной улице, - Рики не помнила названия, а потому часто пользовалась географическими данными. 11-20й – вам на Юго-восток, 31-40й – за вами Восток. Остальные идут за мной.
И словно тени, группа разделилась на четыре небольшие кучки, в тылу шел наиболее способный снайпер – мало ли.
Кейн вместе с Хантером медленно и неслышно двигались между высокими домами. В неоновых окнах не горели огоньки. Дома – высокие хрустальные свечи, были мертвыми, ни шороха, ни звука. Пустота. Верный признак того, что тут побывали Тени. А внутри домов лежали трупы. Они двигались от здания к зданию, просвечивая внутренности тепловизорами, но приборы молчали. Эрика кусала губу - она, в принципе, привыкла к виду трупов после Теней, но... массовое... такое жестокое, и всякий раз, снова и снова. Люди умирали от облучения, практически сразу. Казалось, они спят, бледные, казалось... лежали на постелях, сидели за столами, а по городу ходили Тени. Чума этого века. Жажда разрушений, жажда убийства.
- Впереди, - послышался шепот Хантера. Рики перехватила приклад лазера, перевела из режима ожидания в режим боевой готовности и подняла прицел к шлему.
Там, у стены, маячило что-то. Неопределенно-серое, невзрачное, оно переливалось темными красками как дома, не шевелилось.
- Человек в агонии? - неуверенно произнесла девушка.
- Тепловизор молчит. - Хантер показал прибор.
И тут, они не ждали этого, серая тень ожила, ускользнула вбок, прячась в тени. Итэн что-то крикнул, то ли "догоню", то ли еще что-то, и кинулся следом.
- Итэн, назад! А, черт, - ничего не оставалось, кроме как ринуться за ними. Группа распалась, двое ее членов отделились от команды - что делать было категорически запрещено!, остальные же остались стоять в недоумении - такого с ними еще не было.
...
Погоня. А призраки все ускользают. Он уже не знал, где то, за чем он бежал. Везде был кромешный туман, мгла, упорно просачивающаяся в сердце. Зачем он побежал? Он что, первый день в армии? Он что, не знает установок и правил? Зачем он побежал?... Зачем он не дождался Рики? И где теперь отряд? Казалось, мгла перекрыла каналы связи - пустота и тишина опустились на него, и только чтобы ощутить, что он до сих пор жив, он ущипнул себя за руку. Больно. Это хорошо, значит, он еще живой.
- Черт, тупица. Зачем, зачем? - Итэн крутился по кругу, но везде было одно и то же - контуры домов и серая мгла. Он пытался звать, но без шлема, который он - идиот! - оставил на корабле, это было все равно, что блеяние овец на лугу.
"Идиот, идиот, идиот!" - твердил он себе.
Two still hands
A fragile, faded photograph
I walk in the shadow of
The missing half
Зябко. Зябко не ощущать тепло плеча рядом. Кажется, он плутал уже около получаса, и не мог выбраться. Куда ни пойди, всюду был туман, контуры строений. Он подходил к ним, проверял, но внутрь зайти не решался. Трупы. Там наверняка есть трупы, и ему не хотелось становиться одним из них.
...
Куда убежал этот чертов дурак? Зачем он вообще побежал за этой хренью, а? В итоге, Эрика констатировала себе факт того, что тоже заблудилась. Как у любого порядочного лейтенанта, у нее был навигатор, показывающий расположение отряда, но, то ли он сломался, то ли барахлил из-за тумана - она пыталась пойти в сторону равномерно мигающих точек - якобы членов ее отряда - и всякий раз впереди была пустота.
Ей показалось, что туман впереди стал менее густым, и девушка пошла в ту сторону. Иллюзия - ее рука уперлась в серебристый корпус дома, оставляя на нем меркнущий след. Радиация. Она была не заметна внешне, но благодаря специальному раствору, которым были обработаны их костюмы, армия Альянса могла ее замечать не только с помощью приборов - вот сейчас его не было по рукой.
- Чертов идиот, и куда ты делся? - шептала Рики, а отчаяние захлестывало волнами. Туман, туман, что за черт, как выбраться, куда идти? Надо найти Итэна, надо, надо, но как? Где он? Куда он мог побежать? Страшно. Вот теперь действительно страшно. Все такие бравые, когда за тобой стоит твой взвод, все такие умелые, когда рядом есть плечо товарища. А сейчас? Сейчас на самом деле страшно. СТРАШНО!
Хотелось кричать. Просто крикнуть, чтобы услышать свой голос. Может быть, они мертвы уже? Что там могло быть? Атомная бомба убивает за секунду, и не почувствуешь ничего. Фотонная убивает на подлете. Может, это уже Преисподняя? А может, они умерли в самом начале, когда только высадились? И город, и туман, все это уже посмертная иллюзия?
- Я капитан! Как никак,- сказал она скорее себе, чем туману вокруг, словно он мог бы ее подслушать. - Значит, надо найти этого идиота.
Значит, нужно засунуть свои страхи себе в глотку, пережевать и проглотить. И жить с ними, принять их. Это всего лишь туман, а против Теней у нее есть бластер. Решимость начала вытеснять страх, и девушка двинулась вперед, держа оружие наготове. "Что сделаешь ты, чтобы остаться непоколебимым?"
What would you give of yourself to stay steadfast
Could you shed all of the ethics of your past
What would you give of yourself to be
The best of us at last
...
Они встретились возле заброшенного сарая через минут двадцать. Просто натолкнулись друг на друга, синхронно вскрикнули, отпрянули, синхронно поднялись два бластера, наведены прицелы, пальцы сжимают курки... Секунда. Выстрел. Один.
Девушка пошатнулась, ухватилась за плечо. Ткань скафандра медленно окрасилась в красный.
- Ты никудышный стрелок, Итэн. Всегда тебе говорила.
- Рики!... - выдохнул парень, затем заметил кровь, испугался. - Рики, ты как? Прости, прости, я не хотел, я думал, а, черт, извини, у тебя есть аптечка? У меня нет, нужно становить кровь.
- Заткнись ты уже, наконец. Какой поток красноречия. Раз ты итак без шлема, будь добр, порви штанину и перевяжи мне руку. Черт, Итэн, ну зачем правую-то? Она мне нужна.
- Я нечайно!
- За нечайно... Стоп. Остановись. Ты трогал здания? - вдруг осенило ее.
- Нет. А что?
- Хорошо. Хорошо, - успокоилась она. - Они радиоактивны. Но ты не трогал. Хорошо. Ты точно не трогал?
Итэн сглотнул, кивнув и порадовавшись... Теперь можно было возвращаться.
... Можно было бы, если бы вдруг туман позади Итэне не начал шевелиться, словно бы от ветерка. Кейн, которая сидела к нему лицом, подняла голову, замерла, глядя в двадцать - или больше - светящихся красных глаз. Секунда. Два учащенных удара сердца - она оттолкнула парня вбок, поднимаясь на ноги и заслоняя его рукой, а из сумрачного тумана уже, с легким свистом, летели смертоносные лапы-щупальца. Две секунды. Они достигли цели, в момент опутали тело, сжимаясь. Послышался хруст сминаемого бронекостюма и костей, и истошный вопль. Из открытого в спазматическом крике рта брызнула кровь, заливая внутреннюю полость скафандра, а из груди, над щитком бронекостюма вылезло щупальце, снабженное острым наконечником, только что пробившем легкое. Время остановилось...
Чтобы затем побежать с утроенной силой, наверстывая упущенное. Хантер подхватил бластер и принялся палить, остервенело, беспощадно... бесцельно.
Пришелец издал утробное урчание и распустил щупальце - как пушинка, девушка рухнула на землю, а парень все стрелял, стрелял... пока не кончился заряд в бластере. Но и тогда монстр не был повержен, он был жутко обозлен, и была новая цель...
...
Move like a shadow
Cost of survival
Черные ангелы. Они слетали с неба, повергая врагов красными и золотыми молниями, туман рассеялся, растворялся в лазерных лучах.
- Кто это?
- Трупы.
"Что? Нет... мы еще не... не..." - он захрипел.
- О, вон тот живой. Пойди проверь.
- Ну-ка, парень, я знаю тебя? - его перевернули, в лицо ударил свет, он закрыл глаза.
- Рики...
- Чего?
- Помогите... Рики...
- Нда, ему совсем плохо, а что там со вторым? ... Эй, кэп, что там?
...
У ее личного ангела были голубые глаза, даже сквозь шлем они, казалось, излучали свет. Она парила в невесомости.
- Удивительно, еще живая. Дышит. - Сказал кто-то.
- Это ненадолго, смотри. О... мне кажется, ей сломали позвоночник. Видишь какая вмятина на костюме? - Еще кто-то.
Голоса были такими четкими, хотя на ней был защитный шлем, она видела мутно-кровавые разводы.
- Ну, чт делать бум?
- В лазарет. - Коротко сказал тот, кто склонился над ней. - Ее в первую очередь. И, скажи Воксу, я сейчас приду, пусть достанет экзо.
- Нда? Что?
- Я знаю ее. - Отозвался все тот же.
"Он знает... меня? А я его... нет."
Словно через пелену, она слышала краткие приказы убрать мусор и провести реанимацию территории, а затем ее постарались поднять. Болевой шок был насколько сильным, что она отключилась.
***
Эрика Кейн сидела, вертя в руке именной жетон. Новенький, он кидал веселые блики на пол коридора. Орел-3, Валькирии, ее кодовый номер и имя. Сознание молчало - устало за предыдущие пару недель реанимации, реабилитации, истощения, перерождения, переосознания и, наконец, тренировок. Сознание, странная штука. Капитан Валькирий, Дэвид Стейн. Эндоскелет. Наномашины, нанооружие. Ее неожиданный перевод в "Валькирии". Расставание с Итэном... Нет, всего этого было слишком много для мозга. Сейчас.
- Эрика.
Она подняла глаза, сдула с бровей светлую челку. Итэн Хантер. Сердце защемило, горло сдавил приступ. Между тем, она нашла в себе сил разжать губы и шепнуть:
- Итэн...
Стояла тишина, ветерок гулял по коридору. Она сидела на лестнице, он стоял над ней. Она знала, что он был ниже ее на пару см. А еще, что это - конец.
- Прощай.
Он медленно развернулся, армейские каблуки скрипнули по недавно вымытому полу. Она хотела остановить его, но горло перехватил спазм, а он уже сделал шаг прочь от нее. Тот самый шаг. И говорить стало не о чем.
Девушка опустила голову на колени и закрыла лицо руками. В конце концов, вне поля боя она просто девушка.
***
- Скучаешь по нему? - Хантер плюхнулся в кресло напротив, закинул ногу на ногу.
- Кому? - Эрика, не поднимая глаз от жетона, начищала его специальной тряпочкой.
- По этому шалопаю, Флоурайту.
- Хм, - девушка улыбнулась, подняла глаза. - Немного.
- Я тоже. Он был идиот. Чем-то напомнил мне нас. - Хантер хмыкнул в тон усмешки Эрики и, убрав ногу с ноги, наклонился вперед. - Ну так напиши или позвони ему.
- Зачем?
- А просто так. Чтобы не забывал нас, а то совсем распоясается там, на воле.
"Одному тяжело, да. Я должна быть благодарна Вселенной, что всегда рядом было плечо друга."
- Позвоню. Передавать от тебя приветы?
- А как же! И щелбанов тоже передай.
- Ладно, - Эрика продолжала улыбаться, и отпустила жетон - он замигал отблесками ламп на груди. "Э. Кейн. 1-cap-серийный номер. Орел 3. Валькирии. ADF Патруль." Затем вытащили из кармана старую, явно много раз использованную мягкую графическую рамку. А ней замигало и проявилось фото.
- О, - Итэн наклонился, приглядываясь. - Не знал, что ты ее хранишь.
Кейн пожала плечами, улыбнулась и убрала старую фотографию времен Академии: юноша и девушка, показывают на фото смешные мордочки, стоя в обнимку - рука на плече.
Кое-что остается в наших сердцах навсегда.
Two still hands
A fragile, faded photograph
I walk in the shadow of
The missing half

@темы: АРМ XXi

---

Чтобы не путаться блин.

Отделение — самый мелкий элемент командной структуры армии США. Его численность зависит от выполняемых задач. Обычно в отделении 9-10 солдат, которыми командует сержант.
Взвод — от 16 до 44 солдат. Взводом командует офицер (лейтенант) . В состав взвода входит 2-4 отделения. - Типовая форма опер-отрядов Альянса.
Рота — 62-190 солдат. Роту образуют 3-5 взводов. Ротой командует капитан. А это базовый комплект "Валькирий".
Батальон — 300–1000 солдат. Состоит из 4-6 рот. Обычно батальоном командует подполковник.
Бригада — 3–3,5 тыс. солдат. Командование бригады проводит самостоятельные тактические операции с участием 2-5 имеющихся или приданных батальонов. Командование осуществляет полковник. Специальные части могут носить название «полк» .
Дивизия — 10-15 тыс. солдат. Обычно состоит из трех бригад. Командование осуществляет генерал-майор.
Корпус — 20-45 тыс. солдат. Корпус образуют от двух до пяти дивизий. Обычно во главе корпуса стоит генерал-лейтенант.
Армия — более 50 тыс. солдат и офицеров. Состоит из двух и более корпусов. Во главе офицер в звании генерал-лейтенанта и выше.

Итого: Итэн Хантер - лейтенант взвода опер-реагирования,
Рики Кейн - капитан роты Орел 3.

Ну я почти так и сделал. Молодец я )

---

Блин, вот есть песня. И есть к ней ассоциативный ряд.
И меня накрывает, накрывает, накрывает... и я падаю, падаю, падаю...

What would you give of yourself to stay steadfast
Could you shed all of the ethics of your past
What would you give of yourself to be
The best of us at last

@темы: музыка, воспоминания

---

далее

32. Заманчивое предложение.

32. Заманчивое предложение.
Аппарат чтения пикнул еще раз и загорелся красным, предлагая извлечь чип.
- Ну? - нетерпеливо прошептал Эмбер, Юи ощущал, как его ухо касается Юиного плеча.
- Ничего хорошего, - угрюмо отозвался человек и сунул карточку в карман куртки.
- Что-то подсказывает мне... - начал было Макс с другой стороны, но Юи перебил его:
- И верно подсказывает, выключай сарказм Максвелл. Мне как-то не весело. - И он еще раз угрюмо вздохнул.
- Сэр, - Юи удивился на мгновение - он же отключил это "сэрканье"? - А я же предупреждал, что глидегонки - это дорого и бесполезно.
- Да, но... ты не понимаешь же! - Флоурайт взвился, запрокинул голову и еще раз, особо трагично, вздохнул. - Это же гонки.
- Мне казалось, люди более рациональны, - заметил со своей стороны Эмбер.
- Да вы что, сговорились? В конце концов, я являюсь нашим единственным доходом! Что вы еще от меня хотите?
- Некоторой... ээ... рационализации и минимизации затрат? - Макс.
- Ну да, ну да. Отойдем. Мы привлекаем внимание.
В самом деле, за ними уже образовалась толпа желающих проверить состояние счетов. А вы думали, все живут без денег на блага цивилизации? Так или иначе, а счета были, и было подобие банкоматов, считывающих данные. У Юи, как и у Макса, впрочем, когда-то были заведены счета от Валькирий, уходя в запас, Юи подписал контракт, по которому Альянс ежеквартально отчислял ему некоторую сумму денег на содержание. Туда же уходили и деньги за Макса, и вот, их двойной счет близился к нулю. А все из-за Юи.
После успешного побега с Эйтоса их никто не преследовал ровно неделю. А затем началось. Юлий, предполагавший, что так и будет, заранее подобрал маршруты полета подальше от активно заселенных баз и территорий. Но казалось, что враги идут по их следам. Каждый раз остановки хватало только на пополнение припасов и дозаправку "Серенити", и они снова летели куда глаза глядят. Неделя таких странствий порядком измотала его и команду, жизнерадостный Эмбер сник, его знаний было недостаточно, чтобы как-то избавиться от "жучков". Юи тоже не мог предложить ничего лучше, чем бросить корабль и начать путешествовать транзитом. В конце концов, какая разница на чем лететь, если ты даже не знаешь, куда тебе нужно? Конечно, Эмберу было тяжело расставаться со своим кораблем и, тем более, с Эридан, но Юи предложил альтернативный вариант - слить базу машины в Макса. Конечно, он отлично понимал, что Эридан хотела бы своей автономности, но что поделать. А, кроме того, программу отправили в неактивный режим, чтобы не тревожить наборы кодов Макса.
- Придет время, придет нужная аппаратура, и ты ее вытащишь. - Уверял крусианца Юи. Тот лишь качнул головой, неопределенно что-то проворчав.
Что делать, большего Юи пока не мог предложить.
Так пришли еще пару недель по местным меркам, Юи предлагал отправиться в путешествие к созвездию Змеи, за неимением других вариантов, чем этот маршрут лучше или хуже?
... Что-то было в этом, что-то такое, отчего сердце екало всякий раз. Неизвестность или Послание? Кому? Ему или "Валькириям"? Первое было невозможно - единственный человек, которого Юлий знал до Альянса, погиб при стечении обстоятельств. Ррил? А зачем ему это? Они попрощались и Юи сильно сомневался, что их пути пересекутся снова. Это вам не Предназначение. Если же послание было адресовано "Валькириям", то.. то скорее всего это был бы билет в один конец, причем для всех троих. Тут вступала этическая составляющая - ну ладно еще Макс, но Эмбер. Тот же не виноват ни в чем, кроме того, что оказался "целью" Юлия некогда. Впрочем, рассуждал человек, ведь никто в конце концов не знает, что это за хрень такая была. Он навел справки и не заметил ничего критического: система как система, практически не заселена (исправь если это не так), из населенцев присутствуют высокоразвитые формы интеллекта, ну так что же. Туда или еще куда-то - не все ли равно, часом?...
...
- Вниманию пилотов: на стыковке возможны внешние вибрации, будьте бдительны, - голос из рубки был женским. Юлий оторвался от руля и показал "команде" большой палец.
- Щас все пройдет как по маслу, - он высунул кончик языка - они уже привыкли к этому - и потянуло на себя штурвал, почти нежно. Шаттл задрал нос, подставляя присоске свое блестящее брюхо. Послышался металлический звук, и их потянуло куда-то. Юи убрал руки от руля, выключил двигатель.
- Ну все, мы приземлились.
- При_землились? - переспросил Эмбер.
- Ну, да... не точно выразился. Это относилось к Земле некогда...
- Шлюз номер десять будет открыт через тридцать секунд. Членам экипажа: в шлюз запущен кислород.
- О, отлично. Не люблю скафандры, - Эмбер улыбнулся.
"Хороший паренек, все-таки." - подумал Юи, глядя на него. - "Непосредственный какой-то."
- Что ж, команда, готовимся к высадке.
Юи повернулся в кресле и встал, потягиваясь - у человека, наверное, хрустнул бы сейчас скелет, но у него, с вживленным эндо, таких проблем больше не наблюдалось. Поймав себя на этой мысли, человек усмехнулся и посмотрел в люк, туда, где из бесконечной Тьмы на него смотрела миллионами сияющих звезд безразличная Вечность.
"Ей плевать на наши успехи и наши падения, ей безразличны наши Чувства и Эмоции. Ей безразлична и наша Смерть. Когда-то я думал иначе. Когда-то." - Юлий перевел взгляд на свою маленькую командочку - Эмбер засовывал инструменты в боковые карманы штанов, а Макс помогал ему в этом, передавая разбросанные вещи. Сейчас, здесь, не смотря ни на что, значение имели только эти двое.
...
Юи искал укромного уголка на станции - недавно он совершенно случайно обнаружил послание на защищенном канале связи. Послание это было от Эрики. Охватившие его чувства напрочь смели осторожность, но затем рассудок возобладал. Сообщение от Альянса, первое за несколько месяцев с его увольнения, что там? Там может быть все, что угодно, начиная от ... приглашения назад и заканчивая... Господи, что там? Юи ломал голову над тем, как бы его прочитать так, чтобы никто не просек (отсюда автоматически отпадала каюта, где наверняка есть прослушка), и чтобы не выглядело слишком подозрительно. И он нашел такое местечко.
...
Помимо официальной зоны отдыха, на этой базе было и полулегальное питейное заведение на одном из нижних уровней. Эта забегаловка в дурном вкусе выгодно отличалась от сверкающего хромом и зеркалами бара наверху тем, что тут наливали всем и не задавали вопросов. Это место подходило и тем, кто просто хотел пропустить рюмочку с друзьями, и неудачникам, стремящимся нажраться в хлам. Хозяин заведения, молчаливый и невозмутимый старик, не считал нужным говорить посетителям «мне кажется, господин, вам уже хватит», так как места под каждым столом было вполне достаточно для двух-трех посетителей. Вероятно, именно поэтому это полутемное, душное и пахнущее дешевым спиртом заведение составляло ощутимую конкуренцию респектабельному бару зоны отдыха. Юи наткнулся на этот маленький бар случайно, но безоговорочно отдал предпочтение ему и если уж шел выпить, то именно сюда. В этот вечер он решил провернуть ту самую операцию, но не успел даже скафандр натянуть, чтобы включить почту, как за его стол плюхнулся развязный тип, шевелюра которого была так щедро напомажена, что без преувеличения стояла торчком. Юи и раньше видел этого человека тут, его было трудно не заметить – шумный, вспыльчивый и хвастливый субъект, и, похоже, завсегдатай бара. Растекшись по ободранному дивану, незнакомец с ходу поинтересовался:
- Ты не из действующей армии Альянса, часом? А, парень?
- Было дело, - неохотно отозвался Юи.
- Сразу видно, ты не из того сброда, который тут обычно пьет по вечерам. Тут одни бездельники или криворукие придурки, которые живут на пособие, потому что не умеют ничего, даже пить. Черт, я почти отчаялся найти хоть кого-то годного! И тут появляешься ты. Приятель, это сама удача послала мне тебя, - одним глотком осушив треть стакана, тот продолжил. – Я – Блин Монти, и я хочу предложить тебе дело, от которого грех отказываться!
Человек, назвавшийся «Блином» Монти, подался вперед, обдав Юи такой неповторимой смесью перегара, запаха средств для укладки волос и крайне недорогого парфюма, что тот даже не обратил внимание на прозвище нового знакомого. Мистер Монти явно компенсировал качество количеством. Монти между тем перешел на театральный шепот:
- Я уже давно собирался заняться этим делом, но все время что-то мешало. Главным образом то, что приходится иметь дело с ни на что не годными тупицами. Они смеются надо мной, говорят, что я тут в игры играю. Но я им покажу! Когда я найду его, они все у меня попляшут! Когда они увидят мое триумфальное возвращение с трофеем (да с каким трофеем!), у них глаза лопнут от зависти! Но сейчас я застрял, я безнадежно застрял, приятель, потому что мне нужно набрать команду, а они только ржут надо мной. Да даже если бы они захотели, я бы их с собой не взял: от этих тупиц толку не будет, у них и руки из задницы, и мозги там же.
- О чем, собственно, речь? – Юи с трудом смог прервать поток красноречия Монти.
- О корабле-призраке, разумеется! – торжественно объявил тот, и за соседним столом кто-то сдавленно хрюкнул от смеха. Монти свирепо оглянулся, но сидящие за тем столом местные жители с абсолютно серьезными лицами разглядывали содержимое своих стаканов.
- О каком-таком корабле-призраке? – вяло поинтересовался Юлий. Ему, мягко говоря, хотелось несколько другого вечера.
- Че-его? Приятель, с каких задворок галактики ты прибыл, что не слышал о легендарном корабле-призраке? – Монти аж подскочил, и за соседним столом кто-то поперхнулся от неожиданности.
- Ну так слушай, - быстро совладав с собой, Монти перешел на покровительственный тон, каким, по его мнению, следовало говорить с необразованной деревенщиной. И принялся пересказывать байки о загадочном корабле, который уже несколько веков попадался на глаза путешественникам, но всякий раз исчезал с их глаз без следа. Его видели там и сям, но чаще всего в середине длинного созвездия Змеи. Оккультисты видели в этом Знак, но их трактовка этого «знака» была столь разнообразной, что вряд ли их речи стоили внимания. Большинство здравомыслящих ветеранов космоса сходились во мнении, что «корабль-призрак» был только кораблем – покинутым старым кораблем, который будет болтаться по галактике, пока не попадет в метеоритный поток или не погрузится в недра какой-нибудь звезды. В этом случае корабль представлял собой интерес для сборщиков металлолома и охотников за старинными вещами. Ветераны космоса, по каким-то причинам утратившие здравомыслие или никогда им не обладавшие, считали корабль-призрак неким фантомом, фата-морганой, являющейся как предвестник беды. Скорее всего, это просто вестник того, что экипаж встречного корабля слишком много времени провел в замкнутом и плохо вентилируемом пространстве, отвечали на это скептики. Словом, о корабле-призраке много и часто говорили - в таких вот дешевых забегаловках, и то после второго или третьего стакана крепкого спиртного. Блин Монти искренне верил в эти байки пьяных космических волков и готов был кинуться в погоню за легендой, но ему недоставало людей. Этот человек не был особенно умен, но он был рисковым парнем и имел за плечами немалый опыт не только путешествий, но и работы в космосе. А главное, у него был собственный корабль, хоть и небольшой. И сейчас Монти искал желающих отправиться с ним на поиски приключений, причем он не нанимал людей, а приглашал к сотрудничеству. С деньгами у этого гуляки и выпивохи было туго, так что он надеялся поправить свои дела за счет корабля-призрака. Каждый из участников кампании получит свою долю, и можно было поверить, что Монти не обидит компаньонов – этот тип вряд ли умел разумно распоряжаться деньгами и сорил ими как попало, даже прочно сидя на мели. Он предложил Юи подумать до завтра и наконец отвалил от стола, сердито зыркая по сторонам. Посетители бара отводили глаза и зашушукались, едва за мистером Монти закрылась дверь.
- Нда, - Юи сложил руки на стол и положил на них голову. Вот и поговорили, теперь все присутствующие в заведении таращились на него. Что ж, видимо, придется воспользоваться каютой. И попросить Макса придумать что-то насчет заглушек... И чего ему не сиделось у себя?
...
- Привет! Ну, как ты там? - Рики улыбнулась. На заднем фоне серела стена крейсера.
- Нормально, - улыбнулся в ответ Флоурайт вполне искренне. Он вообще-то не думал, что "Валькирии" прекратили с ним всякую связь и был несказанно рад такой поддержке.
- Где носит тебя, брат по оружию? - усмехнулась Эрика. Ее волосы немного отросли с момента их последней встречи, и теперь сбору торчал маленький хвостик.
- Да так, то тут, то там... Вот раздумываю над очередным предложением. С предыдущим я как-то навалял... - мужчина раздумывал, стоит ли посвящать Рики в свое фиаско. С другой стороны, она могла бы ему что-то посоветовать... Или не рисковать? Впрочем...
И он рассказал. Девушка внимательно выслушала его рассказ, больше похожий на военный доклад.
- Будь очень осмотрителен, я наверное, знаю о ком речь. Они сектанты, религиозные фанатики. Ну знаешь, крылья, поиски Врат... Это фанатизм чистой воды. И они беспощадны. Пожалуйста, Юи, будь осторожнее! Когда ты в последний раз видел хвост?
- Перед уничтожением "Серенити". Мы решили, что уничтожить корабль будет лучшим выбором.
- Верно. Но они могут отследить вас по внешности, по билетам... судно, на которое вы собираетесь сесть, легальное?
Юи задумался, так-то, по сути, он понятия не имел. Он вообще кроме как фанатического рассказал о корабле-призраке ничего не слышал.
- Не знаю, но мне кажется, что нет.
- Будь осторожен! Я-то тебя знаю, ты и без мыла в жопу полезешь, если посчитаешь это выходом, а не... ээ.. входом. - Такой двойной намек позабавил Юи, он хмыкнул:
- Я тебе смогу через пару дней только сказать. А лучше - через неделю. Или ... наша связь раз в пару месяцев? - с сомнением в голове проговорил он.
- Нет, я просто не хотела тебя тревожить. Ну, знаешь... обида и все такое. Но это не значит, что я не переживаю за тебя.
- Спасибо, - улыбнулся Юи. - Это очень приятно слышать, "сестренка". Ну, значит, до связи... Или я могу сам связаться с тобой?
- Не можешь. Каким бы крутым "хакером" ты ни был, но Альянс после тебя тоже кое-что подкрутил. Больше нет входящих вызовов, да и исходящие мониторят. Но сейчас никто не знает о нашем разговоре. Что ж, до связи чреез пару недель.
- До связи, - сказал Юи, хотя Рики уже отключилась. Экран был черный, как ночь, но на душе человека было светло. Осталось за малым - узнать мнение команды. Ведь, Юи не нанимался был лидером или капитаном - в данном случае. Все его руководство было мнимым и основано в основном на поговорке "сам кашу заварил, сам и разгребай". Он честно пытался.
...
Впрочем, члены его маленькой команды были не против. Если уж плутать в потемках, заметая следы, то не все ли равно в каком направлении? На следующий день, в тот же час, под взглядами все тех же выпивох, Юи высказал свое желание присоединиться к команде, дополнительно обозначив, что с ним еще двое. Монти, казалось бы, удивился, но тут же уверил Флоурайта в том, что на всех места хватит. На самом-то деле, конечно, все оказалось не столь поэтично, но об этом Юлий узнал уже позднее...

запись создана: 30.07.2014 в 09:41

@темы: АРМ XXi

---

30 - отредактированная глава про Эмбера.

30. Target

Из дремы его вырвал непрерывный писк аппаратуры и красные отблески ламп на веках. Он медленно открыл глаза, не в состоянии толком еще ни на чем сконцентрироваться, попытался пошевелить рукой – не вышло, тяжесть, давящая сверху, не позволяла ее поднять. Тоже самое было и с ногами. Слева, кажется, капала вода, впереди кто-то стонал. Сквозь дымку пыли, витающую в отсеке, было не разобрать, кто это. Он вдруг вспомнил, что в последние секунды аварии в сознании пролетела странная ностальгическая картинка, Юлий даже успел удивиться такой «петле времени», хотя конец ее несколько отличался. На этот раз после крушения удалось выжить, а еще – в этот раз никто не пытался никого спасти, не было времени, так ценны были эти минуты пилотирования неуправляемого, летящего прямо в темный силуэт суши, корабля.
- Эй! Живы? – хрипло позвал он, тут же закашлялся и уткнулся лицом в плечо - воняло жутко. Сухая жженая пыль, как в пустыне.
- Да. Только мы тут застряли. Придавило чем-то. – Макс тоже кашлял, заходясь в сухом порыве.
- Минуту. - Раздался непривычный голос робота слева от Юи.
Юи закрыл глаза и сосредоточился, собираясь облачиться в костюм, но вдруг передумал, осознав, что лежит он под завалом, и ни к чему хорошему это не приведет… Впереди послышался шум, заскрипело отодвигаемое железо, в пыли образовался просвет, и он, наконец, увидел перед собой – и в который раз подумал, какого черта он тут делает - желтые лампочки "лица" робота.
Робот был их охраной, сторожем и контролером, присланным "Заказчиком". Крылатый ангел, поймавший их на крыше посадочной площадки, предложил с виду вполне легкую работенку - Юи было необходимо долететь до пункта Х, забрать то, что ему указали, и вернуться назад. Все.
"И в чем проблема-то? Почему вы сами не можете слетать и забрать?" - удивился Юлий. Он чувствовал подвох.
- Дело в том, что планета эта необычная... В общем, пока вы будете лететь, вам все расскажут. Но ты - подходишь под нее, под эту работу.
- Что за черт? - непонимающе отозвался Юи.
- Мы пошлем с вами Тали, - продолжал крылатый, - это робот. Он будет следить за перемещениями и помогать, если нужно, но сильно помочь он не сможет.
- Почему?
- Инструкции в полете. Ну так что?...
О, да, инструкции в полете! Тали предательски молчал или отвечал однообразно и не проявлял интереса к беседе. Даже Макс на старте своего развития проявлял больше эмоций... впрочем, Юи это списал на то, что у Макса был ЭК, эмоциональный контур. У Тали его, по всей видимости, не было и в зачатках.
- Вы свободны,-робот уже освободил Юи из под завалов и занялся Максом, придавленным креслом. Где тут пол, а где потолок - разобраться было сложно, корабль перевернулся, кажется. Зато Юи заметил красную мигающую лампочку «разгерметизация» на боковой стене, написанную вниз головой.
- Кислород уходит… - прохрипел он, понимая, наконец, отчего этот кашель. Тали пару секунд смотрел на лампочку, затем ушел из поля зрения Юлия вперед, очевидно - к пульту, нажимая на блокировку корпуса и подключение резервных запасов кислорода.
- Это удачненько мы сели…- «пошутил» Макс, с трудом переводя дыхание и откидываясь назад, белобрысый затылок коснулся холодной стены.
…
Повреждения корабля были значительны – из-за пробоины была разгерметизирована пилотная рубка, жилой отсек и кухня, ремонт обещал занять несколько недель. Кое-как, поспешно, они перебрались в машинное отделение, которое не было повреждено, двигатель был в норме. Только вот о пилотировании корабля без ремонта можно было и не мечтать – его бы разорвало в клочья при выходе из атмосферы. Три не-человека сидели в грузовом отсеке на перевернутых, валявшихся кое-как ящиках с грузом и размышляли.
Во-первых, всех повергал в легкий шок сам факт аварии. Ведь до последнего момента "Десперион" (такое имя носил корабль) летел стабильно и должен был, пролетев в нескольких тысячах километров от Эйтоса (планеты, на которой они сейчас были вынужденными гостями), благополучно обойти его с другой стороны и сделать высадку в указанной точке. Бортовой самописец показал отказ всей системы навигации в момент прохождения ближайшей точки траектории полета мимо планеты. Система вышла из строя, и Максу чудом удалось направить падение корабля из крутого пике в более менее пологий спуск, благодаря чему они сейчас были все еще живы. Атмосфера, обуглив передний кожух корабля, притормозила полет, включилось газовое торможение, которое, однако, привело к серии взрывов в носовой части Деспериона, а потому управление быстро было переключено на резервные тормозные щитки, которые еще сбавили скорости, и наконец песок, в который они влетели, окончательно затормозил корабль, протащив его однако добрых пару километров. Посадка увенчалась чудесной встречей со скалой, которая и стала причиной повреждения обшивки и как следствие - утечки кислорода из рубки и жилого отсека.
Вскоре выяснилось, однако, что атмосфера этой планеты частично пригодна для дыхания людей, частично потому, что из-за уровня угарного газа, превышающего земной в несколько раз, люди начинали кашлять и задыхаться. Сначала было принято решение ходить в скафандрах, но потом, проанализировав состав, они откопали в старых ящиках противогазы – и этого оказалось достаточно, во всяком случае поначалу – защитные костюмы, которые они забрали у Альянса, никто не отменял, а из-за неустойчивости грунта, сапоги оснастили щипами. Хуже было с едой и водой – куда хватало глаз, всюду виднелся лишь серый песок, закручиваемый в маленькие воронки обжигающе-теплым ветром. Огромное красное солнце припекало, тускло поблескивая диском из-за бордовых в его свете туч. Это было днем, а ночью на небе, периодически прояснявшемся, всплывали три луны, две покрупнее земной и одна – небольшая, в треть привычного земного спутника.
Провизии на корабле, конечно же, хватило бы на несколько месяцев, а вот с водой дела обстояли хуже – из-за повышенной температуры окружающей среды люди постоянно пили имеющуюся воду, и, по оценке за пару дней, ее оставалось менее, чем на пару недель.
…
В первые пару дней все силы были брошены на экстренный ремонт рубки. Измотанные жарой, обросшие щетиной, со спутанными волосами, перевязанными у кого чем, и блестящими от раздражающей слизистую оболочку атмосферы глазами, люди всецело посвящали себя ремонту, а ночью спали как убитые. Однако на третью ночь Тали показалось, будто сильный ветер трясет рампу, он разбудил Юи, но проснувшись, тот никакого ветра не услышал, стоял полный штиль, однако, металлический лязг явственно слышался из-за края песчаной насыпи. Он не спал до самого утра, а чуть свело, отправился первым на разведку. Все, что удалось обнаружить человеку – это почти засыпанные трехпалые черточки на песке, такие могли бы оставить земные ящерицы. Впрочем, рассчитывать на земные формы жизни особо не приходилось, и, рассказав товарищам о происшествии, ими было принято решение оставлять дозорного каждую ночь. Чисто так, на всякий случай. Иначе как же наивно было предполагать, что они – одни на этой планете! Часовой должен был отсыпаться днем, чтобы быть готовым к смене. В очередной раз пожалев, что их всего трое – то есть если один днем спит, двое работают и совершенно некому отправляться на разведку – первым на роль ночного дежурного выбрали Юлия.
Большая луна медленно обошла меньшую, затмив ее своей тенью, затем всплыла третья, но догнать первые две она не сумела – первые скрылись за горизонтом, а третья, одиноко плывя по небу, пыталась догнать их, а заодно и предвещала грядущее утро. В эту ночь происшествий не было, Юи прислушивался ко всему, что происходило, но кроме завываний ветра в пустыне не слышал ничего, всюду был только однотипный пустынный пейзаж, кое-где прочерченный косыми зубьями гор. На какое-то время он задремал, не в силах сопротивляться усталости, но когда проснулся, пейзаж не изменился, только стало еще светлее. Следующий день провели в активной работе, пока спало человеческое тело Макса – он готовился к ночной вахте. Они не планировали наперед, но испаряющиеся запасы воды тонко намекали им о скорой вылазке на вездеходе вглубь планеты. Если на ней нет воды – или она совсем не пригодна для переработки и употребления, то их положение становилось критическим, и это были уже не шутки.
Вторая вахта выпала андройду, который спал днем, пока остальные работали. Быть может, именно его механический анализ местности и помог найти отличие. Ночь тихо опустилась на пустынную землю, серые тени смешивались с чернотой ночи, мгла казалась однообразно-серой в блеске двух взошедших лун, которые практически достигли пика новолуния, и светили скудным желтоватым светом. Тихо шелестели песчаные барханы, но вот, один за другим, по серому песку проскакали черные тени, мигая красно-оранжевыми, словно пылающие угольки, глазами. Макс отреагировал чисто как робот – решил исследовать объект так сказать, на близком расстоянии. Он сделал несколько шагов навстречу этой суматохе, потом еще парочку, и еще… корабль остался уже шагах в пятидесяти, когда существа неожиданно напали, повылезав из песка, в который закопались. Робот охнул, выставив в направлении корабля правую руку и суматошно пытаясь отбиваться левой – создания были чуть выше талии и очень юркие, они цеплялись острыми коготками верхних лапок за ремни оснастки и тянули Макса вниз. Откликаясь на его команду, корабль в отдалении зашумел, затрещал выходной шлюз, и металл, не выдержав, был сломлен «Защитником», который, по ровной траектории устремился к хозяину. Уже давно прошел тот период, когда доспехи надевались криво, пришибая хозяина или улетая за пределы досягаемости. Свехчувствительные датчики, установленные под кожу андройда, помогали костюму точно синхронизироваться с телом. Оставалась мааааленькая проблема – а именно защитный противогаз, надетый на голову Макса. Тут было ничего не поделать, задержав на некоторое время дыхание, он скинул его с себя и через пару секунд перед глазами возник светло-синий экран внутреннего дисплея.
Конечно же, шум на борту разбудил команду, и вскоре Юи и Тали были рядом, расчистили место. Ночь вспыхнула яркими лучами бластеров, зашумело, зарокотало, запахло горелой пылью,а к этому запаху примешивалась еще какая-то вонь, словно от горелого масла.
- Неорганика? – отпихивая ногой темную тушу, ответившую стальным лязгом, поинтересовался Тали. АРМ же Юи уже сканировал неизвестных существ, и, получив результаты анализа, тот удивленно воскликнул:
- Это машины! Роботы. Смотри, - Юи наклонился и перевернул ближайшего. На сером песке осталось черное пятно - масло.
- Машины?...
Два опытных образца были немедленно доставлены на борт корабля и подвергнуты тщательному анализу. Впрочем, все, что удалось выяснить, было сказано в первые две минуты знакомства с инородными телами – создания были машинами, маленькие, похожие на динозавров, машины, истекающие маслом на операционном столе грузового отсека.
…
В свете новых событий они начали спешить – мысль о соседстве недружелюбно настроенных роботов не вызывала восторгов ни у кого из команды, даже у исконного робота. В их распоряжении был вездеход и маленький самолет (вернее, это был самолет в понимании Юлия, на деле это был маленький шаттл, оснащенный крыльями и способный развивать высокую скорость в пределах атмосферы). Тали оставили в корабле (все же, только Юи имел карту расположения цели, двигаясь в том направлении, можно было бы и воду поискать), Макс, хоть и стал неплохим пилотом, предпочел вездеход, а Юи сел за штурвал шаттла. Условились раз в пятнадцать минут обмениваться позывными, и уже через полчаса земного времени, когда с приготовлениями было покончено, шаттл взмыл в небо, а вездеход начал карабкаться по песчаной местности, вспахивая раскаленные крупицы песка гусеницами и оставляя широкие полосы вслед за собой.
…
То, как летит шаттл, Юи не нравилось. Подъем был сложный: словно нехотя, турбины перешли на двойные обороты и, наконец, сумели поднять «птичку в небо». Приборы показывали близкую перегрузку двигателя, пришлось включать второй вспомогательный двигатель, чтобы индикаторы не сходили с ума. С компасом было тоже самое – стрелка вертелась, то назад, то вперед, словно маленький пропеллер. Изначально условились, что Макс поедет на юг, а Юи полетит на север, планета была меньше земных размеров, а потому вездеходу отводилось 300-400 км по прямой. Юлий же должен был выжать из шаттла все соки, и повернуть назад, как только это сделает Макс – тогда они должны были бы вернуться примерно в одно время с максимальным охватом территории.
- Юпитер, вызывает база, как слышите? – заговорил голосом Тали приемник внутри шлема.
- Юпитер – Базе: слышу хорошо.
- Доложите обстановку.
- Держу курс на северный полюс, высота 2000 м. Техника барахлит… - последние слова он сказал несколько неуверенно, точно не зная, стоит ли выдавать свои опасения насчет двигателей – они не пользовались шаттлом очень-очень давно.
- Что с техникой?
- Двигатель работает на износ, словно его что-то тормозит. Я подключил резервный, держу высоту… Слушай, но я проверял их перед вылетом, все было в пределах нормы.
Какое-то время рация молчала, затем, через ряд щелчков помех донеслось:
- Будьте осторожны, ищите цель. Следующая связь через 45 минут. Прием?
- Юпитер – Базе: сеанс связи через 45 минут, отключаюсь.
Дождь, косыми струями накрапывающий последние минут 5, усилился, ухудшая видимость, Юи потянул штурвал на себя и поднялся выше, над тучами. Рассматривая их причудливые формы: они клубились как густой туман в ведьмином котле, желто-зеленые, такие тяжелые, что, казалось, вот-вот упадут вниз. Стоило подняться, как двигатели заработали стабильнее, а преодолев высоту в 4 км над уровнем земли, он даже выключил вспомогательный двигатель. Успев порадоваться этому, он, тем не менее, был расстроен тем, что теперь не может наблюдать за поверхностью планеты, а значит, грош-цена его исследованию. Далеко впереди замаячил просвет, Юи прибавил скорости и нырнул под облака, с замиранием сердца наблюдая за клубящимся паром. Казалось, если протянуть руку, их можно будет потрогать… а под ними раскинулась земля. Юи включил автоматическую запись камеры в режиме фотоснимков, сам рассматривая причудливый пейзаж: слева и справа за линию горизонта уходила земля, а под ним, покуда хватало глаз, раскинулась сеть речек и маленьких заводей между темными вершинами скал. Речки черными лентами прочерчивали местность, давая легкую надежду на воду. Юи очень хотелось спуститься и взять с собой пару канистр, чтобы привезти ее на экспертизу. Вода! Источник жизни был так им необходим и так недосягаем – скалистые выступы, где-то темнеющие коричневым, а где-то выделяющиеся красно-оранжевыми концами, не давали шанса на приземление шаттла, даже в вертикальном режиме. Оставалось только кружить и искать посадочное место. На сеансе связи передатчик сильно барахлил – то ли дальность сказывалась, то ли где-то рядом находился источник помех, и Юи пытался докричаться сквозь серии щелчков и искажений. Как смог, он устно описал увиденное, сообщил координаты полета и запросил (на всякий случай) информацию по возврату. Но ответа не получил – только серии щелчков доносились из наушника. С сожалением выключая передатчик связи, он вдруг понял, что двигатель хрипло, надрывно стонал, машина тряслась в немых судорогах. Юи включил второй двигатель, потянул руль на себя – но это не помогло, машина летела вниз, притягиваемая страшной силой, словно пойманная в невидимую сеть. Небо закружилось, поменялось местами с землей, начало вращаться, как в бешеном танце, шаттл штопором падал вниз, Юи сконцентрировался, посылая молчаливый приказ Арму на 2 комплект, а когда тонкие, но удивительно прочные доспехи покрыли его с ног до головы, он дернулся на еще не разогретых двигателях, но тут же сообразил, что пристегнут ремнями, а пока он вырывал злополучный супер-прочный ремень из гнезда, земля уже занимала все пространство переднего экрана. Плюнув на это дело, он включил лазер и разрезал ремень, задев броню на голени. Чертыхаясь и нервничая, он, наконец, вылез из падающего шаттла, разбив смотровое стекло буквально за 100 метров до его встречи с землей этой мрачной планеты. Наблюдая, как машина легко соприкасается с поверхностью, как расцветает желтый цветок взрыва, Юи в очередной раз пытался понять, что, ну вот ЧТО он делает не так?...
…
Одиночный полет заведомо не предвещал ничего хорошего - он делил внимание между «тылом» и фронтом, не в силах сконцентрироваться на чем-то одном. От самолета-шаттла остались только покореженный, обгоревший остов да чернеющий пепел на красноватых скалах. Юи приземлился неподалеку от шаттла и исследовал местность. Красные отблески в шлеме не давали покоя, но он по привычке смотрел в угол радиации, а там было тихо и пусто. Беспокоило что-то еще…
- Ничего себе, - наконец, он понял, в чем дело – датчик электромагнитных волн зашкаливало. Кажется, где-то недалеко был их сильный источник. В очередной раз порадовавшись, что его костюм состоит не из железа, как было когда-то, а заодно вспоминая, сколько с ним было проблем, Юи полетел в сторону ущелий. Так или иначе, а немного воды ему взять просто необходимо, а затем можно было бы попробовать установить источник электромагнетизма. Вода тихо шуршала по каменистым берегам, ее темные воды неслись между высоченных (Юлий на вскидку дал бы метров 150, исследовать он не стал) глыб красно-бурой породы, уходящих шпилями вверх. Вытащив израсходованный баллон из-под кислорода, он опустил его в воду, наблюдая, как на поверхность всплывают последние пузырьки, затем подключил к баллону трубку и заблокировал подачу из него, чтобы ненароком не начать дышать «водой». Конечно, базовый состав воды мог бы сейчас рассчитать и АРМ, но ему почему-то было лень, кроме того, смутное чувство, что он здесь не один, заставляло поторапливаться.
…
Чувство переросло в уверенность, стоило только преодолеть пологий край скалы – удар обрушился так неожиданно, что Юи примяло к земле. Уже из выработавшейся у него привычки, нежели из иных соображений, он дал полный ход ножным двигателям, вылетая из под огромной туши, но тот час же врезался в другого противника, стоящего рядом. В ход пошли ракетницы. Яркие вспышки на миг затормозили роботов – а это были именно они, и дали шанс Юлию вырваться из их лап и взлететь над землей. Их было всего четверо, но они превосходили тех, которые напали на Макса не только размерами, но и количеством лап – по три с каждой стороны. Целых шесть хватательных конечностей и две ходящих пары придавал им странный вид «неправильного» краба. Юи летал над ними, пытаясь сообразить, что же ему дальше делать. Убивать без надобности он не любил – приступы жестокости, вспыхнувшие у него некогда в команде альянса, были скорее маниакальным синдромом покинутого человека. Нет, и тогда он не искал смерти. Не своей смерти он искал. Он мстил, всему живому в этом Космосе, покрытый кровью с ног до головы, в несколько слоев, красной, бурой, желтой, кровью врагов и товарищей по роте… Картинки всплыли и растворились в памяти, стоило потрясти головой. Здесь и сейчас были только четыре краба, не знающих как достать чужеземца с земли. Вдруг рядом с его рукой просвистела какая-то мини-ракета, взорвавшись за его спиной так, что ударной волной его швырнуло вниз, в раскрытые объятия клешней. Толи прицел у крабов был сбит, то ли… Юи хотелось проверить свою догадку, но времени не хватало, важнее сейчас было немного другое.
«Ах, ну раз так…» - Юлий выровнял полет в нескольких метрах от протянутой в его сторону лапы и увернулся от еще одного снаряда пришельцев, а затем сделал обманную петлю и воспарил над «крабами». Размышлять о гуманности не было сил, да и какая гуманность может быть применима к неживым механизмам? Чип АРМа легко уловил его мысль, и через секунду правая рука уже представляла собой солнечную пушку. Конечно же, можно было бы расколошматить роботов и чем-то попроще, без участия ВИП-сета, но почему-то ему хотелось поскорее убраться из этого места. Вспышка солнечного света вылетела из правой руки, охватила центрального робота, который тут же взорвался, нагретый до 3000 градусов по Цельсию. Ни один электронный мозг не выживет, пожалуй… кроме Макса. У того был иммунитет против АРМа. Чисто так, на всякий случай, а то мало ли что взбредет в голову его хозяину?... впрочем…
Три краба теперь осыпали Юи ракетами и еще какими-то взрывчатыми снарядами, но, то ли Юи был проворнее, то ли его теория о лишнем магнетизме в этом районе действовала – летевшие вверх с большой скоростью, они затем отклонялись вниз и не достигали конечной цели. Через минут десять поле битвы было устлано догорающими останками железа, гармонично сочетающимися с его мертвым самолетом. Покружив еще минуты три над останками, он не обнаружил в строении роботов ничего принципиально нового и направился в обратный путь.
…
Показатели датчика говорили, что он успел пролететь по меньшей мере 7,5 тыс. км. При этом, шаттл сильно барахлил, потому дорога назад должна была бы занять меньше времени, около 1,5-2 часов. Между тем, над Эйтосом сгущались сумерки, и эта картина была потрясающей. Юи и на Земле всегда любовался закатами, но в космосе все было иначе. От планеты к планете, закаты были разными: где-то оранжево-лиловыми, где-то – сиренево-синими. Здесь же небо было очерчено зеленовато-желтыми красками, переходящими в иссиня-зеленый, изумрудный цвет. Замирая от этой красоты, от того, как желтый медленно гаснет, как небо на западе становится сначала салатовым, затем все темнее и темнее, переходя в синее, со щемящим чувством тоски по дому он летел к кораблю.
…
Синий мерный блеск в камере вывел его из состояния полудремы, в котором он летел. Сначала было желание не обращать внимание или выключить индикаторы, но затем он окончательно проснулся – нельзя идти в поводу у своих желаний. Индикатор сигнализировал о близкой активности фотонного оружия. Юи успел удивиться, ему казалось, что он убрал эту модификацию из костюма. Это оружие не было редкостью в нынешнем пространстве, скорее даже наоборот, но после того, как он ушел из армии Альянса, необходимость в данных сигналах отпала, и он убрал ее из чипа АРМа. Во всяком случае, так ему казалось до сегодняшнего дня.
Сигнал шел из-за скалистых вершин, маячивших в паре километров от него, Юлий спустился ниже, попробовал включить Стелс, но костюм не экранировал. «Кажется, он все же не загрузился», - с досадой подумал человек. Идея быть невидимым грела его мысли уже некоторое время, но пока попытки заставить наномашины сотворить камуфляж не давали результатов – очередная попытка дала об этом знать. Стоило быть осторожнее, он заметил какой-то огонек между скал - или показалось? – и, приземлившись за одной из них, осторожно высунулся. АРМ просканировал местность, обнаружив двух уничтоженных роботов, их корпуса еще слабо дымились в наступивших сумерках. «Может быть, Макс перепутал направление?» - подумал Юи. По спине прошел холодок. «Внимание, внимание, внимание!» - высветилось троекратное предупреждение на экране, но Юи уже и сам видел: в тени от нависающих скал горели проблесковые огни корабля. Вовсе не их корабля. Он был совсем небольшим, их Деспер казался громадиной по сравнению с этим, трап был открыт, подсвеченные ступени вырывали из сумрака склонившуюся над бортом тонкую фигуру, синий контур говорил сам за себя – фотонное оружие остывало после атаки. Юи отошел в тень и задумался – они не обсуждали возможность установления контактов с инопланетянами, теперь перед ним стоял вопрос, а стоит ли это делать? Во всяком случае, подсказало сознание, в АРМе выходить точно не стоит, ведь его могут принять за одного из местных роботов. Ну мало ли, апгрейд какой-то! Юи отозвал АРМ и остался в скафандре, его сердце гулко билось, барабаня в груди – страшно. Фотонная пушка, конечно, не пробьет его совершенную защиту, но настолько поджарит скафандр, что он просто спечется изнутри.
«Риск, канеш, дело благородное… послушайся гласа рассудка! Вернись за Максом!» - упорно твердило сознание. Конечно, наверное вдвоем было бы проще… выжить, во всяком случае, так он сам утверждал. Но… рисковать им! Господи, да никогда в жизни! «Да конечно, а от твоей смерти ему будет сразу лучше жить на белом свете.»
Вероятно, внутренний диалог мог бы продолжаться еще долго, возможно даже, Юи бежал бы с позором и действительно вернулся бы, но обстоятельства сложились иначе: песок в паре метров от него зашевелился, из него блеснули два электрических глаза, показались короткие металлические клешни, ухватившие человека за ногу. Юи дернулся, пытаясь стрясти надоедливых монстров, но хватка была железной. Не думая больше о корабле и о фотонной пушке, он вновь выпустил АРМ, машины с легким шелестом перестроились в непробиваемые доспехи, раскрошив на ходу держащую его лапу. Дальше все было как в бреду – из песка повылезало еще десятка с два робозавров. Облепив Юи, они тянули его к земле, заскакивали на плечи и пытались открутить ему голову. Дав полный ход двигателям, человек описал короткую дугу в воздухе, сидевшие на плечах роботы свалились, но один, особо цепкий, все еще держал его за ногу, повиснув как макаронина. Юи пытался стрясти его, дергая ногой, но в этот момент на дисплее загорелась яркая синяя надпись «Атака!», он инстинктивно дернулся, меняя свое положение. И как раз вовремя – пришелец заметил его и стрелял из фотонной пушки, вполне разумно думая, что он – часть команды нападавших. «Не человек», – думал Юи, круто пикируя из стороны в сторону, роботик наконец от него отвалился, только вот синие разряды теперь стали надрезать воздух постоянно рядом с ним. «Меткий стрелок», - продолжал Юи свои мысли, взмыв высоко в воздух.
А между тем, у пришельца были и другие проблемы, кроме Юи: уже больше десятка робозавров атаковали его со всех сторон, некоторые были уже слишком близко, и огонь фотонной пушки перешел на них. Юи снова встал перед выбором – сейчас он мог бы преспокойно дать полный ход и улететь… но он понимал, что соотношение сил не в пользу хранителя фотонной пушки (как он прозвал про себя это… создание). Можно было бы также понаблюдать за ним, дождаться его гибели, затем уничтожить остатки роботов и исследовать его корабль, но Юи знал, каково это – быть одному в космосе.
«Эх, ладно, попробуем проявить знак… уважения», - Юи спикировал вниз, резко сел в паре метров от ХФП с его тыла и прикончил пару роботов лазером, затем обернулся… и наткнулся на дуло фотонного оружия, смотревшего ему в лицо. Он видел дуло, и видел лицо его хранителя, с глазами, синими, как океан и такими же бездонными, смотревшими на него снизу вверх (в костюме Юи был под 2 метра ростом). Все решали доли секунд, и Юлий сделал единственное, что пришло ему на ум – приказал частично снять АРМ, чтобы за прозрачным шлемом пришелец мог видеть его лицо. В голубых глаза отразилось удивление, симпатичное личико вытянулось, но Юи уже вернул шлем на место, и, поднырнув под пушку, прихватил ХФП под руки и потащил в буквальном смысле в воздух. То ли от удивления, то ли еще от чего-то, но пока что пришелец еще не размозжил его из своего страшного оружия, и Юи это было на руку. Он завис над кораблем, осторожно опустил голубоглазого, и полетел обратно, вниз, искренне надеясь, что его благие намерения не сослужат ему недобрую службу, и в спину предательски не полетит смертельный заряд. «Надо будет загрузить чип охлаждающей системы. Чисто так, на всякий случай» - подумал Юи. Мимо полетела синяя вспышка, но на сей раз она угодила в черный силуэт робота. Человек принялся также расчищать поле битвы, приняв на себя правую сторону. Через десять минут вокруг корабля было пепелище, дым от взорванных машин поднимался высоко в ставшее безоблачным небо. Юи обезвредил последнего робота, но оборачиваться не спешил – теперь настала минута Х. Бежать было уже некуда, нужно было бы попробовать пообщаться с… ним, но Юлий почему-то трусил.
«Эх, семи смертям бывать…» - подумал он, оборачиваясь – его нежданный спутник все еще стоял на верху корабля, выжидающе глядя на него. Видимо, тоже не мог ни на что толком решиться. «Или же он не может спуститься с такой высоты, дубина» - ругался внутренний голос. Точно. Юлий осторожно подлетел к кораблю, сев в нескольких метрах от гостя, вернул вид скафандра (все пушки и броня исчезли в мелкой ряби нано-частиц), и открыл внешний канал связи, послав робкое «Привет?» гостю на всех доступных языках.
Некоторое время пришелец смотрел на него через стекло своего скафандра, видимо, ища своего перевода во всем космическом многообразии, затем его глаза словно бы просияли, он качнул головой, и в канале связи Юи ослышался чистый ответ «Так ты – не один из них!».
Юи рассмеялся, и ответил, уже зная язык перевода. Облегчение накрыло его прохладной волной, но быстро отпустило, как только Юи заметил слабый мигающий сигнал в шлеме - он достиг своей цели. Цель крылатого стояла перед ним...

31. Побег

31. Побег.
Как это было сложно – наблюдать, анализировать и ждать. Ждать… чего он ждал? Нужно было доставить этого парня (парня ли?) к агенту и от него получить награду за задание. Да, теперь он начинал понимать, почему именно его искали для этой миссии. Он наблюдал и поражался.
Во-первых, дело было в планете. Новый знакомый, прочувствовав трагедию Юи, выдал ряд собственных замечаний касательно этой планеты. Для начала, она явно не была настоящей, минимальные исследования привели к единственному логически верному выводу – планета, вернее планетоид, был создан кем-то специально, внутри двух его противоположных полюсов курсировали магнитные токи такой мощности, что этого хватало на поддержание магнетизма по всей планете. При всем при этом, на планете имелась вода (смысл которой пока что оставался не до конца понятым – может, Создатели нуждались в ней и делали условия и для своей тоже жизни?). Как таковой, гравитации у этой планеты не было, все условно "живое" держалось на ней благодаря железу. Все, кроме Юи. Стоило ему убрать тягу с двигателей, и он начал скользить куда-то вверх. Сам испугался и нового знакомого испугал, бывает же. Пришлось вспоминать код к скафандру – в нем частично присутствовали условно "металлические" детали. Все эти относительные условности напрягали.
Во-вторых, и это было, пожалуй, ключом к разгадке, механические роботы, населявшие планету и обладавшие ограниченным интеллектом, получали энергию как раз-таки из магнитных волн, шедших из недр планеты. Эти волны, благодаря мини-датчикам, внедренным в голову странных зверей, преобразовывались и синтезировались в энергию, на которой работали создания чьих-то рук.
Из первых двух пунктов выходило, что Эйтос представлял собой своего рода искусственный заповедник, населенный искусственными зверьми. Кто и зачем его создал – Юлий не знал, да и это не имело сейчас значения. Куда важнее было третье наблюдение – не случайно два корабля потерпели крушение вблизи именно этой планеты. Новый знакомый провел его внутрь своего разбитого шаттла и показал голографическую схему планеты – она была опоясана небольшими телами, которые команда Юи приняла за астероиды. Однако, это было что-то иное. Что-то, что преграждало путь летевшим на планету кораблям. Магнитная ловушка. «Вот жеж, а ты думал…» - Юи чертыхнулся, и как он не догадался? Их поймали в сети и направили именно туда, куда была нацелена ловушка. Интересно, куда это? Макс успел откорректировать полет "Деспериона" перед падением, но изначальная цель была иной.
И, в-четвертых, самым важным и ценным был субъект перед Юи.
- Тут есть кислород, пригодный для нормального дыхания, - знакомый вел его по жилому отсеку – заброшенному, надо заметить. – Можешь не тратить свои баллоны.
Юлий хотел было сказать, что у него обеспечение кислородом замкнутого цикла, но… передумал. Невежливо пренебрегать гостеприимством! Он скинул шлем за спину и втянул носом воздух. Его новый знакомый остановился и тоже принялся стягивать шлем, а Юи начал присматриваться – интересно же! - и обалдевать. У этого нового знакомого было андрогинное лицо, все же отдающее больше в парня, человеческие черты резко контрастировали с нечеловеческими глазами – они словно бы подсвечивались откуда-то изнутри, будто воды океана, если из глубин смотреть на солнце, и еще у него совершенно не было зрачков. Радужка переходила от темно серого у края, к светло-голубому, а дальше цвет снова становился сине-серым, плавным переходом… Юи не мог оторвать глаз, хоть и понимал, что таращится на «парня». Он снял шлем, оставив его в руках, и пару раз потряс головой – каскад длиннющих пепельно-серых волос упал на плечи, покрыл руки, держащие шлем рядом с талией, и падал, падал, падал…
- Ну и ну… - не сумел сдержать чувств Юи. ТАКИХ длинных волос ему еще не приходилось видеть… кажется, нигде. Так и подмывало спросить «они настоящие?».
Но и это было еще не все… уши. Уши этого… создания были длинные, кажется, мягкие и с каким-то темным окрасом на концах. Юи пытался дать всему определение, и кроме как «эльфьи» на ум ничего не шло. Но, как он помнил, у эльфов в сказках уши были остроконечными, длинными и смотрели вверх. У Него же они были опущены к плечам, словно у обидевшегося кота. Все эти ассоциации странным образом летали в сознании Юи, пока он рассматривал хозяина корабля, а тот, в свою очередь, оценивающе глядел на Юи.
- Забыл представиться, - спохватился человек. – Юлий Флоурайт, - человек протянул правую руку. – Или просто Юи.
- Эмбер. Просто Эмбер. – Однако, странный знакомый руку не пожал. Что ж, не у всех же есть такой обычай. Это у людей… бывает. – О, у тебя немного нарушена циркуляция. Я мог бы это исправить.
Они замерли на какое-то время, каждый, видимо, проводил оценку собеседника, Юи отметил, что Эмбер на почти целую голову ниже его и гораздо тоньше по комплекции, но при этом он не смотрелся дистрофиком или слишком худым. Скорее… мальчиком. Юношей. Молодым.
- Я не очень понял о чем ты… Но мы можем это обсудить. – Юи хмыкнул и убрал руку в карман скафандра. - Откуда ты? – задал он следующий вопрос.
- Окрестности Акрукса, альфа Южного Креста. А ты?
- Земля. Это… умершая планета системы вокруг звезды Солнце. Не знаю, в каком созвездии…
- Я понял. Да, ты человек, я понял. – И Эмбер улыбнулся. Это было так… неожиданно, что Юи замер, глядя на слегка пухловатые губы, подернутые легкой улыбкой.
«Красиво», - подумал он, и сам удивился. Такие мысли приходили редко. В космосе, в этой бескрайней пустоте, он редко думал о чем-то еще, кроме звезд. Когда-то столь привлекательные, манящие его с Земли, теперь они стали тонкими нитями, связывающими клетку, в которой его заперли. Он, конечно же, понимал, что пространство на Земле и в космосе несравнимо, и он волен сам выбирать свой путь, но каждый раз, когда планеты оставались позади корабля, его охватывало чувство, словно его отрывает от дома. И опускается ночь…
- А ты, стало быть… - Юи моргнул, отгоняя мысли, и вновь задумался, пытаясь вспомнить название расы.
- В целом, наше сообщество называется крусианцы. Ну, а в частные подробности политический жизни лучше не даваться, думаю.
- Хорошо, - с радостью согласился Флоурайт.
Крусианец с альфы Креста. И зачем он понадобился крылатому?..
...
Этот вопрос гложил Юлия весь вечер, он понимал, что должен вернуться на базу, доложить обстановку, захватить с собой Макса и…
«И что?» - спрашивал внутренний голос.
Будущее сразу разделялось на несколько отрезков, каждый из которых казался нереально правдоподобным.
Вариант первый: Эмбер – объект, которого ищет крылатый, Юи передает объект по адресу, получает денежки и забывает этот эпизод.
Однако, в этом варианте Юи не нравилось то, что, для начала, Эмбер был .. живым. Разумное существо, не вещь! Как можно же, как можно его … отдать? Против его воли? Он даже Макса не отдал, ни Совету, ни Хантеру – когда-то давно. Так что же, он отдаст этого… мальчика?
«А вдруг он – преступник? Он мило тебе улыбается, но что, если это – гипноз?» - от этих и подобных мыслей по спине Флоурайта пробегал холодок, он бросал украдкой взгляд на возящегося с аппаратурой парня и думал.
Был еще один вариант: Эмбер – жертва обстоятельств, либо мошенничества или еще чего бы то ни было, и тогда благородная душа, он, Юлий, должен был его спасти – ибо иначе он попросту не мог. Это означает, что ему придется: первое – разобраться с Тали, второе – как-то смотаться с этой планеты, третье – скрываться от крылатого до конца своей жизни, а она долгая, ой, долгая…
Самым хорошим вариантом казался следующий: он напрямую узнает у Эмбера, что в нем есть такого особенного, необычного, может, он вообще денег кому-то должен? Они вместе думают над решением этого вопроса и пытаются его решить. И снова – он знал Эмбера не более пяти часов, хотя ему отчего-то казалось, что они знакомы уже несколько месяцев. Причем, за эти пять часов они не обмолвились и сотней слов: поболтали о поломках корабля крусианца, Юи умолчал о том, что они вполне могли бы из двух кораблей сваять один, Эмбер рассказал немного про устои их общества, а Юи – о службе в Альянсе, после чего Эмбер принялся и дальше вычищать захламленный разбитыми частицами двигатель, а Юи сидел на колу возле стены, прислушиваясь.
- А ты что, один тут? – до человека вдруг дошло, что корабль-то достаточно большой, тут мог бы поместиться целый звездный экипаж, причем следы бывшей жизни были видны, но…
- Уже да, - спокойно отозвался блондин. Сейчас его чудесные (Юи не мог не любоваться ими!) волосы были собраны в высокий конский хвост, завязанный узлом посередине, на парне была кепка козырьком назад, подбирающая челку, штаны типа армейских, с кучей карманов, и майка без рукавов. Юлий даже успел разглядеть мышцы на торсе и сейчас любовался изящными формами рук.
- А было? Извини, если вопрос несколько нетактичен.
- Было девять, - Эмбер отстранился от механизма, вытер пот тыльной стороной ладони и бросил взгляд на Юи. – Двое погибли при посадке, не успели пристегнуться или залезть в капсулы. – Остальные… уходили, по очереди. В пустыню.
- И ни один не вернулся? – как-то не верилось… Эмбер отрицательно покачал головой.
- А ты?
- Нас двое, - быстро отозвался Юи. Нет, про Тали точно не стоит говорить. Он что-нибудь придумает, придумает.
- Всего двое? На чем же вы летели?
- Ну уж не на такой штуке, как ваша, - усмехнулся Юлий, поглаживая корпус корабля.
- Расскажешь?
- Да особо нечего, так-то. Мы тоже попали в ловушку, падали… мой напарник сумел посадить корабль относительно мягко, нас не пришибло, только вот от корабля остался хлам. Жив двигатель, уничтожена система навигации.
- У вас цел двигатель? – чудесные глаза Эмбера расширились. – Цел?
- Да, а что тут такого-то? – удивился Юи.
- И он работает?
- Ну мы не пробовали, но он не поврежден. А что?
- Если уцелел двигатель, - Эмбер смотрел на Юи, облизнув губы, - то его можно переставить на «Серенити» - это мой корабль – я смогу сделать так, чтобы он подошел. Тогда у нас, пожалуй, был бы шанс. В крайнем случае, я могу попробовать взять из вашего корабля нужные мне детали, и…
- Постой, постой, погоди. – Юи поднял руку, словно хотел отгородиться от этого потока сознания. – Почему так, почему не наоборот? У нас только навигация сломана, ее починить можно, и проще, чем двигатели переставлять…
- Ошибаешься. – Парировал Эмбер, скрестив руки. – Мне проще перенаправить токи с работающего двигателя на наш, чем чинить целиком систему навигации. Кроме того, свою систему навигации я ни за что не оставлю.
Юи стало интересно.
- И что это за система?
- Хм, показать? Он спит сейчас, но я могу разбудить.
- Эээ… ты ведь сказал, что один на корабле?
- Так и есть, Э.Р.И.Д.А.Н. – это бортовая система, к сожалению, она достаточно активная и часто мешает думать, поэтому сейчас я ее отключил.
- Что за штука? – Юи даже встал, прошелся к Эмберу.
- Экспериментальный Реляционный Интерфейс Диагностики, Анализа и Навигации, - выпалил Эмбер.
- Нифига себе названьице! Ничего попроще придумать не могли? – хмыкнул человек.
- Увы, увы, я предлагал, но, понимаешь, разработчики любят звучные названия! – крусианец прошел в угол рубки, откинул крышку шкафчика и нажал синюю круглую кнопку. – Эридан, вызывает Эмбер.
Юи ждал чего-то такого… чего-то эпичного. Каково же было его удивление, когда вдруг из динамика над головой разнесся приятный женский голос:
- Система Эридан к вашим услугам. Уточните запрос.
- Так это ж мой Максвелл! – хохотнул Юи. Он даже испытал легкое чувство гордости – он-то перенес своего Макса в «тело».
- Что? – не понял Эмбер. Юлий быстро объяснил возможности своей системы, его техническую оболочку и, не смог не похвастаться, рассказал, что «Макс», его напарник, это физическое воплощение данной системы.
- Хм, в целом схожи, но у Эридан есть своя особенность, - подмигнул Эмбер, и это смотрелось так по-человечески, что Юи в очередной раз подумал о варианте 2. – Она целиком, абсолютно целиком контролирует жизнь корабля. Начиная от пункта назначения, скорости полета, гипер-сна команды, питания тех в капсулах сна, заканчивая расчетами о высадке, скоростями, и так далее. Она-то и поможет мне пристроить ваш двигатель на наш корабль.
- Нда… - только и отозвался Юи. Действительно, если дать Максу задание контролировать жизнь корабля, то он, конечно, сможет последить за, скажем, скоростью передвижения, кислородом в камерах… и прочим. Но все равно будет будить хозяина всякий раз, когда не будет уверен в результатах своего действия. Впрочем, быть может, оно и к лучшему?
- У всех свои недостатки.
Юи не мог не согласиться, наблюдая, как Эмбер водит руками над движком. Он и раньше замечал, как крусианец периодически словно воздух щупает над предметами.
- Нет, бесполезно, я не смогу его починить. Нужен другой катализатор. Наш разбит в прах. – Блондин опустил руки, досадливо качнув головой.
- Эмм… извини за вопрос, но что ты сейчас делал?
- А… о… - спохватился парень, кажется, слегка покраснев. – Я… сканировал наш двигатель…
- Как это?
Юи вскину брови и с удивлением – и ожиданием – смотрел на нового знакомого.
- Видишь ли, - тот сел на ящик с инструментами, повертел в руках кепку. – Я вообще-то не должен говорить, но все равно у нас нет выбора и это всплывет сразу в полете… Я сканирую.
Юи, у которого слово сканер в первую очередь ассоциировалось с предметом быта людей, еще больше удивился.
- Что это значит?
- Я чувствую потоки энергии. Солнечной, пространственной, электрической. Вот сейчас я вижу, что внутри двигателя нет энергии, я сканирую причину, и вижу, что… , - Эмбер вздохнул как-то особенно удрученно, - что энергии нет, потому что ее блокирует поломка в катализаторе. А его я не могу починить. Это как врач смотрит на … инфаркт у пациента. Он видит разорвавшийся сосуд, он знает, что виноват именно этот сосуд, но не может, не может ничего сделать.
Юи переваривал. Долго, минуты три, наконец – но он все еще не мог понять до конца – он спросил:
- Ты чувствуешь потоки энергии. То есть ты можешь… искать точки энергии, чинить вещи – или предотвращать их поломку, черпать энергию?
- Нет, черпать не могу, да и зачем? Достаточно того, что я ощущаю эти потоки и могу с ними сделать что-то хорошее.
«Чертов наивный кретин! Так вот в чем дело-то! Пространственные Врата, пространственные Врата… они хотят его, чтобы он нашел им пространственные Врата!»
- Юлий, что с тобой? Ты так побледнел…
- Чертов наивный кретин, - сквозь зубы прошептал Флоурайт, затем поднял глаза на крусианца и произнес с все возрастающей уверенностью: - Извини, что умолчал раньше, Эмбер, но ты должен кое-что знать. Понимаю, это принять будет не легко…
…
Как ни странно, но реакция Эмбера была достаточно спокойной – он выслушал извинения Юи, а также полный, уже не отрецензированный рассказ о полете, приземлении и путешествии, а также план действий, предложенный Юлием… и тут же его опроверг.
- Нельзя бросаться с головой в огонь, остынь, человече. – Юи надулся – ему Эмбер казался младше, из-за внешности, а тут такое! – Есть другой способ. Ты отводишь меня к этому твоему Тали. Я сканирую его и говорю, в чем его слабое место.
- Хм…
- Ну он же робот, внутри него текут электрические токи. Во всех цепях есть уязвимые точки. Это как с «Серенити». Просто если ты будешь с ним бороться один на один, я не ручаюсь за исход для тебя. А так, я дам тебе знать, где его слабое место.
Юлий колебался. Этот план казался ему рискованным, ведь все зиждилось на способностях Эмбера, а что, если…? Что-то пойдет не так?... впрочем, у него на подстраховке был Макс… Вот жеж, найти бы его еще, что за… неудачи. Ему так не хватало сейчас совета того, который всегда был прав, который всегда шутил с опасностями и Смертью.
«Дошутился, друг…» - подумал Юи. Уже почти не болело. Почти. Он улыбнулся.
- Будь по-твоему. Когда выступаем?...
…
Все прошло и в самом деле практически без осложнений для них. Юи привел Эмбера к «Деспериону» на следующее утро. Зная, что крылатому Эмбер нужен живым, они оба практически не переживали за его сохранность, Тали выдал ему странную историю о посылке от «далекого остроухого друга из созвездия Пса», а пока робот рассказывал, Эмбер медленно водил рукой вдоль его головы, шеи и спины. Улыбка, игравшая на губах крусианца, едва заметно дрогнула, как показалось Юи, но не слетела, а стала какой-то автоматической.
«Все мы… ангелы с одним крылом», - вспомнил он старую поговорку. Он знал, знал эту улыбку, знал это краткое замирание в глазах, погружение в самую суть себя. Утонуть в океане. Главное – не захлебнуться отчаянием.
- Юи, - позвал тихо блондин. – Здесь, - он указал на маленькую точку между поясницей и лопатками.
Не успел Тали отреагировать – он все еще рассуждал о посылке, как Юи был уже в АРМе, лазер ударил в указанную точку на спине, робот пошатнулся, но вместо того, чтобы упасть, развернулся, и из его груди вылетела сеть, накрывшая Юлия. Он запутался, тщетно пытаясь высвободиться – чешуйчатая броня еще сильнее путала сети.
- Макс! – позвал он, и тут вспомнил, что андройд оправился за найденной Юи водой по его же команде. Черт, глупо, глупо, как глупо! Макс был больше, чем его правой рукой – он был его вторым «я», незаменимым, особенно в сражениях.
- Нарушение протокола безопасности, нарушение про… - трещал робот.
- Эмбер, пригнись! –Юи выставил вперед руку, которая стала уже большущей пушкой, ее конец приобретал синие очертания.
«Я не пользовался плазменной пушкой с того дня, когда мы с Рики…» - нечаянно пришло воспоминание о станции и соляристах, и горе трупов, о бешенстве, о безумстве…
- Стреляй! – послышался откуда-то снизу голос крусианца.
Юи выстрелил. Один раз, зато разнесло чуть ли не половину корпуса корабля. Эмбер, который удачно прыгнул ему под ноги, не пострадал, а от Тали остался только обугленный корпус…
…
- Что ж, ребятки, мне страшно чет, но… - Юи обернулся на Макса – второго пилота «Серенити».
- Но выбора у нас нет, - послышалось из радио. – Давай, давай, Юлий, я страхую. Если что, дам знать, если эта штука решит все-таки взорваться. – Эмбер шутил. Юлий это понимал, но улыбался несколько неуверенно. А потом его отпустило – какая, к дьяволам, разница? Ну сгорят они сейчас, пусть так, но они так и так погибли бы на этой адской планете, так что…
- Запускаю двигатель… Есть тяга! Усиливаю давление… - Юи так стиснул зубы, что казалось, сейчас они начнут крошиться.
Корабль задрожал, корпус отозвался протяжным стоном, и махина начала медленно подниматься в небо.
- Магниты тянут назад, - с сожалением отозвался Флоурайт. – Идеи?
- Ммм, на панели найди такую … синюю что ли кнопку… А, черт, забыл! С вами тут совсем все забудешь. Эридан!
- Система к вашим услугам, - отозвалась машина. Макс повернул голову и вопросительно покосился на Юи.
- Включи внешние щиты. Может помочь, - добавил он для остальных.
- Щиты включены.
- Ага, чувствую… О, не плохо. Юи, работает. Щиты отражают магнитные волны. Выводи нас на орбиту.
- Приступаю… - Юи закусил край языка и потянул штурвал. Он, конечно, умел обращаться с кораблями, но не сказать, чтобы его это сильно впечатляло. Ему больше нравилось возиться с механикой, что уж там…
- Ровнее, ровнее. Эмм…. Максвелл… - Эмбер совсем не привык к андройду и редко к нему обращался лично. – Помогай. А еще да, Эридан, выведи на экраны наилучшую траекторию облета ловушек.
Перед Юи тотчас появилась карта с расположением ловушек, планеты и корабля. Умная машина даже траекторию полета вывела. Жаль, ей нельзя было передать штурвал. Пока что.
Они улетали с проклятого Эйтоса, с каждым парсеком Юи охватывало чувство свободы и, вместе с тем, страха – ведь он понимал, что не только провалил задание, но и, фактически, стащил «цель» из под носа крылатого. Понимал он и то, что Тали оставил след, что, вероятно, робот успел передать информацию по каналу связи.
Он понимал, что, рано или поздно за ними начнется погоня.
- Но мы все еще летим, - шепнул он в пространство. Никто его не слышал.

@темы: АРМ XXi, Юи

---

В последнюю неделю (чуть больше) моя жизнь представляется мне диким круговоротом Галактики! Нет, я серьезно =)
Это. Масс эффект. Мозга =)
Ах, мне нравится этот вариант сюжета-картинок) правда всегда ломает читать диалоги (хорошо хоть они на рус!)... Но все равно так лень. А еще я так фапал с предыдущей миски в Феросе и ... азари из цветочка! Слизь, тентакли, ну прямо "рождение Хагу" из тела мехи Хаганэ... Шагане ты моя,... а, черт!
ВЕРНИТЕ МНЕ МОЗГ!
Он мне нужен для работы. В остальном он ваш =))
А еще у меня отчаянно не загружатся новые аватарки. А там столько галактических телок! Что за подстава?!
Так о чем я? О масс эффекте.
Блин, и вчера я решил......... что вместо Гарруса во 2 ч буду соблазнять Джек. Ебанутый на голову кретин XD

@темы: Mass Effect, Крыша! Крыша едет!

---

Deus ex: HR... а я качаю, качаю... маньяк...

---

Эрик, ну может хватит? :D

Сидим с мамой, пьем шампанское, заедаем мороженкой, фруктами и пиццой.
И мне пофиг.) а потом я пойду играть в МЭ )

---

Возвращение со звезд

Черт, моя душа. Как там, читай книги, наполняй мозг? Читаемые мной книги наполняют мою душу.ЭЛ и ОЛ.
Лем как обычно. Что сказать-то? Куча закладочек по всей книжке, и бесконечное, бесконечное ощущение благодарности, экстаза, любви к героям... Немного больше, чем чья-то фантазия. Ох. У меня нет слов, они все кончились. Эл и Олаф. Нет, не так. ЭЛ и ОЛАФ! Это что-то потрясающее. Это что-то, настолько глубокое, настолько проникновенное, что даже яой не уместен в их взаимоотношениях. Но доставляет не меньше. Жесты, взгляды, и это как-то так... это по-настоящему.
- Ты не видел мои плавки? - Не ищи их, они на мне.
Я бы хотел много чего процитировать, но ограничусь капелькой. Ибо, ибо люди, я люблю это!
- Сейчас ты сам так говоришь, а тогда, возле бассейна, когда я начал,
взъелся на меня.
- Да, это было невыносимо и великолепно. Ну, признайся. Скажи сам - впрочем, что тебе говорить? Когда ты вылез из той дыры на Ке...
- Оставь, наконец, в покое эту дыру!
- Не оставлю. Не оставлю, потому что только тогда я понял, каков ты. В то время мы еще не очень хорошо знали друг друга. Когда, это было месяц спустя, Гимма сказал мне, что Ардер летит с тобой, я подумал, что... ну, в общем не знаю! Я подошел к Ардеру, но смолчал. Он, конечно, сразу почувствовал. "Олаф, - сказал он, - не злись. Ты мой лучший друг, но сейчас я лечу с ним, а не с тобой, потому что..." Знаешь, как он сказал?
- Нет, - сказал я. К горлу подкатился комок.
- "Потому что только он один спустился в "дыру". Он один. Никто не верил, что туда можно спуститься. Он сам не верил". Ты верил, что вернешься?
Я молчал.
- Видишь! "Мы вернемся вместе, - сказал Ардер, - или не вернемся совсем"...
- И я вернулся один... - сказал я.
- И ты вернулся один. Я тебя не узнал. Как же я тогда испугался! Я был внизу, у насосов.
- Ты?
- Я. Смотрю, кто-то чужой. Совершенно чужой. Я думал, это галлюцинация... У тебя даже скафандр был совершенно красным.
- Ржавчина. Лопнул шланг.
- Знаю. Ты мне говоришь? Ведь это же я потом латал его. Как ты выглядел... Да, но только позднее...
- С Гиммой?
- Ага. Этого в протоколах нет. И ленту вырезали через неделю, кажется, сам Гимма. Я думал, ты тогда его убьешь.
- Не говори об этом, - сказал я, чувствуя, что еще минута, и я начну дрожать. - Не надо, Олаф. Прошу тебя.
- Только без истерики! Ардер был мне ближе, чем тебе.
- Что значит "ближе", "дальше", какое это имеет значение?! Болван ты, Олаф. Если бы Гимма дал ему резервный вкладыш, он бы сейчас сидел с нами! Гимма экономил на всем, боялся потерять лишний транзистор, а людей потерять
не боялся! - я осекся. - Олаф! Это чистейшее безумие. Пора забыть.
- Видно, Эл, не можем. Во всяком случае, пока мы вместе. Потом уже Гимма никогда...
- Оставь в покое Гимму! Олаф, Олаф! Конец... Точка. Не хочу больше слышать ни слова!
- А о себе я тоже не могу говорить? Я пожал плечами. Белый робот хотел убрать со стола, но только заглянул в комнату и вышел. Его, наверное, испугали наши возбужденные голоса.
- Скажи, Эл, чего ты, собственно, злишься?
- Не притворяйся.
- Нет, серьезно.
- Как это "чего"? Это же случилось из-за меня...
- Что из-за тебя?
- С Ардером.
- Что-о?
- Конечно. Если бы я сразу настоял, перед стартом, Гимма дал бы.
- Ну, знаешь! Откуда тебе было знать, что подведет именно радио? А если бы что-нибудь другое?
- Если бы! Если бы! Но было никакого "если бы". Было радио.
- Постой. Так ты с этим носился шесть лет и даже не пикнул?
- А что мне было "пикать"? Я думал, это и так ясно.
- Ясно? Черное небо! Что ты плетешь, человече?! Опомнись! Если бы ты это сказал раньше, каждый бы решил, что ты рехнулся. А когда у Эннессона расфокусировался пучок, то это тоже ты? Да?
- Нет. Он... Ведь расфокусировка случается...
- Я знаю. Все знаю. Не меньше тебя. Эл, я не успокоюсь, пока ты не скажешь.
- Что?
- Что это только твое воображение. Это же дикая чушь. Ардер сам бы тебе сказал это, если б мог.
- Благодарю.
- Слушай, Эл, я тебе сейчас так врежу...
- Поосторожней. Я посильнее.
- А я злее, понимаешь? Болван!
- Не кричи так. Мы тут не одни.
- Ладно. Все. Но это была чушь или нет?
- Нет.
Олаф так втянул носом воздух, что у него побелели ноздри.
- Почему нет? - спросил он почти нежно.
- Потому что я уже раньше приметил эту... эту жадную лапу Гиммы. Я обязан был предвидеть это и взять Гимму за глотку сразу, а не после того, как я вернулся с известием о гибели Ардера. Я был чересчур мягок. Вот в чем дело.
- Ну ладно. Ладно. Ты был слишком мягок... Да? Нет! Я... Эл! Я не могу. Я уезжаю. Он вскочил из-за стола. Я тоже.
- Ты что, с ума спятил! - крикнул я. - Он уезжает! Ха! Из-за того, что...
- Да, да. А что, прикажешь слушать твои бредни? И не подумаю. Ардер не отвечал. Так?
- Отстань.
- Не отвечал? Говори.
- Не отвечал.
- У него могла быть утечка?
Я молчал.
- У него могла быть тысяча различных аварий? А может быть, он вошел в зону отражения? Может, в этой зоне погас его сигнал, когда он потерял космическую скорость в завихрениях? Может, над пятном у него размагнитились излучатели, и...
- Довольно!
- Не хочешь признать, что я прав? Стыдись!
- Я же ничего не говорю.
- Ага. Значит, могло все-таки случиться что-нибудь такое, о чем я сказал?
- Могло.
- Тогда почему ты уперся, что это было радио? Радио, и больше ничего, только радио?
- Может, ты и прав... - сказал я. Я вдруг почувствовал страшную усталость, и мне все стало безразлично. - Может, ты и прав, - повторил я.
- Радио... просто наиболее правдоподобное объяснение, понимаешь?.. Нет. Пожалуйста, помолчи. Мы и так говорили об этом в десять раз больше, чем надо. Лучше помолчи.
Олаф подошел ко мне.
- Конь... конь несчастный... у тебя слишком много этого добра, ясно?
- Какого еще добра?
- Чувства ответственности. Во всем надо знать меру. Что ты собираешься делать?
- Ты о чем?
- Сам знаешь...
- Не знаю.
- Плохо дело, а?
- Хуже некуда.
- Не поехать ли тебе со мной? Или куда-нибудь одному? Если хочешь, я помогу тебе это устроить. Вещи могу взять я, или ты оставишь их, или...
- Думаешь, мне нужно удирать?
- Ничего я не думаю. Но когда я смотрю на тебя и вижу, как ты помаленьку выходишь из себя, чуточку, так, знаешь, как минуту назад, то...
- То что ?
- То начинаю думать.
- Не хочу я уезжать. Знаешь, что я тебе скажу? Я не двинусь отсюда никуда. Разве что...
- Что?
- Ничего. Тот, в мастерской, что он сказал? Когда будет готова машина? Завтра или уже сегодня? Я забыл.
- Завтра утром.
- Хорошо. Смотри, смеркается. Проболтали весь день...
- Дай тебе небо поменьше такой болтовни!
- Я пошутил. Пошли купаться?
- Нет. Я бы что-нибудь почитал. Дашь?
- Бери все, что хочешь. Ты умеешь обращаться с этими стекляшками?
- Да. Надеюсь, у тебя нет этого... чтеца с этаким слащавым голоском.
- Нет. Только оптон.
- Чудесно. Тогда возьму. Ты будешь в бассейне?
- Да. Только схожу с тобой наверх, надо переодеться.

@темы: Книги

---

Прорвало на ржач.
Б.Е.З.Ы.С.Х.О.Д.Н.О.С.Т.Ь. Х))

All you need is kill / Все, что тебе нужно – это убивать: Глава 7
Бульварный роман, который я читал, лежал у моей подушки. На верхней койке Йонабару пересчитывал пачку признаний.
- Кейджи, подпиши это.
- Капрал, у вас есть табельное оружие, верно?
- Ну да.
- Могу я взглянуть?
- Как давно ты стал фанатом огнестрела?
- Это не совсем так.
Он сунул руку на верхнюю койку, а когда вытащил обратно, в ней был зажат блестящий кусок черного метала.
- Он заряжен, так что смотри, куда направляешь.
- Да, конечно.
- Если дослужишь до капрала, сможешь сам носить игрушки в постель и никто тебе слова про это не скажет. В любом случае, Горохострел, как этот, полная фигня против Мимика. Всё, что нужно носителю Брони это его 20мм и его ракетница, три ракеты на каждого. Банан для перекусона не в счёт. А теперь, может подпишешься здесь, в конце концов?
Я был слишком занят переключением предохранителя, чтобы ответить.
Я обхватил ртом ствол, представляя как 9-ти миллиметровая пуля в патроне ожидает освобождения от холодной, твёрдой стали.
Я нажал на спусковой крючок.

XD все еще ржу )))

---

Развратничество

Или куда доходят арты по видеоиграм
Ну нет, ну я не хочу играть в 2 игры одновременно XD
Не соблазняй меня, мужиг! *фэйспалмит* я держу себя в руках, я держу себя в руках...


Deus Ex by captdiablo on deviantART


Deus Ex: Human Revolution by De-monVarela on deviantART


Deus Ex Adam HD 100 Megapixels by Elizarars on deviantART

И понеслось святое) *брови-брови* а что, заводить можно и романтик линию с мужиками? Ооооо!)

Deus Ex: Kiss by maXKennedy on deviantART


Deus Ex: the First Kiss by maXKennedy on deviantART

Выражение лица меня убивает XD полный похуизм )))

Deus Ex Human revolution by maXKennedy on deviantART

@темы: творчество, Крыша! Крыша едет!

---

И т.к. туда все не влезло, сюда.

29. Куда судьба пошлет...

29. Куда судьба пошлет...
Страха не было. Ощущение этого было странным и чарующим, как теплый бриз – вселял надежду на будущее. Будущее.
Флоурайт еще раз обвел глазами раскинувшуюся перед ним картину - ночной город будущего не дремал: горели неоновые голографические вывески, то тут, то там столбы света отмечали пространственные скачки жителей, даже воздух воздушных треков вибрировал – город жил. Юи посмотрел себе под ноги: он видел только ближайшие треки и вывески, свет на этажах башни горел, вырывая ее из сумрака наступившей ночи.
- Хех, что ж, семи смертям бывать... – вздохнул он, набрал побольше воздуха в грудь и прыгнул, зажмурившись.
***
На кончике носа замерла и задрожала капля. Она едва заметно покачивалась в такт дыхания человека. Он уже издалека слышал приближающиеся шаги, но прерывать тренировку не хотел, застыл в позе отжимания от пола и стоял так уже минут тридцать. Это только кажется таким простым, но постепенно руки и пресс начинают сначала ныть, затем болеть, а потом нестерпимо жечь от боли. И ты забываешься, отключаешь мозг от этой боли, счет времени теряется. Полчаса? Он не был теперь в этом так уверен. Дверь распахнулась, он почувствовал запах… нет, аромат Рики, но не пошевелился.
- Вольно, солдат, - Кейн присела на корточки и ждала. Но Юлий не спешил. Уже не спешил, некуда было. – Прекращай, не будь ребенком.
- Я не ребенок, - Юи медленно, аккуратно начал опускать торс, а потом вдруг резко выпрямил нывшие руки и выпрямился на них, поднимая торс и оказываясь лицом к лицу с Кейн. Она смотрела спокойно и равнодушно, и Юи очень хотелось сбить с ее лица это безразличие. Кажется, это когда-то с ним уже было, но он не мог вспомнить, с кем.
- До слушания десять минут, а ты мокрый, как будто в воде побывал, и пахнешь.
- Я всего лишь несовершенный человечишко, - усмехнулся Юи. – Это реакция организма.
- Засунь свой организм в душ, у тебя меньше минуты. Время пошло.
Юи и бровью не повел, когда его тело заныло с утроенной силой, ноги ответили на тренировку мелкой дрожью, а руки отчаянно не хотели дотягиваться до кнопки сушки. Они вышли в коридор, Юи – за командиром, отставая на один шаг, ее затылок маячил у него в районе носа, и Юи вдруг подумал, что она достаточно высокая для девушки.
- Они уже вынесли приговор, знаешь... Сейчас будет официальное чтение. Ты ведь понимаешь, да? – Эрика вдруг развернулась и посмотрела на него, Юлий прочитал в ее глазах сожаление.
- Что ж, наверное, да, - после минуты раздумий хмыкнул он. – Пошли.
Понимал он на самом деле или нет, но после их возвращения поднялся шум из-за вольничества команды, и его в первую очередь. Юи опешил, когда его обвинили в многократном нарушении протоколов, команд командира отряда, и нарушение субординации альянса в отношении неизвестных еще форм жизни (кто, зачем и почему воспользовался незапертым люком осталось загадкой, и ученые предположили, что Юи мог спугнуть это существо – что за абсурд!), и упекли в камеру изоляционного режима на время рассмотрения вопроса о его отстранении.
Его отстранении! У Юи чуть голова не улетела, когда Эрика сообщила ему первые известия.
«- Извини, я, правда, не могу ничего сделать. Они прослушали весь капитанский журнал, и нашли твои действия неправомерными. С учетом, что ты и раньше частенько не следовал протоколу, кажется, у них случился пунктик.
- Но, Эрика, ведь я… - столько слов в свою защиту крутились у него на языке, что он – ее правая рука, что у него совершенный костюм (он считал свой Марк круче Эрикиной Валькирии), что у него… Какая теперь разница. - Что теперь? – он вздохнул и расслабился, спокойно глядя на капитана.
- Тебя уволят в запас.
- Что это будет значить?
- В случае войны, не атак, а именно войны, тебя призовут обратно. Ты должен будешь явиться в течение часа. Сейчас же у тебя отнимут лицензии на право посещения здания Патруля, пользования протоколами Патруля и всех Защитных сил альянса. Твою личную виртуальную карточку передадут в архив. Что-то еще?
- Да. Что с моим телом? – в принципе, все эти мелочи он как-нибудь переживет… если ему позволят оставить эндоскелет.
- Телом… а. Ты об этом, - Эрика хмыкнула, задержавшись на секунду возле лифта. – Оно твое.
- Мне казалось, эндоскелет является собственностью Альянса.
- Да, но ты же не увольняешься с концами, а только в запас. Кроме того, я настояла на том, чтобы в этом вопросе тебя оставили в покое. Да, можешь не благодарить. – Сказано это было весьма легкомысленно, но при этом Рики так хитро смотрела на него, что Юи стало не по себе. Они зашли в лифт, и он позволил себе то, чего не позволял… никогда? В прошлой жизни? Когда-то это было. Стоя в шаге позади Рики, он вдруг шагнул к ней и обнял за плечи, положив подбородок ей на плечо, ощущая на щеке прядь ее волос, затем слегка повернул голову и поцеловал ее в щеку.
- Спасибо.
- Не за что, - ее рука скользнула по его затылку в едва различимом жесте. – Приехали. – Юи тут же убрал руки, выпрямился. – Идем.
Они прошли в стеклянные двери, распахнувшиеся перед ними, затем свернули в коридор, затем еще в один, снова двери, закрывшиеся за ними. Впереди шла прямая дорожка, отблескивающая белым в свете неоламп, оканчивалась дорожка круглой площадкой метров десять с диаметре. В ее центре стояло две фигуры – одну Юи узнал тот же час, это был Макс. Рядом с ним стоял среднего роста мужчина крепкой комплекции. Рики направилась к ним, и Юи последовал за ней.
- Капитан Кейн, - мужчина поклонился девушке, не глядя на Юи. – Можем начинать. Собрание открыто, прошу всех занять места.
Юи дернулся, когда, один за другим, на границе круга материализовались стереограммы десяти членов Совета. Не все, далеко не все из них были людьми. Эрика встала по левую руку от Юлия, и началось… От разросшегося количества обвинений голова у Юи готова была взорваться. Рики пыталась вмешиваться в эту словесную перебранку – Юи вообще молчал всю дорогу – но без толку. Как она и сказала, Совет уже принял решение. Он не вмешивался и только периодически отвечал «да» или «нет» на прямые вопросы, которые ему задавали. В остальном говорила Эрика.
- Юлий Флоурайт, вы уволены в запас. После выхода из зала просим пройти в кабинет зачистки, из вашего тела будет извлечена карта доступа, из эндоскелета извлечены чипы Альянса. Вам разрешено оставить при себе Марк 9, - Юи хмыкнул, ЕГО Марк 9, - а также вам будет выдан код для замены военного скафандра «Валькирий» на штатский.
- Понял, - отозвался Юлий. Что ж… вот и послужили на благо народу! Эта ирония заставляла внутренне смеяться, хотя внешне он был спокоен. Хотелось как лучше… а получилось? Как обычно.
- Пошли, Макс, - позвал он через плечо.
Но андройд не шевелился. Юи становился, обернувшись.
- Он останется у нас. Он не нарушал протоколов. Этот солдат будет и дальше трудиться на благо Альянса.
-…а?... – все, что мог выразить Юи, было недоумение. Судя по недоумению на лице Эрики, она об этом ничего не знала.
- Максвелл Флоурайт остается на службе ADF. – Ответил кто-то из Совета за спиной Юлия.
- Он – моя собственность, - сквозь зубы проговорил человек.
- Он солдат Альянса и не выражал желание разрывать контракт. Мы перепишем его программу и он станет отличным солдатом….
- Отключить головное питание, - прервал его Юи, вытянув мехо-руку в сторону андройда. Тот тут же начал падать, как подкошенный, но Юи вовремя к нему подскочил и подхватил по руки. – Этот робот мой. Моя личная, неприкосновенная собственность, - сквозь зубы зашипел Юлий, он закинул руку Макса себе на плечо и начал боком пробираться к выходу.
- Доказательства? – сухо спросил человек, присутствующий тут физически.
- О, да, у меня есть гребанные доказательства, - Юи качнул головой, откидывая со лба челку. – Дайте доступ к борт-системе, я выведу на экран.
Что ж, у него и в самом деле были доказательства. Лицензия на это человеческое тело с далекой Кидели, которым он не преминул воспользоваться сейчас. После еще минуты препирательств их отпустили, и Эрика, подхватив блондина с другой стороны, помогла дотащить его до своей каюты, пока Юи отправили на зачистку.
***
В этот вечер команда Валькирий собралась в небольшом баре, арендованным Рики специально для проводов Юи и Макса. Кроме сорока человек Орла 3 (конечно, пришли далеко не все члены команды, а только те, кто лично знал этих двоих), тут же собрались некоторые солдаты отряда Хантера, с ним самим во главе. Достаточно скоро, после 3-4 тоста, народ начал уже просто развлекаться сам по себе, а четверка людей засела за дальний столик у стены и беседовала между собой. Рики спрашивала, что Юи намерен делать дальше, тот только плечами пожал – он не имел ни малейшего представления.
- Запишись в охранники, - посоветовала Рики, и, заметив выражение лица, добавила. – Ты зря так скривился. Можно наняться охранником на торговые суда или на крейсеры в межпланетные рейсы. Охранники нужны всегда, а если покажешь им свой жетон, то тебя с радостью примут. Многие наши в «запасе» таким образом пытаются не растерять навыков. Конечно, охрана крейсера – это не военная атака Теней, но все-таки больше соответствует твоим навыкам.
- У меня не заберут жетон? – удивился Юи и вытащил серебристую цепочку. Конечно, жетон был формальностью, его личные данные хранились в чипе под кожей, но бывали случаи, когда тела солдат находили в таком виде, что невозможно было вытащить эту информацию из полностью уничтоженных тел. Тогда оставалась надежда на практически неубиваемый значок. Если, конечно, он еще останется к тому моменту на солдате.
Эрика отрицательно покачала головой и улыбнулась.
- Кстати, раз я теперь не твой подчиненный… Эрика, может быть ты расскажешь, как вы познакомились с Хантером? – девушка непонимающе моргнула, замерев на мгновение, Юи добавил. – Между вами что-то есть, я все никак не мог понять, что же.
- Хмм… - девушка наклонилась и потянула из трубочки свой коктейль. – Что ж, можно, Итэн? – Хант пожал плечами, подмигнув Юи. – Никакого драматизма на самом деле. Мы познакомились в Академии, а потом пошли вместе на вербовку. Когда только создавались «Валькирии», лет семь назад, молодежь в ADF вербовали на улицах. Мы с Итэном только закончили Академию и как раз думали куда бы нам податься, - Юи озадаченно перевел взгляд на мужчину – ему казалось, что между ними разница как минимум лет 5.
- Я старше, старше, - шепнул тот, наклонившись через стол и приложив руку ко рту. – Я просто не был супер умным, как некоторые.
- Что? – Рики перевела взгляд на Юи. – А, ты поражаешься возрасту. Просто Итэна забирали на военную службу с 1го курса, а когда он вернулся через пять лет, то его восстановили на 2й, я тогда поступала на 1й как раз, и мы встретились у табло сортировки… я помогла ему вспомнить, как перемещаться в Академии, а затем сдала экзамены экстерном и перевелась в его группу. Как вот и вышло…
- Понятно, - усмехнулся Флоурайт, откидываясь на спинку эргономического кресла.
- После выпуска, как я уже сказала, мы пошли в группу зачистки, но там нам быстро надоело и мы подали рапорт о переводе в опер группу. Мы служили вместе почти три года, потом попали в серьезную заварушку, в ходе которой со мной произошло… хм… ну примерно то же, что с тобой, - Юи заметил, как Хантер бросил на Эрику косой взгляд, а его рука дрогнула в направлении лежащей на столе руки Рики, словно он хотел ее коснуться, но передумал в последний момент. Рики заметила этот жест, улыбнулась. – Мы служили в отряде под командованием лейтенанта Стейна, он сейчас в отставке. И он мне симпатизировал, наверное, только поэтому мне не дали просто так сдохнуть. В общем, мне вставили эндоскелет, сначала не такой, как сейчас. Эта штука просто позволяла не помереть нечайно, выполняла функции простого скелета. Уже потом… о, а что это мы все обо мне. Мы ведь говорили о нас с Итэном. – И снова Юи показалось, что он видел во взгляде Валькирии, обращенном к Хантеру, улыбку. – Так уж вышло, что после ухода Стейна лейтенантом отряда поставили меня, и Итэн, который успел даже отслужить в регулярных космических войсках! , вынужден был слушаться меня. Это серьезно подорвало нашу дружбу, он обиделся на меня.
- Не правда, просто мне было… - прервал Хант.
- Что?
-… обидно, ведь ты девушка. – Итэн признал свое поражение и отвернулся.
- Хаха, вот видите, он обижается на меня до сих пор, - девушка ткнула мужчину в бок локтем, но весьма сдержанно.
- Да не обижаюсь я! – попытался отнекиваться тот.
- Конечно-конечно, ты просто каждый раз ходишь весь такой недовольный. Юи, мне кажется, с вашим приходом его отпустило. Смотрите, он даже сейчас сидит с нами.
- Я? А что мы? – удивился тот, переводя любопытный взгляд с одного на другую. Да, кажется, он теперь понимал тот … обиженный тон, с которым Хантер рассказывал им – Боги, как дано это было! – про «Валькирий».
- Через полгода меня перевели в «Валькирии» - тогда уже сделали нано-экзоскелет, а Итэна поставили во главе нашего отряда. – Подвела итог Кейн. – Вот и все. Мы друзья уже почти лет десять, но Итэн упорно дуется из-за моего продвижения по службе.
- Да не дуюсь я, черт! Я переживаю за тебя! Глупая какая, в самом деле. – Выдал вдруг Хантер. Рики перестала улыбаться и озадаченно смотрела на друга. – Ты ведь лезешь в такую хреномань, а я могу прилететь туда только вторым, а что, если как тогда, а? Если я не успею?...
- Ты не мог ничего сделать, Итэн. Мы сто раз с тобой это обсуждали, давай не будем… Все хорошо, - Рики улыбнулась и положила ладонь на руку Хантера. Тот замер от удивления, а затем накрыл ее ладонь своей, опуская взгляд.
Юи тоже отвел взгляд, улыбаясь. Теперь он понимал.
***
На следующий вечер произошло сразу несколько ярких событий, дарующих громадные перспективы на будущее. Юи спал в своей небольшой комнате на втором этаже маленького домика, который купил на кредиты, перечисленные Эрикой «на нужны». Конечно, вероятно Рики имела ввиду какие-то иные нужды, но что уж делать, когда в комнату зашел Макс. Андройд, вероятно, пришел сообщить о готовности Марка 13, он присел на край матраса и коснулся Юлия рукой, и тут, не успел еще тот толком проснуться, как броня предыдущего Марк 12 за считанные секунды накрыла его с ног до головы. В отличие от людей, андройд не убежал в панике куда глаза глядят, а выдал одну из свою коронных фразочек про «рыцаря в сверкающих доспехах». Юи же подумал, что, вероятно, наномашины настолько привыкли к его командам, что научились различать их даже в фазе сна. И это давало шансы на то, что он успеет надеть костюм в любой ситуации… даже угрожающей его здоровью. На радостях новых открытий, и, конечно же, убрав костюм назад, он бурно проявил эмоции, поцеловав Макса. К своему удивлению, андройд с готовностью ответил и даже более того… это «более того» выглядело голодным желанием человека и совсем не вязалось с роботом-андройдом в голове Юи. Более того, на сей раз Макс попросился быть снизу, чем совсем обескуражил человека. Впрочем, дважды ему просить не пришлось…
Переезд удался на славу. Вещей у него с собой практически не было – все свое он носил в себе. Плюс Макс, которого после Совета пришлось основательно перезапускать и ставить дополнительную защиту – в него пытались проникнуть, но Юлий только посмеялся над этими попытками. Он давно знал практически все их уловки.
Послушавшись совета Эрики, он записался охранять один из торговых крейсеров, перемещающихся в этой системе, и практически сразу получил бонус от Судьбы (ну или своего Демиурга), в виде уменьшенных, сильно уменьшенных копий реакторов, которые ему обменял один неофизик с другой планеты на возможность снятия копии его руки. И вот уже новый Марк 13 ждал расчета в его личном бункере, Юи удивился с какой легкостью ему удалось заставить наномашины самостоятельно доставать реакторы (притягивать) из карманов его штанов, и вот первый тест костюма прошел успешно в гараже, небольшие неточности удалил Макс сразу после его завершения, а Юи вознамерился провести более серьезный эксперимент и залез на крышу посадочной площадки. Той самой, с которой он когда-то давно впервые наблюдал закат над мегаполисом. На нем был технический скафандр, в специальных креплениях которого были засунуты шесть реакторов, пробивающих через скафандр слабым мерцающим светом.
«Ну а если ты разобьешься, кому будет в этом прок?» - подумал он, и тут же ответил. – «Я не разобьюсь.»
Эта уверенность, вера в себя, в свои расчеты, предала ему сил, он подумал еще о чем-то и прыгнул. Ветер тут же ударил в него, словно пытался остановить его падение, но защитный шлем спасал глаза, а потому Юи видел стремительное приближение земли. Двести метров… сто… он скорее ощутил, чем увидел, как шесть синих точек занимают свои места, а через секунду Марк 13 вырастает «из ничего», прочно покрывая его тело.
- Двигатели! – шепнул он, но костюм уже и сам знал, что ему делать. Четыре тонких росчерка сделали дугу в двадцати метрах над землей и понеслись вверх, лавируя между транспортными средствами.
- ЮХУХУХУХХХХУУУУ!!! Ты ВИДЕЛ? – орал счастливый человек в канал связи.
- Да, видел. Мои поздравления, Юл, - спокойный голос Макса не смог стереть улыбку с лица человека.
- Я умею, я умею, я умею летать! – все еще вопил он, нагоняя высоту башни и приземляясь рядом с Максом.
- Практически. Далеко все равно не получится, - лаконично отозвался тот.
- Это ничего, это мы разберемся, Йоз сказал, что жизни у ректоров хватит на три года по местному времени. Но он выдал мне и технологию, если я найду нужные элементы – часть я уже купил – мы сможем сделать еще впрок.
- Простите, что прерываю ваш разговор, господа. – Юи резко обернулся, они были не одни на башне. И когда успел появиться этот тип? Перед ними стоял человек в совершенно белой одежде. Его светлые волосы развевались на ветру, а странной формы глаза выдавали не-человека, хотя лицо было вполне себе людским.
- Я видел то, что произошло только что, и хочу предложить вам задание. Я уверен, что только вы сможете его выполнить. Об остальном прошу вниз, - и у человека – человека ли! – вдруг за спиной раскрылись стальные крылья, он взмахнул ими пару раз, зависая над краем, а затем сложил и камнем начал падать.
Юи озадаченно посмотрел на Макса. Тот пожал плечами:
- В конце концов, что еще нам делать?...
Юи думал также, он подошел к Максу, взял его на руки и, включив двигатели, медленно начал спускаться со своей драгоценной ношей вниз.
Задание, говорите?... что же…

@темы: АРМ XXi, Юи

---

Блабла, я все равно буду копировать, ибо а вдруг что-то случится с фикбуком.))

26. Трудности адаптации

26. Трудности адаптации
- Да ё-моё! - Флоурайт с чувством ударил кулаком по стене.
- Спокойно, чего ты так распереживался? И стена не виновата, между прочим. Чинить сам будешь? – Эрика присела рядом на ящик.
- Да потому что! – Юи ухватился руками за шлем скафандра и скинул его за спину, встряхнув головой. – Я не понимаю.
- Угу. И я когда-то не понимала, но затем мы и здесь. Чтобы ты научился. Давай все с самого начала.
- Опять? – глаза человека округлились. Опять все с самого начала? Ей что, нравится смотреть на него, стоящего в одном нижнем?...
- Повторение – мать учения. Давай-давай.
Юи вздохнул и приказал… или попросил… или захотел, чтобы скафандр пропал. Он стоял в одних трусах, скрестив руки на груди и задрав подбородок, недовольно сведя брови переносице.
- В плавках, кстати, тебе будет удобнее, поверь мне, - подмигнула ему девушка. - Ну и лицо. Будто кирпичом по нему прошлись, - хихикнула Кейн, встала и подошла к нему. – Расслабься, наконец. Тебе помочь, может? Сделаем это вместе? – в голосе послышались смешинки.
- Что? Боооже, ты меня с ума сведешь, - Юи крутанулся и отошел на пару шагов, рассматривая «раздевшуюся» Рики – на ней был спортивный топик и шорты, все в обтяжку, впрочем, особо «обтягивать» было и нечего – она была худой, с какой-то мальчишеской комплекцией. Русые волосы до плеч были сейчас собраны в маленький хвостик, растрепавшийся от тренировок.
- Итак, ты «видишь» свой мех. Все заполненные слоты во всяком случае. И ты вызываешь сначала скафандр, - контуры девушки вдруг зарябили в глазах Юи, быстро покрываясь черной кожей. Но это была вовсе не кожа, это был галактический корабельный костюм. Он элегантно обтягивал фигуру, а шлем был откинут за спину. – Что делаем дальше?
- Кислород, - все еще недовольно проговорил Юи, протягивая ей маленький, размером с ладошку, баллончик.
- Верно. Фиксируем его вот так. У тебя, конечно, что-то другое и в другом месте, - Рики перехватила баллончик, вставила в специальный отсек костюма – эдакие «карманы», маленькие выступающие мешочки в районе талии типа сумки. Движению они совершенно не мешали, зато в них можно было что-то спрятать. Что-то, например, необходимое для доспеха. – Теперь надеваешь шлем и вуаля, наш скафандр готов к работе. Одевайся.
Юи еще раз вздохнул и потянулся внутрь себя. Где-то там, в глубине его мозга, шевельнулся слабый импульс – привет от эндоскелета. Юи поймал его за «хвост» и попросил сделать ему костюм. Или приказал? Он не мог описать это чувство, и это его пугало. Но Рики всегда говорила, что, скажем, хамелеоны на Земле когда-то могли менять цвет в зависимости от обстановки. Они не обладали сколько-то развитым мозгом, это был процесс мимикрии. Хамелеоны подстраивались под этот мир, также делали многие другие животные и растения, специально отращивая какие-то части, и вот так же они вдвоем могли сейчас подстроиться под обстановку. Обстановку боевых действий. Конечно, у животных погибшей планеты процесс занимал миллионы лет и становился эволюцией. Наномашины позволяли принести в мир революцию. Юи нужен был костюм, и вот он его получил… странное все же ощущение, как незнакомый материал расползается по телу, то холодя, то согревая кожу. Откуда этот материал брался, Юи сказать не мог, он просто этого не видел. Скорее всего, наномашины теперь находились в его эндоскелете и по команде через кожу проникали на поверхность, становясь… сейчас скафандром, например. Как и Рики, он вставил баллончик с кислородом в специальный пасс, и тут же к нему присосался отросток от дыхательной системы скафандра. Увы, что-что, а кислород наномашины не в состоянии были произвести. Электрические импульсы – передатчик связи, головной дисплей, требующий малых мощностей от питания – да. Даже лазеры могли работать… но слабо, несовершенно.
- Хорошо. Закрываемся, теперь мы на линии связи.
У обоих практически синхронно закрылись шлемы, теперь они видели только глаза друг друга и часть лица, не загороженную кислородной маской. Забавно то, что, в принципе, они могли пожелать оставить только маску, убрав шлем. Вариации «состава» костюма могли меняться по требования хозяина. В пределах заданной модели, конечно же. Ничего добавить в нее было нельзя, а вот убрать – пожалуйста… Технологии!
- Что ж, вызывай свой Марк, - по каналу связи сказала Рики.
- Ты – первая, - отозвался шутливо мужчина. Не то, чтобы он боялся, просто предыдущие две попытки провалились, и теперь он хотел еще раз посмотреть, в чем его косяк.
- Ладно. – Отозвалась девушка, и по ее скафандру побежали белесые частицы. Они сливались друг с другом, образовывая непробиваемую (все, конечно, относительно) броню. Распахнулись за спиной острые крылья-мечи (которые, как недавно выяснилось, могли еще и служить лазерами), броня переливалась черно-бордово-коричневыми бликами. – Как-то так, - девушка сделала шаг вперед, подняла руки – послышались звуки гидравлических приводов. – Вперед, солдат.
- Хех. – Юлий закрыл глаза, представляя, как его последний Марк легко охватывает его тело, становясь доспехами.
- Ну… почти.
Юи открыл глаза и посмотрел на себя. Ну да, «почти». Перчатки куда-то пропали, вместо них был все еще скафандр. Как и шлем, как и ноги. Фактически, от его классического Марка был только грудной и спинной отделы.
- Что я делаю не так?
- Хм… не знаю... – Девушка сделала шлем прозрачным, задумалась на мгновение. Ее брови сошлись на переносице. - А как ты его… м… зовешь? Проще всего назвать чипы разными именами, и вызывать по имени. Ты этого, конечно, не делаешь вслух, скорее про себя. Вот твоя рука, - Рики продемонстрировала свою. – Когда ты ее поднимаешь, твой мозг знает, что это – рука, и поднимает ее. Но части твоего тела – они у тебя с рождения, твой мозг знает какая из них какая, тебе не нужно ничего ему пояснять. Сейчас же АРМ – инородный имплантант, способный улучшить тебе жизнь, но твой мозг не знает, как к нему обратиться. Он вроде как и знает, что ты зовешь, но не ассоциирует целиком. Вот у меня например есть «скафандр» и «валькирия». Когда я только начинала… этим пользоваться, я называла про себя их этими именами, именно так они были зачипированы в эндоскелет. О! Может, в этом и есть проблема? Как ты вызываешь-то их?
«Идиот! Аррр…» - Юи отвесил себе мысленного подзатыльника. Конечно, он задал кодовые имена чипам, но вызывал их по каким-то образам-картинкам. Ну, скафандр – оно и понятно, а вот его экзоскелет…
- Ага, вижу, разобрался. Как он зовется, кстати?
- АРМ Марк 9, - Юи удостоверился, что все системы в норме. Он хотел было попробовать взлететь, но не смог, беспомощно перешагнул с ноги на ногу. – Он летал. Сейчас не хочет. В чем тут проблема?
- Ты о чем? А, ты о двигателях. Ну, понимаешь ли, у тебя их как бы… нет. Это придется ставить отдельно, как и кислород.
- Блин! И в чем прикол такого костюма, а? Ни кислорода, ни движухи. Ты еще скажи, что и пушка в моей руке заряжается дополнительно.
- Разумеется, - серьезно отозвалась Рики. – А ты думал, это супер-пупер крутая херня, которую никому не победить?
Примерно так Юи и думал. Разочарование накрыло его волной и отразилось в глазах, Рики нахмурилась.
- Так. Не ныть. Эта «херня» спасла тебе жизнь, и заменила не совсем удобный способ переодевания во вполне быстрый и комфортный. Безусловно, она не без недочетов, но куда без этого? Кислород, питание двигателей – если ты хочешь летать, заряд оружия, и само оружие придется собирать самостоятельно, солдат. Да, быть может, – заметив его кислую мину, добавила она, - у тебя была игрушка повеселее. Влез – и поехали, хочешь – летай, хочешь - стреляй. И тут все это можно, только со спец оборудованием. Либо ты можешь сдать реквизит, и гуляй себе налево. Чипы не сложно вытащить… распоров тебе спину, правда.
Эрика, кажется, не обиделась, говоря все это. Она подошла к большому ящику, на котором сидела до этого, открыла крышку и заглянула внутрь.
- Ладно, раз ты такой привереда, то придется отвалить еще с барского плеча. Где-то было тут. – Рики обернулась через плечо и показала язык. Юи усмехнулся. Да, капитан «Валькирий» могла быть очень, очень страшной в гневе. Он видел ее разной за эти почти 3 месяца. Не сказать, что она любила компании, и часто, когда их небольшой отряд собирался для простого времяпрепровождения, капитана с ними не было. Чаще всего ее можно было найти в тренировочном зале. Все свободное время она тренировалась, потому у нее было такое худенькое, но весьма мускулистое тело.
- И вот тебе мой третий презент – и последний! - девушка вытащила из ящика какую-то светящуюся штуку и отдала ее Юи. – Это мини-реактор. Ты сам придумаешь, куда тебе его засунуть – но-но, без похотливых шуточек!
Юи и не собирался, он просто усмехнулся краем рта, и его смешок отразился в канале связи.
- Лучше всего ставить реактор на скафандр. Кстати, без скафандра эту штуку лучше не трогать руками – получишь дозу облучения. Так что прячь ее как следует. Я выдам спец короб для этих целей. Так вот, сам по себе реактор скафандру бесполезен, но лучше хранить его «под» броней, а не «на» ней. Если в сражении тебе повредят реактор, ты не сможешь летать, стрелять репульсорными зарядами, да и тяги на взлет вряд ли хватит. А так… эта штука питает мой костюм уже два года. Пока батарейка не села. – И Эрика постучала себя по середине груди. Юи понял, что катодная лампочка в ее скафандре вовсе не была лампочкой… Вот только когда она успела ее вставить? Он не заметил. Ловкость рук, видимо. Интересно, что еще умеют эти руки? «Ой, это какие-то левые мысли…»
- О, дайте мне расчет этой технологии. – В Юи заговорил «физик». – Что, если его разделить на 4-6 маленьких реакторов?
- Зачем? – удивленно спросила девушка.
- Не логично хранить весь свой запас энергии в одной штуке. Удобнее, если их будет несколько. Их можно вживить в скафандр в разных точках и залочить на определенные системы. Скажем, две на ногах – для полета. Две на плечах – репульсорные заряды на руки. Две... еще куда-то…
- Хм… - Рики задумалась. – А мне нравится эта идея. Только я не уверена, что удастся уменьшить прототип.
- Сделаем. – Кратко и лаконично отозвался Юи, он покрутил протянутый ему реактор, затем убрал в короб. – Что дальше?
- Чип руки. Сейчас расскажу. Нам понадобится мишень.
Она ушла за границу света, а затем вернулась, волоча мишень на подставке
- Итак, технологии, - девушка выпрямилась, вздохнула, сняла шлем – он раскрылся и откинулся назад, как капюшон. – То, что вживили тебе в руку, это тоже наномашины, но другой сет. Он отвечает за формирование заряда – правда, надо подумать как это сочетать с реакторами, если ты их сделаешь. Сама «база» пушки формируется как второй слой костюма. То есть «каркас» ты можешь сделать и из своего Марк 9, как я. – Рики вытянула вперед руку, сведя пальцы вместе, масса наночастиц начала нарастать, пока не стала большой пушкой. Ее основание начиналось на 10-15 см ниже локтевого сгиба и удлиняло руку на добрых 30 см, имело в среднем габариты 50 на 30 (в высоту). – Вот это – часть экзоскелета. Но сама по себе она – пустышка, простой нарост. Второе – задействовать механизм нано-руки. Как это делается: да примерно также. Я хочу, чтобы у меня был заряд под эту модель пушки. К сожалению, ты сейчас снова расстроишься, у моей пушки всего 2 режима – лазеры с двумя видами атаки – простой прямой луч и плазменная пушка. Нано-рука может создать мини-установку, которая будет питать оружие – лазеры. Но увы, мы не Боги, и у нас нет нескончаемых зарядов. Лазеры работают в среднем часа 3-4 без подзарядки, у пушки… 2 заряда, откат около получаса после выстрела. И, предупреждаю, после его использования тебе будет очень, очень плохо. Ну и, да, после каждого рейда придется сидеть у Лина в кабинете, заряжаться. Зарядка в среднем занимает все те же два часа.
- Маленькая пушка – долгое время работы, небольшая мощность, перезарядка по факту окончания заряда. Большая пушка – большая мощность, максимум два залпа, между ними откат полчаса и потом – хреново. А что за хреново?
- Истощение. Ты будешь как выжатый лимон.
- Почему так?
- Я не в курсе, Юл. Не я же это разрабатывала, - валькирия пожала плечами.
- Кстати, кто?
- Тивириты.
Юи задумался. Название было ему… точно! Это же их доспехи он так удачно носил все это время.
- Мне казалось, они этого не делают…
- Что еще тебе казалось? – хмыкнула девушка.
- Забудь. Так, я понял. Мне нужно переделывать конфигурацию Марк 9 – и делать Марк 10, хех. Еще попытаться как-то установить реакторы. Хотя бы на ноги!
- Хочешь летать?
- Разумеется. У тебя-то есть крылья… Кстати, они летают?
- Ага. – Рики шевельнулась, крылья-мечи распахнулись в стороны, а между ними натянулась тонкая полупрозначная ткань. – Только скорее не летать, а планировать. С корабля на бал, все такое.
- У Хантера были получше крылышки. Не хочешь у него одолжить?
- Не-а, все свое ношу с собой. Ты можешь удивить меня и переработать мой чип, сделать так, чтобы они летали. Я-то не механик. Я солдат. Кстати, о них.
Рики вдруг выпрямилась, пушка в ее руке начала медленно накаляться.
- Идет процесс зарядки. Всегда активируй заряд ПЕРЕД посадкой, еще на корабле. Это занимает около минуты. Иначе ты рискуешь сесть «холодным», и воевать будешь кулаками, пока не нагреется. – Рики усмехнулась и выстрелила. Луч лазера разбил мишень вдребезги. Оружие дымилось. Странно.
- Плазменную пушку я показывать не буду по понятным причинам, но ты его, кажется, видел уже. Такой круг света.
Юлий кивнул, он помнил.
- Что ж, теория окончена. Можешь приступать к тренировкам.
- А я думал, что сначала переделаю костюм и …
- Нет. У нас есть еще два часа. Тренируйся. Давай, снимай шмотки, пока у тебя не будет получаться идеально, мы отсюда не уйдем. – Рики вернулась в «скафандр» и села на ящик.

27. Обман

27. Обман
Так уж вышло, что за эти три месяца в «Валькириях», начиная с его перехода в отряд, произошло не так уж много событий, зато все носили яркий характер. Для начала это был Макс. Андройд как-то быстро и благополучно влился в новые ряды, вызывая симпатию у окружающих. Его в самом деле любили. Юи посмеивался, искренне радуясь такому исходу – он уделял Максу мало внимания, постоянно тренируясь с Кейн. К ним перевели Йена и Криса, а Билла убили в одном из рейдов. Юи какое-то время избегал Йена, но потом природа взяла свое. Периодически они встречались. Это были странные часы – он словно выпадал из мира, из существующего, но при том, вместо того, чтобы получать удовольствие, он «отключался» от мира. Физическая близость приносила моральную пустоту. Что ж, иногда пустота – это то, что помогает лучше. Иногда – пару раз – во время секса под закрытыми веками всплывало лицо Хагу. Того, который был на Земле. Тогда Юи вдруг замирал, сжимая зубы до боли в скулах, затем отстранялся от парня, и затем уходил, произнося «извини, сегодня не получится». По началу он пугался своей реакции на это… воспоминание. Но время стирает детали, стирает из памяти лица, голоса, жесты. И вот уже человек остается каким-то смутным рыжим пятном в памяти, да запахом соли и ветра в голове. Ощущение. Чувство законченности, чувство пустоты. Тогда помогали рейды.
Их было много, с каждым днем - все больше и больше. Они ожидали этого, ждали соляристов, ведь, казалось, после первого раза должен неприменно последовать второй, третий и так далее. Но странные создания молчали, а Юи, номер 13й, тренировался на более привычных объектах, и на менее привычных - тоже. Несколько раз на территорию Альянса залетали подозрительные объекты из других систем, некоторые были безобидны, другие жаждали хаоса, разрушений и несли террор. Отряд опер-реагирования отражал эти атаки, а Юи с каждым разом ощущал просыпающуюся в нем дикость, ту самую мстительную жестокость, которая заснула на время непосредственной близости Итэна Хантера. Хант странно на него влиял - он был способен потушить любые приступы хаоса в голове у Юи одним взглядом. Рики, при всех ее достоинствах, не обладала таким чудесным даром. и вот... Он сам не понимал, почему ему доставляет такое удовольствие... убивать. Когда враг падает к его ногам, истекая желтой, синей, красной, сиреневой... зеленой кровью. И в голове раздавался победный клич, как у неандертальцев, заваливших мамонта. "Я сделал это!" - ликование накрывало душу. Не с первого раза, конечно, но пройдя по трупам врагов, слушая, как хрустят их кости под АРМом, он ощущал то самое удовлетворение, моральный оргазм, который не испытывал давно. Рики несколько раз пыталась уточнить у него, в чем тут дело, даже, наивная! пыталась скармливать ему какие-то таблетки, якобы для успокоения боевого азарта, но Юи категорически не пил их.
- Да что с тобой такое, в самом деле? - девушка прижала его к стенке в коридоре корабля, пытливо заглядывая в глаза. - Слушай, мне не нужна бездумная машина для убийства. Еще один шаг без моего ведома, и полетишь пинком под зад из "Валькирий". Ты понял?
Юи шутливо улыбался ей в лицо, отнекиваясь мол - но я же твоя вторая рука, я должен прорываться вперед... Рики сощурила глаза, ее рука сделала резкое движение, а затем раздался щелчок. Флоурайт втянул носом воздух, поворачивая голову и даже не пытаясь потереть только что ударенное лицо.
- Ты - солдат, в первую очередь. Ты обязан выполнять приказы, а не лепить новые. - Глаза Кейн опасно сузились, она буквально шипела на него. - Еще одно замечание - и на выход, ты понял?
- Так точно, - отозвался он, и добавил. - Капитан.
...
Но на этом его душа не успокоилась (да и могла ли она? Ведь он так четко помнил этот раз, снова и снова прокручивая в голове "этот" эпизод), и в следующий раз Рики пришлось его спасать из под геменидов, новых вторженцев, обладавших внушительными объемами. Их кожа была очень-очень плотной, и привычные орудия их не брали. Только лазеры, которыми была экипирована лишь часть отряда, и командиры. "Мы с тобой сейчас поговорим..." - угрюмо приказала Рики Юлию, когда их корабль залетал в док станции. Они говорили, сидя на ящиках в тренировочном зале. Юи, словно откупорили пробку, выложил очень много личного, умолчав, главным образом, историю своего создания. Достаточно было и тех немногих фактов, что он по мальчикам, и что "его мальчика" убили пришельцы, и теперь... Что ж, это было знакомо. Практически все, кто по тем, или иным причинам оказался в армии Альянса, пришли туда благодаря смерти близких. Патриотизм просто так не складывается, нужно иметь внутреннюю установку, иначе гроша ломаного стоит такой патриотизм. Да и патриотизм ли? Кого они защищали? Мир в этой ветке Галактики. Мир... странное слово, значащее для Юи страны и континенты давно погибшей планеты. Мир. Его мир давно был разрушен, дважды. Он пытался создать себе новый, но... Пока не получалось.
- Ищи в себе иной путь. Месть за друга и разрушение всего и вся приведут тебя только к окончательной гибели. Ты и сам это понимаешь. - Рики коснулась его руки, затем резко встала и ушла, оставляя Юи смотреть ей вслед невидящим взором.
...
Постепенно, не с первого раза, но технологии поддавались человеку, в этом активно помогал местный физик Лин Сейр. Они с Лином почти трое суток провели на станции на орбите, уменьшая реакторы. Удалось сделать всего 4 модели – Юи встроил их в ноги и спину скафандра – у Рики-то были крылья, которые он ей доделал, и теперь Валькирия умела летать. Теперь летать мог и он, а еще питание помогло, наконец, подключить по-нормальному головной дисплей его костюма. Теперь "Макс" был с ним на собственной линии связи. А вот встроить их в оружие не удалось, впрочем, пока что нано-рука его тоже устраивала. Вместо обычных инфра-лазеров он поставил себе фотонные лазеры, и солнечную пушку – вместо плазменной. Впрочем, он ни разу еще ей не пользовался, только лазерами.
Часы, проведенные за работой, вызывали все большую любовь к машинам, и даже тот факт, что он сам по себе стал киборгом, не вызывала прежних мыслей, ведь все окружающие воспринимали его как и раньше. Отвлечение от рейдов приносило успокоение.
"Надо было становиться простым механиком!" - шутил он про себя, понимая, впрочем, что этого - мало. Нужен был еще и третий фактор. Какой-то третий фактор для того, чтобы угомонить беснующуюся душу.
…
Но вот, после месяца тишины относительно соляристов, сигналы дальних разведок начали передавать первые зафиксированные случаи нападения этих созданий. То, чего опасался Совет, начало сбываться. С одного края галактики неслись Тени, опустошая планеты, а на другом началось массовое помешательство – Солярис был беспощаден не только к людям. По словам разведки, враги двигались в открытом космосе – Юи принялся усиленно готовить костюм к орбитальной битве – и траектория их направления указывала на станцию Гардерика, одну из самых крупных баз Альянса. Время ожидания истекло. Враг был впереди, отряды Кейн и Хантера, а также еще трех капитанов Альянса, были готовы к этой битве - во всяком случае, они так думали. И вот, первые отдаленные пинговые сигналы станции замаячили на радарах летящих в бой кораблей. Станция переливалась серебристой точкой, не больше горошины, прямо по курсу, и приборы сообщали примерное время прибытия - час. Юи расхаживал по рубке рулевого, бросая взгляды на приборы, фиксирующие расстояния до объекта.
- Готовность третьего уровня, - раздалось в динамиках. - Все по местам. Ориентировочное время высадки - 25 минут.
Готовность третьего уровня означала - всем занять позиции, проверить доспехи, починить неисправность, в случае обнаружения. Через пятнадцать минут прозвучит второй сигнал - всем быть готовым к высадке. Высадка... первый уровень готовности.
В этот раз высадка у них была прямо в открытый космос, ведь станция сейчас летала по орбите пустынного планетоида, обирая ресурсы. Планетоид был богат железом и железистыми породами, необходимыми для изготовления оружия. 5 часов назад прозвучал сигнал бедствия, и вот они здесь. С виду все казалось спокойным, ни тебе пылающих головешек, ни выстрелов. Но все это было с виду. Кто знает, что будет внутри?...
...
- Мы приносим свои извинения за предоставленные неудобства, - капитан станции, Кит Раст, еще раз чопорно поклонился Рики и удалился к приборам.
- Хрена лысого... - прошептала чуть слышно Валькирия, Юи повернул голову - девушка стояла, скрестив руки на груди и хмурясь, что отчетливо сигнализировало - она злилась. Нет, он ее прекрасно понимал - какого лешего они летели, сломя голову, пять отрядов! на экстренный сигнал тревоги станции, а теперь, ОКАЗЫВАЕТСЯ, что тревога была случайной. На станцию якобы напали (и Юлий сам видел расчеты аналитиков), но никто толком ничего не понял, и все тут же прошло, только вот капитан успел послать сигнал экстренного вызова.
Солярис... был где-то рядом. Этот "океан" неслышно парил за пределами... видимости, и...
- Офицер, вы и ваши люди могут передохнуть в свободных каютах, это будет компенсация за доставленные неудобства, - вкрадчиво проговорил помощник капитана, шатен одного с Юи роста, его зеленые глаза неотрывно смотрели на Эрику.
- Благодарю, воспользуемся.
Девушка проводила холодным взглядом нахального подхалима и махнула своим людям рукой.
- Хоть нагадим им немного, они-то нам знатно нагадили этой тревогой, - уже идя по коридору в сторону кают, прокомментировала Рики своим людям. Флоурайт, шедший рядом,ощутил на спине чей-то взгляд, едва повернул голову - это был Макс.
- Что? - произнес он тихо, отставая от группы, теперь они плелись в самом конце.
- Я останусь с вами. Меры предосторожности.
- Зачем? - честно говоря, у Юи были другие планы...
- Предчувствие.
"Предчувствие? У Него?" - Юи удивился. Нет, конечно же, андройд не обладал таким качеством, значит, анализ обстановки заставили его программы сделать какой-то вывод, который он хотел озвучить Юи.
- Что случилось? - они зашли в каюту, которую выбрал себе Флоурайт, заперли дверь и включили нижний свет - пол отдавал легким голубоватым свечением.
- В воздухе, наполняющем станцию, я зафиксировал множество индольных соединений.
- Да ладно! - Юи удивился. Индольные соединения характерны для моргов. Индол - продукт распада белков животных организмов, в первые три дня после смерти жертвы. Может они крыс травили? Да нет, что за бред, Юи не видел ни одной со времен своей реинкарнации...
- Ты можешь опознать след? Где наибольшая концентрация?
- Уже сделано. Только... там много штатских.
Юи задумался. Ну да, штатских тут было вдоволь, но что-то подсказывало ему, что просто так обследованию не будут рады вовсе.
- Ты можешь как-то отследить перемещения? Проникнуть в их базу данных?
- Да, я уже в ней.
- Прекрасно, мой мальчик! - Юи обнял викера за плечи и прижал к себе - лишь на мгновение, не хватало еще отвлечься на мысли, но андройд его радовал, очень радовал! - Следи за камерами наблюдения, как только увидишь, что штатские ушли - должны ж они ходить в туалет, например, дай знать.
- Принято.
...
Спустя три часа им удалось выкроить момент, они вдвоем прокрались в грузовой отсек корабля, откуда обычно выбрасывали мусор в космос. А вы думали? Космос - это ведь огромная мусорка! Да, его прессовали, иногда даже бомбили или поджигали, утилизировали, но чаще всего он улетал... в неведомом направлении. И вот, наконец, Юи и Макс пробрались в погрузочно-разгрузочную часть корабля. Вдоль стенок лежало около трех сотен мешков, примерно в человеческий рост. Юи присел на корточки возлде одного из них - насколько ему позволял скафандр, и потрогал мешок. Твердое. Тогда он выудил из мешочка на талии (того, где хранились еще и баллончик с кислородом) перочинный нож, простой да не простой - лазерный, и сделал надрез вдоль длинного края. И тут же отскочил, пораженный.
- Какого хрена?! - Юи смотрел глаза в глаза на человека. Мертвого человека. Его кожа приобрела уже землистый оттенок, глаза покрылись белесой пленкой, а из открытого рта вываливался язык.
- Юлий, - позвал андройд. Человек не хотел, но вынужден был обернуться - только лишь затем, чтобы увидеть лицо Раста - капитана станции, смотрящего на него с полного решимости лица с мертвыми глазами.
...
Они бежали, спотыкались и снова бежали, каюты мелькали перед глазами, на каждой горела небольшая электронная надпись. Не то, все не то, да где же... а! Вот!
Юлий не стал стучаться, а резко дернул на себя ручку двери, но она не открылась. Тогда он начал бить кулаком в дверь:
- Рики! Рики, срочно открой!
- Ну чего тебе е... что случилось? - офицер тут же заметила его выражение лица и пустила внутрь. Юлий быстро, как только смог, рассказал о своей находке. Девушка слушала внимательно, а на тело уже надевалась "Валькирия".
- Вот же суки-то, а! Они нас уделали. - И она включила рацию. - Орел-1, Орел-2, Вега, Сириус, прием, - она вызывала командиров четырех остальных отрядов. - Ситуация П-1, повторяю, ситуация П-1! Собрать солдат через минуту. - Она прикрепила рацию к внутренней стороне шлема - та легко вошла в специально отращенные пасы, и кивнула двоим. - За мной. Макс, где твой костюм? А, вижу, молодец. Юи... ты итак все знаешь. Только! Юи, без глупостей. - Флоурайт кивнул. Да-да, он понял, понял...
Они выбежали в коридор, из кают выбегали готовые к бою солдаты, они искали глазами своих командиров. Валькирии Рики быстро догнали ее, Юи и Макса, растянулись тонкой цепочкой. В рации раздавались хриплые указания Эрики своим и чужим солдатам - ее канал подключался к каналам четырех остальных, так, чтобы слышать могли все.
- Как так, - услышал Юи голос Йена, догоняющего его и бегущего рядом. Парень часто моргал,видимо, успел задремать.
- Внимание! А... черт! - они выбежали из бокового коридора и попали под огонь. Юи укрылся за стеной, готовя пушку. Он забыл, что ей необходимо было около минуты на подготовку. Макс прикрывал - андройд встал над ним, высунулся из-за стены и открыл огонь... по кому-то. Лазер часто замигал красными вспышками.
- Трое слева, двадцать восемь справа, - андройд спрятался за стеной, оказавшись рядом с Юи. Выждав пару секунд - четко десять, он снова высунулся. И снова лазерная очередь. - Ноль слева, двадцать пять справа.
- Гыр! - Юи, наконец, заметил свечение пушки, она была почти готова. - Дай на мой монитор картинку! Спасибо. - Теперь Юи видел, сколько врагов справа, и где они. На последний момент просмотра. Не 100% гарантия, но все же. - Пошли!
Они выскочили одновременно из-за стены, но вместо двадцати пяти, оставалось всего около десяти - команда не заставляла себя ждать.
...
Они шли так хорошо, что, казалось, победа близка... Но вот, пошли первые жертвы - упал, случайно задетый своими же (какая нелепость!) солдат Хантера, и началась чертовщина: рядом зашевелился кто-то из убитых ранее, словно призрак, Это вылезло из тела убитого солдата станции и в два прыжка оказалось возле солдата Альянса. Никто толком ничего не понял, но вот рядом с трупом встала его точная копия. Встала, посмотрела в удивленные лица своих сопартийцев, затем вдруг раздались крики - солдат вытащил портативную ловушку-бомбу из кармана и кинул ее в гущу своих же. Прогремел взрыв, люди падали ничком, убитые за миг. И снова вставали... их точные копии. Они брали в руки оружие убитых только что и... неслись на своих. И убивали.
Юи перестал дышать, заметив среди нападавших блондинистую голову Йена. Блондин повернулся к нему лицом - на секунду, и Юи увидел его глаза... Нет, не глаза, сгустки пустоты, серо-белесой пустоты.
- Внимание всем! Срочно отходим! Если меня кто-то слышит! Внимание, Орел-3, отходим! - раздался голос Рики.
- Юи! - Макс толкнул его, от неожиданности Флоурайт не удержался и упал - и вовремя, заряд из бластера лже-Йена сделал дырку в стене над его головой.
- Йен! - окрикнул его Флоурайт, хоть и понимал, что... Не понимал. Не хотел понять.
"Over and over... crimson and clover"...
Макс зато не растерялся, заряд его пушки пробил огромную дыру в груди Йена. Тот рухнул к ногам Флоурайта, не пикнув.
- Юи, - снова окликнул его андройд.
- Ащь...шит! - Флоурайт резко вскочил и побежал в самую гущу - ровно то, что просила его НЕ делать Рики, но ... это же Юи, лучше героически сдохнуть, чем предательски отсиживаться. Он успел убить десятка два корабельных,потом пошла вторая... третья волна. Рики вдруг оказалась рядом, ее клинки-мечи вспарывали воздух, свистели за его спиной. Капитан молчала, только слышалось ее учащенное дыхание в канале связи. Валькирии отступали, не выдерживая: у кого-то начинался срыв, как и у Юи - они не могли стрелять в "своих", хоть и знали, что это уже не "их", но психология человека - страшная и запутанная штука. Стоит увидеть знакомое лицо - даже если знаешь, что это - не тот самый человек, и вот, пожалуйста...
"Ведь это может продолжаться до бесконечности?..." - подумал Юи. За третьей волной пошла четвертая, это казалось нескончаемым... конвейером. Словно кто-то управлял этой огромной машиной убийства извне. И хотя люди этого не знали, но так оно и было.

28. Дебют

28. Дебют
*Лоти*
- Значт, слизняк влюбилася в человека, выпила волшебный эликсир и стала человеческой девушкой? Неплохая сказка. И чт, они потом были счастливы вместе?
- Нет… Тот человек оказался геем, - беззаботно подвела конец истории Хаганэ.
- Эх-хе-хе, - осторожно прокомментировал Хагу, - Я больше люблю земные сказки, у нас они чаще кончалися «они жили долго и счастливо, и умерли в один день»…
- А почему это счастливый конец, если они умерли? – удивилась меха.
- Не-не, «они умерли в один день», а не прост умерли, эт важное уточнение, - улыбнулся Хагу. – Вроде как они не могли жить друг без друга, значт если умерли вместе – эт счастье. И рано или поздно все умирают, вопрос в том, как.
- Я тоже когда-нибудь умру? - в голосе Хаганэ не было страха, только любопытство.
- Думаю да. Хотя оч нескоро, - обнадежил ее человек.
- Хорошо, это хорошо! У нас много дел, и все нужно сделать, да? И мы уже прилетели, прилетели!
- Ага. Вижу, - отозвался Хагу, внимательно вглядываясь в вырастающую впереди громаду станции. – Попробуй приблизится незаметно… Есть тут кт-нибудь?
- Я вижу корабли, а еще на станции есть люди и еще кто-то есть!
- Кто-т – эт кто?
- Не знаю, я таких раньше не видела! Ой, вот он!!
Они были уже возле самой станции, когда что-то отделилось от одного из кораблей, пришвартованного снаружи, во внешнем доке. Непонятная масса, которая показалась Хагу похожей на ком темной слизи, приближалась к ним и вдруг стала менять форму. Конечно, Хагу еще не умел различать своих новоприобретенных «родственников», но вид незнакомца ему почему-то не понравился. И снова было трудно объяснить это «предчувствие», потому что Хаганэ, конечно, спросила его, почему это существо ему не нравится, а толкового ответа на этот вопрос у землянина никогда не было. Так что Хагу просто решил подождать, но… К счастью, Хаганэ сориентировалась гораздо быстрее его самого:
«А?! Ты.. дразнишься?! Как ты смеешь, ты… Ты – низкоорганизованная живая материя!» Хагу невольно усмехнулся: ругательство его меха явно почерпнула из лексикона Ррила.
А события меж тем неслись стремительно, как катится с горы снежный ком. Хаганэ метнулась к станции и как тростинку сломала одну из десятиметровых антенн. Развернувшись лицом к чужаку, она выставила вперед это импровизированное копье, очертания которого менялись на глазах. И вот уже в руке мехи что-то вроде огромного металлического цветка, гротескные лепестки которого распахнулись навстречу врагу, а в чаше «цветка» разгорелось красное свечение. Прежде чем Хагу успел что-то сказать, пушка выстрелила. Мощный ослепительно-красный луч устремился к чужаку, он был столь широк, что захлестнул цель полностью. Хагу видел, как расплылись черты неизвестного существа, а потом луч испепелил чужака, не оставив и следа. И помчался дальше, пока на его пути не попался крупный астероид. И половина астероида исчезла, как не бывало, только немногочисленные обломки сиротливо разлетаются в стороны! Хагу присвистнул:
- Ты молодец, девочка!
- Да! И.. теперь он мне тоже не нравится! – воскликнула меха. Она почти всегда восклицала.
- Ну как б от него ничего не осталось, так чт не нравиться больше нечему ^_^ Но почему он не понравился тебе?
- А зачем он передразнивает нас?! – возмутилась Хаганэ. – Он не наш, зачем он притворялся??!
- Чт б напасть, когда мы этго не ждем, думаю. Подленькое создание, однак, - Хагу задумался.
- Хорошо, что я его … убрала!
- А других таких нет поблизости?
- Есть похожие, но совсем слабые и маленькие! На станции, внутри. Достанем их оттуда?
- Сперва давай доберемся до станции и посмотрим. Понимаешь, я-т их еще не чувствую…, - виновато ответил Хагу.
Отыскав место, где можно было высадиться под прикрытием антенн, Хагу осторожно выбрался из мехи на корпус станции, опустился на корточки и прислушался к своим ощущениям.
- Ты права. И там идет бой. Надо б туда пойти…
- А ты тоже можешь умереть, да? – внезапно спросила Хаганэ.
- Вообще могу, но пока точн нельзя. Там Юлий, я ж говорил. А мне позарез надо с ним встретиться. Так чт не волнуйся. Прости, но тебе придется остаться здеся. Один из нас должен быть тут, на случай, если еще одна такая штука появится. И придется остаться тебе, потому чт ты большая девочка, внутри тебе негде развернуться, а я отлично пролезу.
Хаганэ была недовольна, но все же послушалась и занялась изменением своего самодельного оружия, а Хагу отыскал какой-то наглухо задраенный люк, высадил его ударом ноги (еще раз подивившись своей нечеловеческой силе) и решительно спрыгнул вниз.
…
В пылу долгого, бесконечно долгого боя люди уже перестали обращать внимание на детали. Они слишком устали и были слишком измучены морально, чтобы замечать мелочи, даже если они давали проблеск надежды: что враги как будто стали слабее и нападали не так решительно, что уже не всякий убитый враг вставал. Однако мало-помалу численность противника уменьшилась настолько, что это стало заметно даже самым уставшим бойцам. Но и их самих осталось так мало, а оставшиеся так обессилели, что исход боя по-прежнему не был ясен.
Никто не заметил, когда из бокового коридора появилась фигура в странном красноватом скафандре с глухим шлемом, но задние ряды противника стали нести урон. Каждый из дьявольских двойников, сраженный кастетами в виде когтей, падал обратно на забрызганные кровью и опаленные огнем плиты пола раньше, чем успевал подняться в полный рост. Эти когти длинной в добрый фут служили надежной защитой их обладателю, никто из врагов так и не сумел коснуться его. Наконец, когда врагов осталось по одному на каждого из людей, незнакомец собрался отступить обратно в боковой коридор. Дальше люди справятся сами. А ему, к расе людей уже формально не принадлежащему, стоит поберечься, ведь где наваляли одним чужакам, и другой может огрести, что называется, за компанию.
Однако он не мог уйти просто так. И прежде чем исчезнуть с поля боя, он обмакнул подошву в разлитую по полу кровь и аккуратно начертал старый, уже полузабытый знак. Когда-то давным-давно,миллионы лет назад, на далекой Земле, в ином мире и иной эпохе, это был герб отряда наемников. Ныне живущим это неизвестно, но тот, кто был его товарищем в те далекие дни, вспомнит, наверняка вспомнит этот знак. По крайней мере, Хагу надеялся на это.
***
*мое*
[-… видел его три раза, ты представляешь?
- … а потом раз, как свет выключили.
- … это какая-то идиотская…
-… кто-нибудь видел Кейн?
- Она была с 13м в последний раз. Где они?
-… блять, я надеюсь, хотя бы теперь мне разрешат выспаться?
Обрывки чужих разговоров проносились в канале связи, и казалось, что это похоже на огромный виртуальный чат. Голоса в его голове. Не было сил выключить линию или поставить фильтр. Сил не было вообще. Он хотел только одного – спать. Отключиться. Забыть этот день.
- … нам можно возвращаться? Или стоит еще чего-то ждать?
- Да блин, где Эрика?
Эрика.
Ему было все равно. Адреналин испарился из крови и теперь пришел второй черед – апатия. Люди победили, но никто не радовался победе. Какой ценой... Вздохнув, он откинулся головой на мокрую от крови стену корабля и закрыл глаза. В этом монотонном шуме голосов было легко потеряться, казалось даже, что этот шум напоминает океан и можно заснуть под его мерные наплывы.
- Орел-1, 2, 3, Сириус, вызывает Вега. Соберите солдат. Нам нужно подсчитать потери.
«Потери…» - отразилось в голове. Потери. Что-то екнуло в сознании, заставляя пошевелиться и вернуться в реальность. Медленно, он встал, пошатываясь, осмотрелся. Кошмарно. Трупы, трупы, трупы… кругом трупы. Что-то звало его, но сейчас, в не до конца адекватном состоянии, он никак не мог понять, что же это?
- Рики, - собственный голос казался хриплым и каким-то слишком… старым. И кто сказал, что голос человека не меняется со временем? Кажется, прошла целая вечность. – Рики. Рики! Эрика! Кейн! – Звал он, а сам медленно шел по коридору в сторону кают. Зачем?... И тут он понял. Он искал. По спине побежали мурашки, но совсем не от холода. – Макс!... – шепнул он, замирая. Кажется, он не видел своего чада… с того самого момента, когда Йен… - Макс!
- Мы у каюты 18… - послышался слабый ответ.
Юи ускорил шаг, все тело протестовало против такого, но ему было сейчас наплевать. Апатия начала отходить, сменяясь липким предчувствием. Последний поворот, а в сердце замирает страх. Жуткий, липкий, как ночная мгла на земле, просачивается под кожу…
Юлий выскочил из коридора, поскользнулся на мокром от крови полу и с грохотом, достойным выстрела, рухнул на пол.
-… ять! – он потряс головой, возвращая чувство осязания и поспешил вперед.
Макс сидел у стены, прислонившись к ней спиной, его грудная клетка была пробита в нескольких местах, а на стене виднелись четкие отпечатки крови. Вот и ответ на вопрос, если ли у андройдов кровь в венах. Есть. И, судя по всему, не мало.
- Макс! – Юи подошел и замер. Как маленький, он не знал, что делать. Он не умел, он ведь никогда не…
- Ты загораживаешь свет, отойди или посвети мне. – Рики, сидевшая на корточках возле андройда, пыталась подцепить что-то под нагрудным доспехом андройда. Юи только сейчас понял, что на ней нет шлема, он вообще только сейчас заметил ее. Поспешно, он отошел от источника света, а Кейн удалось, наконец, подцепить рычажок внутри доспеха. Тот словно бы фыркнул, начал раскрываться, но на середине застрял – был покорежен. Тогда Рики ухватилась за левый край наполовину открытого нагрудника, а Юи подцепил правый, и вместе они сумели раскрыть броню.
- Выглядит паршиво, - касаясь дырок на куртке Макса, отозвалась Рики. – Но тебе повезло, парень, жить будешь.
- Я никогда такого не испытывал, - в глазах андройда Юлий видел неприкрытый страх, панику на грани истерики. Он наклонился, встал на колени и осторожно подхватил блондина на руки. В костюме Макс казался невесомым. – Что с этим телом? – шепнул викер.
- Оно пострадало, - с сомнением в голове отозвался Юи. Ну как еще объяснить-то? Ведь Максу ни разу не доставалось…
- Мне следует заменить его?
- Что? – удивленный голос Эрики.
- Нет, - мягко отозвался Юи, стараясь игнорировать округлившиеся глаза капитана. – Мы постараемся его починить. Люди от такого не умирают… - «Вроде», добавил он про себя.
- Пожалуйста, пожалуйста, почини его. Я не хочу… терять его. Я так привык, и … - он не договорил, отключился.
- Юлий, что за черт?
- Ты, кажется, забыла. – Глаза Юи светились холодом, а скулы были сведены под шлемом, он говорил сквозь зубы. – Что Максвелл – андройд?
- … - Рики втянула воздух через нос и кивнула.
- Ему нужно помочь. – Юи теперь мерно вышагивал по коридорам, слушая голоса раненых, слыша в своей голове убитых. Их было так много, они буквально валялись под ногами. Приходилось перешагивать, и Юи старался не смотреть на их лица. Не стоит, не стоит… - Да где тут лазарет, мать его?! – нервы были ни к черту.
- Налево. Идем, - Эрика вышла вперед и устремилась вглубь коридора, туда, где стоял полумрак. Юи, шедший следом, видел отражение светодиодов костюма в лужах крови, видел белобрысую голову, свисающую, с его правой руки. Кровь, кровь… сколько ее, так много…
«Что это?» - сознание зацепило какой-то образ в лужах, опознало его, но не могло вспомнить. Юи, уже прошедший мимо, еще раз обернулся, пригляделся. На полу кровью был начертан какой-то символ. Он его помнил и не помнил одновременно. Он помнил, что знает его, но не мог вспомнить – откуда.
- Ну? Чего застрял? – Эрика включила лампы, нажала кнопку стерилизации отсека. – Клади его сюда. Великие силы, я не знаю, - она закусила губу, и Юи вдруг увидел, что она вся в крови. Весь скафандр, волосы, ноги… Ноги…
- Ты ранена.
- Что? А, это. – Только и сказала Эрика. – Отойди. Камера сама все сделает.
Юи уже знал принципы работы таких камер. Дарующие право на исцеление, так их еще называли. Пока датчики сканировали тело Максвелла, Юи поднял руки – они все были в крови, он не мог смотреть, отошел.
Символ на полу снова зашевелил его сознание. Что это? Альянс? Да нет же, где-то давно. А может, кто-то случайно размазал ногами кровь, убегал, полз… Что?...
«Устал», - подумал он, «снимая» доспехи. Теперь он был в скафандре, шлем стал прозрачным. – «Я устал. Я хочу курить…»
Но курить было негде, нечем, и операция Макса подошла к концу. Андройд был без сознания, но параметры на мониторе обнадеживали.
- И что теперь? – спросил он капитана. Они уселись возле лечебного блока, в котором регенерировало тело Макса. А почему бы и не тут?...
- Кажется, отбились. Нужно проверить потери, посчитать убитых и возвращаться.
- Сколько?
- М?
- Сколько есть времени?
- Ты куда-то собрался? – Рики внимательно смотрела на него, прищурив глаза.
- Просто уточнил.
- От часа до полутора. Куда ты собрался?
Юи встал. Что ж, скрывать не было смысла.
- Хочу кое-что проверить… за пределами станции. Что ты так смотришь, мой АРМ позволяет мне это сделать.
Рики какое-то время смотрела на него, затем хмыкнула и пожала плечами.
- Сбор по сигналу. В остальном – развлекайся. Почуешь опасность – зови. И вообще, - девушка поднялась, потянулась таким человеческим жестом, ее грудь наполнилась кислородом, затем выдохнула и зевнула, - я устала быть твоей нянькой.
На этом и распрощались. Юи вернулся в коридор, положивший начало странной напряженности в нем, затем проследил маршрут дорожки – знак был начерчен ботинком, и на мыске владельца оставалась кровь. Она обрывалась через пару метров, но задавала маршрут пути. Так, Юи в конце концов нашел выбитый люк, ведущий наружу, и осторожно высунулся. Мало ли, кто знает в самом деле. И хотя он не ощущал опасности, как в начале этого пути, но береженого Бог бережет, в конце-то концов, верно?
Но вокруг было пусто, только чернота космоса с немигающими звездами. Юи разочарованно повернулся, чтоб скрыться в люке, как вдруг ему на глаза попались странные царапины. Внешняя обшивка станции, изготовленная из сверхпрочных сплавов, теоретически выдерживала столкновение с небольшим метеоритом, так что нужна была немалая сила, чтобы провести на ней глубокие борозды. И эти борозды загадочным образом складывались в два слова: Сердце Змеи. Юи они ничего не говорили, но врезались в память. Надо будет узнать, что они могут значить.]

@темы: АРМ XXi, Юи

---

Теперь я смело могу заявить, что реально проникся своей же космооперой и сделал обоим своим чарам именные жетоны XD....

Ну и очень классный трек в тему. Ах! Я завис во всем этом )

But if we find our way back home again
Is there something left to save?
What if we find ourselves alone again?
Is there something left to save?
This trust will not be torn apart
Control the violence in your hearts
We gave our lives to Normandy
Надеюсь, Юи еще как-нить встретится с Рики )) АДФ стал его домом почти на год. Это срок.

---

Я сейчас расплачусь Т_Т


You were there by my side
When the chips they were down
Now I'm beaten and bruised
And I'm falling apart

Though I tear and divide
I won't let you drown
There is blood pumping through
Your machine of a heart

@темы: Юи

---

Отдал Юи на сендинг, проклейку, перетяжку, модификацию руки, спиливание кончика носа, очеловечивание ушей... Забрать смогу не раньше, чем через 2 недели Т_Т... Я уже скучаю

@темы: бжд

---

All you need is kill

Я просто оставлю Это здесь. Боевое безумие. Что со мной?...
notabenoid.com/book/42119/161830/ready

---

Ах, ну что же ты делаешь... Что ты делаешь со мной, аа...
Моск, мой моск улетел и пока не обещал вернуться. Можно я буду любить тебя, книжечка? Нежно и трепетно. Ты одна меня понимаешь.

Задыхаясь, я остановился у бассейна, сел на бетонный обрез, опустил голову и увидел отражение звезд. Я не хотел звезд. Мне не нужны были звезды. Я был психопатом, сумасшедшим, когда дрался за участие в экспедиции, когда разрешал в гравироторах превращать себя в мешок, источающий кровь; зачем мне это понадобилось, для чего, почему я не понимал тогда, что надо быть обыкновенным, обыкновеннейшим, что иначе нельзя, не стоит жить?

Я ненормальный. Я не могу быть нормальным, я не могу и не хочу быть обыкновенным =_= Но есть слово НАДО, иначе... иначе бездна одиночества через лет 10 не сможет прикрываться просто увлечениями.

@темы: Книги